Безусловно, подобной ситуации, когда российские представители оказывались на вторых ролях при решении проблем собственной страны, способствовала слабость российской дипломатической службы, располагавшей во всем мире только 9 посольствами и 24 миссиями, а также рядом консульских учреждений с общим дипломатическим штатом на 1914 г. в составе… 431 чел. Даже трудно себе представить, что столь мизерное количество дипломатов могло эффективно защищать интересы такой огромной державы, как Российская империя.
Примечательно, что официальная секретная телеграмма за подписью директора кредитной канцелярии Министерства финансов Никифорова о выходе транспортов с золотом из Архангельска была отбита только 22 октября 1914 г.[272]
Не буду вдаваться в детали, но Барк, не в пример строптивому лорду, напротив, проявлял завидную покладистость, сообщив в Лондон, что «предоставляет правительству Великобритании всю свободу действий как в отношении количества, так и номинала векселей», выпускавшихся под русское золото. Кредитная канцелярия Министерства финансов России только робко попросила партнеров перенести дату погашения векселей, поскольку «в соответствии с условиями нашего [российского. — С. Т.] законодательства обязательства могут иметь срок действия максимум в один год»[273].
Прослышав об отправке ценного груза из Архангельска, возбудились и в британском Казначействе. 20 октября 1914 г. на стол управляющего Банком Англии легло письмо Джона Брэдбери: «Я знаю, что банк „Братья Беринг“ по поручению российского правительства обратился в Банк Англии с тем, чтобы получить аванс c целью содействия обменным операциям в ожидании вступления в силу договоренностей, официально достигнутых между российским правительством и правительством его величества. Мы считаем чрезвычайно важным содействие любым операциям, которые могут привести к скорейшему улучшению положения с обменом валют. Поэтому, если c неким опережением основного плана могут быть достигнуты договоренности, устраивающие Банк [Англии. — С. Т.], мы будем очень признательны»[274].
Письмо Джона Брэдбери из Казначейства управляющему Банком Англии. 20 октября 1914. [Bank of England Archive. Russian Gold to Ottawa via Vladivostok]
А между тем 21 октября 1914 г. в Банк Англии поступил из банка Берингов чек на 79 957 фунтов 4 шиллинга и 7 пенсов, что составляло «согласованную сумму в 1 % (один процент) от стоимости груза, равной 7 995 723 фунтам стерлингов», направленный по указанию Рутковского. Таким образом, еще до прибытия золота в Великобританию Россия уже закрыла и этот крохотный должок перед союзницей. Однако первое, чем озаботились в Банке Англии, — возврат переплаты за страховую премию Управлению страхования военных рисков в сумме 42 фунтов 15 шиллингов и 5 пенсов, ибо, как известно, пенс фунт бережет[275]. Но там заупрямились, ответив, что когда золото прибудет и все проверите, тогда и вернем. А пока пусть эти денежки полежат у нас: никуда не денутся, так надежнее будет.
Пусть читатель не подумает, что я ерничаю. Примерно так можно кратко передать содержание активной переписки между двумя британскими ведомствами, если убрать из текстов бумаг всякие там «с совершенным почтением», «искренне Ваш» и «преданный Вам». Одним словом, не отдали.
Уже 23 октября 1914 г. директор банка Берингов Гаспар Фарре[276] обратился в Банк Англии с просьбой в тот же день выдать аванс в 900 тыс. ф. ст. из согласованной суммы в 2 млн ф. ст. «c целью авансирования правительства России»[277].
А дальше происходит невероятное. В резиденции Рутковского раздается телефонный звонок. Он подходит к аппарату и поначалу не верит в то, что слышит. Ему звонит помощник директора кредитной канцелярии Министерства финансов Никифорова, ответственного за перевозку золота, и сообщает, что, дескать, все в порядке, «оба корабля отплыли вчера, 20 октября, порт назначения кораблей известен британскому Адмиралтейству»[278].
Откровенно говоря, прочитав подобный документ в архиве Банка Англии, я невольно вздрогнул. Из него следовало, что не только сам Рутковский в Лондоне по открытой телефонной линии обсуждал секретную операцию по переброске золота с представителями банка Берингов, но и говорил об этом, указывая конкретную дату отхода судов с золотом из Архангельска, с кем-то из российских чиновников из Министерства финансов в Петрограде. А все телефонные линии, которые тогда действовали между российской и британской столицами, шли через Швецию, власти которой открыто сочувствовали Германии. В Стокгольме вполне вольготно чувствовала себя немецкая разведка, германские офицеры имели очень тесные контакты со шведскими военными, а возможно, и с барышнями на международном коммутаторе, которые «соединяли», втыкая штекеры проводов в нужные разъемы. «Швеция извлекает огромные выгоды из экспорта в Германию разных товаров, особенно же железной руды из своего северного района, обработанного дерева, стали и других товаров», — докладывал в ноябре 1915 г. русский посол Неклюдов[279] из Стокгольма.
274
Брэдбери настолько торопился, что письмо написал лично, хотя делал это крайне редко, либо не хотел посвящать секретарей в детали происходящего (Ibid. P. 54–55).
276
Фарре Гаспар (Gaspard Farrer; 1860–1946) — был старшим партнером в банке «Братья Беринг и К°». О его важной роли в этом семейном банке говорит тот факт, что он единственный из сотрудников компании, не член клана, удостоился чести быть изображенным на знаменитой картине известного английского портретиста Эмброуза Макэвоя (Ambrose McEvoy; 1878–1927) вместе с Джоном и Сесилом Берингами и директором банка Альфредом Милдмеем (Alfred Mildmay; 1871–1944). Последний был внуком знаменитого Александра Беринга — члена Совета директоров Банка Англии и партнера в банке с 1824 г. Альфред Милдмей прославился в банковских кругах Лондона знаменитой фразой: «Когда не уверен — не делай ничего» («When in doubt, do nothing»). Все это как-то дало повод известному английскому экономисту и философу XIX в. Уолтеру Бэджету заметить, что в Банке Англии, отвечавшем за финансовую стабильность Лондона, а с ним и всего мира, решения принимали «управляющие, которые то и дело менялись; совет директоров, члены которого избирались слишком молодыми, чтобы оценить их готовность к такой работе; руководящая группа, где определяющим фактором была выслуга лет, а закономерным итогом — преклонный возраст» (
279
Неклюдов Анатолий Васильевич (1856–1943) — выходец из семьи с дипломатическими традициями, выпускник Московского университета. С 1881 г. в МИД России. Работал в посольствах в Болгарии, Турции, Сербии, Германии, Франции. В 1914–1917 гг. являлся чрезвычайным и полномочным послом в Швеции. В апреле 1917 г. назначен Временным правительством послом в Испании. Но уже в августе ушел со службы в связи с несогласием с проводимой политикой. В эмиграции во Франции. Оставил воспоминания.