– Что ж, я даже не знаю, что сказать… – после долгой паузы выдавил Игорь. – Всё, что приходит в голову – я тебе, ясное дело, не верю, но чисто ради интереса готов выслушать твою версию.
По-прежнему недвижимый, словно статуя, «призрак» выдержал очередную паузу.
– Хорошо, я расскажу, – согласился он. – Но информации будет много. Постарайся ничего не забыть, иначе так и останешься слепым орудием в руках убийц.
– Уж кто бы говорил, – съязвил в ответ Романов.
«Призрак» никак не отреагировал. Слова отскакивали от него точно так же, как и пули, не нанося никакого ущерба. Впрочем, пули разрушали маскировочный слой, так что, наверное, и слова порой давали хоть какой-то эффект.
Шестой молчал около минуты, видимо, собираясь с мыслями. Молчал и Игорь, с нетерпением ожидавший, когда тот заговорит. Ситуация и события, которые они пережили вместе, говорили о том, что «призраку» действительно нет никакого смысла лгать, но Игорь всё равно был настроен скептически и готовился внимательно слушать, чтобы сразу отделять зёрна истины от плевел лжи.
– Задолго до эпидемии существовала тайная структура без названия. Те, кто знал о ней и сами её участники называли её просто «Организация». Это была не масонская ложа, как считали некоторые, а кое-что похуже. В состав «Организации» входили люди с большими амбициями и влиянием: богатые диктаторы, наркобароны, олигархи, миллиардеры. «Организация» была создана для предоставления комплекса незаконных или запрещённых услуг и содержала большой штат специалистов самого широкого профиля. Они курировали и направляли криминальные группировки по всему миру, манипулировали политиками и устраивали перевороты, занимались торговлей людьми, наркотиками, оружием, органами и ещё много чем, обладали собственной армией и крупным научным подразделением с десятками тайных, хорошо замаскированных исследовательских центров вроде того, с которого я помог тебе сбежать. Первым и единственным подразделением «Организации», которое получило собственное название до эпидемии стал «Путь просвещения». Он был организован как типичная секта, но за счёт постоянных вливаний капитала быстро набирал популярность. Задача секты состояла в том, чтобы создать новую современную религию, которая втянула бы в свои ряды максимально возможное количество людей и смогла конкурировать с такими гигантами, как христианство и ислам. Всё шло по плану, но вскоре «Путь просвещения» столкнулся с сильным противодействием со стороны религиозных конфессий, которые нашли способ дать секте достойный отпор.
«Призрак» говорил ровно, без запинок, будто выдавал заранее записанную и отредактированную речь.
– Реальной целью «Пути просвещения» было установить контроль над массами и дать возможность верхушке «Организации» управлять ими. Для чего это было нужно я не знаю, а догадки озвучивать не буду. В любом случае план провалился. «Путь просвещения» начали травить и рвать на части, и тогда кто-то решил разыграть стремительно теряющую вес карту в последний раз. Научное подразделение «Организации» занималось многочисленными исследованиями в самых разных отраслях. Очень многие из этих исследований считались запрещёнными, в том числе эксперименты на людях и разработка бактериологического оружия. Именно научное подразделение разработало вирус ND139, который убил миллиарды людей, проект «Призрак», для создания таких, как я, и многое другое.
«Призрак» впервые сделал паузу в своём рассказе, но очень коротенькую. Возможно, он думал, что Игорь задаст ему какой-то вопрос, но тот слушал его с замершим лицом и был настолько поглощён рассказом, что даже не думал о том, чтобы что-то спрашивать.
– Вирус передали «Пути просвещения». Секта должна была задействовать его в густонаселённом мегаполисе, а «Организация» разыграть этот ход, как циничную атаку на секту со стороны спецслужб. Во всяком случае, они так сказали. Но в итоге руками «Пути просвещения» «Организация» намеренно спровоцировала массовый геноцид человечества. Они знали, что вирус очень заразен и живуч, знали, что у него длительный инкубационный период, что это, безусловно, увеличит скорость его распространения. Повторюсь – они совершили это намеренно.
– Но… Кто мог такое… – вырвалось у Игоря.
– Я не знаю, кто именно был инициатором разработки вируса и его использования. Знаю только, кто его создал и кто использовал. Руководителями научной группы, которая создала ND139 были японец по имени Ёшитеру Мияби и русский – Астафьев Сергей Олегович. От осознания, автором чего он стал, Мияби покончил с собой через полгода после эпидемии, а Астафьев – ещё жив. Если удастся с ним встретиться – вы сможете задать ему правильные вопросы и получить правдивые ответы. В том числе и о том, кто именно и с какой целью отдал приказ использовать вирус и инициировать геноцид. У меня есть только теории, домыслы и слухи, а они больше сбивают с толку, чем помогают. Всё, что я знаю, это то, что эпидемию устроило научное подразделение при поддержке радикалов в рядах «Пути просвещения» по приказу правления «Организации».