Мирослава, каждый день лицезреющая мрачного Шуру, была бы рада ему помочь… Но пока светлые мысли не приходили и в ее голову. Морис, просиживая за компьютером, собрал информацию о множестве сект и культов, но нигде не встречался подобный ритуал.
– Может, что-то новенькое, не попавшее в Сеть? – спросила Мирослава.
– Может, но маловероятно…
Аллу Симакову, лежащую без сознания, обнаружил возвращавшийся с ночной смены сосед Анатолий Митрофанович Фатенков. Он сразу вызвал «Скорую», решив, что девушка упала с лестницы или ее кто-то столкнул. После чего Анатолий Митрофанович заметил, что на лестничной площадке выше еще кто-то лежит. Он почему-то решил, что это сосед-алкоголик из 14-й квартиры, и даже грешным делом подумал, не он ли столкнул Аллу по пьяному делу. Но, присмотревшись, Фатенков понял, что с мужчиной что-то не то. Поднявшись, он сам чуть не потерял сознание и не сверзился с лестницы – у мужчины были расстегнуты брюки и отрезан член.
С трудом взяв себя в руки, Фатенков спустился к месту, где лежала Алла, и вызвал по сотовому полицию, которая приехала почти мгновенно. Мужчина был незнаком Анатолию Митрофановичу. И как ни пытались сотрудники полиции хоть что-то еще узнать от расстроенного мужчины, им это не удалось.
Пришедшая в себя Алла рассказала, что она возвращалась со свидания, парень проводил ее до подъезда, она зашла и стала подниматься по лестнице, в подъезде было темно, на первом этаже отсутствовала лампочка. Алла поднялась на площадку второго этажа и включила свет. Тут она увидела его, в ужасе попятилась назад, и дальше она ничего не помнит.
Скорее всего, девушка попятилась, не удержала равновесия и упала, скатившись с лестницы. Врачи констатировали у нее легкое сотрясение мозга, переломов, к счастью, удалось избежать. От госпитализации девушка отказалась, хотя молодой врач со «Скорой» долго пытался убедить ее в том, что неразумно рисковать своим здоровьем. Наконец Алла согласилась съездить сделать рентген и позвонила своему парню, чтобы он забрал ее из больницы.
Следователь отправил вместе с девушкой оперативника Рината Ахметова, которому было поручено взять свидетельские показания у молодого человека. Игорь Русланов примчался в больницу и был отловлен Ринатом в коридоре. Он представился и успокоил парня как мог.
– Пока вашей девушке делают рентген, мы с вами поговорим.
– Господи, о чем?! – взмолился Русланов.
– Расскажите мне о вчерашнем вечере, вернее, с того места, как вы подошли к подъезду Аллы.
– Подошли как обычно, – начал рассказывать смирившийся Игорь. – Алла вошла в подъезд, а я пошел на остановку.
– Почему вы не проводили ее до квартиры?
– Ну, мы уже встречаемся не первый месяц, и я поднимаюсь в квартиру, если только остаюсь у нее ночевать, – пожал он плечами.
– Вы никого не заметили поблизости, когда расставались с Аллой?
– Нет, никого.
– На стоянке возле дома было много припаркованных машин?
– Я не обратил внимания. Но, по-моему, все было как обычно.
– Когда вам встретился первый прохожий?
– Когда вышел из Аллиного двора, по улице, как всегда, шли люди, по дороге ехали машины, – ответил он несколько растерянно.
– И ничего подозрительного?
– Нет…
Дама, прогуливавшаяся во дворе с собакой, увидев вышедшего из подъезда оперативника, бросилась к нему со всех ног.
– Я Волоокая Валентина Герасимовна!
– И что? – растерянно спросил оперативник.
– Я видела!
– Преступника?
– Нет, старушку!
– Старушку?
– Не смотрите на меня так!
– Как?
– Как на сумасшедшую!
– Гражданочка…
– Нет, послушайте, я видела старушку, которая вышла из подъезда.
Оперативник сделал попытку уйти, но дама схватила его за рукав и громко зашептала:
– Старушка точно кого-то видела!
– Кого?
– Убийцу! – сделав большие глаза, воскликнула Волоокая.
– С чего вы это решили?
– У нее глаза были как полтинники.
– Так, может, это от вашей собачки. Все-таки бультерьер.
Волоокая одарила его уничтожающим взглядом.
– Опишите старушку, – сдался он.
– Ну, она седая, сухая, с палкой.
– Все?
– Ну…
– Вот, – возмутился оперативник, – вы не можете как следует описать пожилую даму и в то же время уверенно судите о ее глазах.
– На нее падал лунный свет! – парировала Валентина Герасимовна.
– Но он падал не только на глаза, а на все лицо!
Волоокая презрительно фыркнула.
– Глаза были как полтинники, поэтому луна в них отражалась, – пояснила она снисходительно.