- Прямо сейчас сухие волосы лучше, чем черные.
Саймон высунул голову из своей комнаты.
- Ты смываешь цвет?
- Как только, так сразу.
Он заколебался; его взгляд говорил мне, что он собирался что-то сказать, чего в действительности говорить не хотел.
- Я знаю, ты хочешь его смыть, но... если мы выйдем…
- Я за домашний арест.
- Все не так уж плохо.
Тори театрально прошептала:
- Саймон считает, что девушки-готы выглядят сексуально.
Он сердито посмотрел на нее.
- Нет. Я просто хочу…
По нетерпеливому взгляду на Тори стало понятно, что ей лучше исчезнуть. Когда она продолжила стоять на своем, Саймон наклонился к моему уху и переплел наши пальцы.
- Я знаю, что ты хочешь помыть голову. Я попрошу Эндрю подобрать цвет получше. Меня не волнует, как выглядят твои волосы. Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.
- Как мило! - воскликнула Тори.
Саймон встал между нами, спиной к ней.
- Ты можешь проверить Эндрю. Может быть, я слишком остро реагирую…
- Нет, совсем нет. Мне все равно нужно в душ, но я попытаюсь не смывать цвет.
- Хорошо. Ох, и Дерек обмолвился, что ты просила об уроках самообороны. Может, попробуем, как освободишься?
Я была не в настроении, но он улыбался, очевидно, стремясь сделать что-нибудь приятное для меня после наложения вето на мои волосы. Занятия лучше все равно не предвидится, так что я ответила:
- Конечно.
- Звучит здорово, - добавила Тори. - Да, я знаю, меня не приглашали, но мы могли бы обе поучиться. И, нет, я не пытаюсь встать между вами, ребята. Я переболела тобой, Саймон. Думаю, вы с Хлоей станете самой тошнотворно милой парой. Но сердечно смотреть в глазки вы можете и в другое время. Прямо сейчас мне нужны уроки по самообороне. Так что я буду ждать вас на заднем дворе.
Она направилась к лестнице, продолжая:
- В любом случае, урок недолго будет один-на-один. Уверена, Дерек к нам присоединится, как только закончит подслушивать.
***
Я столкнулась с Дереком, как только вышла из ванной.
- Встреча закончилась? - спросила я.
- Да.
Саймон высунул голову из комнаты, и Дерек махнул ему выйти в коридор.
- Где Тори? - поинтересовался он.
- На улице. Ждет нас.
- Каков вердикт? - взволнованно спросил Саймон.
- Гвен и Эндрю верят нам. Маргарет подозревает, что мы могли превратно понять ситуацию и пришли к неправильному выводу о смерти Лиз, Брэйди и Амбер. Только Рассел считает, что мы намеренно лжем.
- Урод. Откуда он только?..
Дерек взглянул на него. Саймон замолчал и жестом показал Дерека продолжать.
- Они вышли на видеоконференцию с парой высокопоставленных членов организации и… - Дерек посмотрел на меня, и я прочитала ответ в его глазах. - Они хотят выждать, получить больше информации. Направить группу в Буффало на разведку.
Саймон нахмурился.
- Конечно, взять медленный и стабильный курс, в то время как Рейчел и доктор Феллоус уже могут быть… - он посмотрел на меня, - Извини.
Мы крепко задумались на минуту.
Я повернулась к Дереку:
- Как думаешь, что нам делать?
- Сейчас? Подыгрывать им. – Его голос звучал грубо от разочарования. - Ничего другого мы не можем. Эдисон Груп готова нас убить. Мы должны затаиться.
***
Оказалось, Тори уже успела за нами вернуться. Я извинилась за задержку, в отличие от остальных. Саймон едва начал показывать, как держать запястье, как Эндрю позвал нас в дом.
Рассел уже уехал.
- Убежал, - пробормотал Саймон. – Чтобы не смотреть нам в глаза, озвучивая мысль, что мы лжем.
Гвен тоже уехала, но только чтобы купить еду на ужин. Да, уже вечер. Поднявшись так поздно, мы пропустили обед.
Мы поели с Эндрю, Гвен и Маргарет. Они озвучили план на оптимистичных условиях: конечно, они не станут сразу идти в атаку, а проведут разведывательные работы и подготовятся к спасательной операции.
- Так, ребята, - сказал Эндрю. - Ближайшие несколько дней ваша задача состоит из трех пунктов. Отдохнуть. Рассказать нам все о лаборатории. И получить определенную подготовку.
- Мы будем учиться? - оживилась Тори, как и я.
Гвен улыбнулась.
- Да. Для этого мы с Маргарет и приехали.
- А я поработаю с Саймоном, - закончил Эндрю. - Хотя я знаю, отец тренировал вас много лет.
- Уверена, практика ему не повредит, - съязвила Тори.
Саймон показал ей средний палец. Эндрю сделал вид, что ничего не заметил.
- Что касается Дерека... - начал Эндрю.
- Да, я знаю. Оборотня-учителя для меня нет.
- Да, но у нас есть кое-кто. В Нью-Джерси живет Tомас, наполовину демон. Возможно, ты помнишь его с лаборатории. Он входил в команду, ответственную за оборотней.
Мне показалось, или Дерека передернуло от отвращения? Не стану его винить, если да. Дерек жил в лаборатории, пока папа Саймона не забрал его оттуда и эксперимент закрыли. Три других оборотня были убиты. Встречу с надзирателем никак нельзя назвать счастливым воссоединением.
- Томас ушел, прежде чем ты покинул лабораторию, в первую очередь потому, что был не согласен с методами вашего воспитания. Но он знает об оборотнях больше, чем кто-либо другой. Твой отец всегда обращался к нему по вопросам твоего воспитания.
Плечи Дерека расслабились.
- Да?
- Он уехал по делам, но вернется на следующей неделе. Если мы все еще будем ждать - а я надеюсь на обратное – то ты сможешь с ним поговорить и получить ответы на интересующие тебя вопросы.
Глава 6
После обеда Эндрю предупредил нас, что отбой будет в десять. До тех пор он собирался заняться делами, а мы могли развлекать себя сами.
Проблема в том, что нам не хотелось развлечений или хорошего ночного сна. Мы хотели, чтобы нам вернули наши жизни: остановить Эдисон Груп, спасти тетю Лорен и Рей, найти папу парней и дать моему отцу знать, что я в безопасности. Сидеть вокруг настольной игры было пыткой... как и предполагал Эндрю, в доме совсем нечем заняться.
Мы с Тори возвращались в нашу комнату, когда Гвен выбежала в коридор, чтобы попрощаться.
- Могу я задать вам несколько вопросов напоследок? - спросила Тори, быстро спускаясь по лестнице. - Я новичок в ведьминских штучках и знаю, что мы завтра начнем занятия, но если у вас есть время ответить на несколько вопросов...
Гвен улыбнулась.
- Всегда есть. Я обычный студент и с нетерпением жду наших занятий. Давай пройдем в гостиную и поговорим.
Я почувствовала укол зависти. У меня тоже были вопросы. Тонны. И кого я получила в учителя? Маргарет уже точно не из категории «давай познакомимся и поговорим». Не говоря уже о том, что она одна из сомневающихся.
Я поплелась вверх по лестнице и не заметила, что дверь ребят была приоткрыта. Дерек коснулся моего локтя.
- Эй! - воскликнула я, выдавливая из себя улыбку.
- Ты занята? - чуть громче шепота произнес он.
- Хотелось бы. А что такое?
Он оглянулся на дверь ванной. Под ней виднелась полоска света. Он подошел ближе, говоря еще тише:
- Я подумал, ну, если ты ничего не делаешь, может, мы могли бы…
Дверь ванной распахнулась, и Дерек подпрыгнул. Оттуда вышел Саймон.
- Прекрасно, ты нашел Хлою! - сказал он. - Так что мы тут делаем? На этот раз, я не пропущу приключение.
- Все наши приключения были случайными, - ответила я. - И мы были бы рады пропустить большинство из них. - Я взглянула на Дерека. - Что ты хотел?
- Ничего. Просто мы не должны себя перетруждать.
- Хорошо. Так, что будем делать?
- Сегодня ничего. Просто... забей.
Он ушел в свою комнату.
Я посмотрела на Саймона.
- Да, он странный. Я поговорю с ним. Догоню тебя через несколько минут.
Я направилась в нашу комнату и столкнулась с Тори. Мы вместе вошли в спальню и завели неловкий разговор, но к счастью нас прервал Саймон, постучав в дверь.