Вспоминаются многочисленные сельские встречи. Старик Петр Леонтьевич — страстный рыбак, всегда с уловом. Немного себе оставляет, остальное разносит соседям. Принес и ему рыбу, от предложенных денег отказался, даже обиделся: «Она ж не купленная!»
Зашел на усадьбу Ивановны, одинокой соседки, она как раз копает картошку.
— Зачем вам столько, Ивановна?
— Много! — согласилась. — Ничего, дам людям.
Уже много лет получает колхозную пенсию, однако продолжает ходить на работу в колхоз. Не ради денег — не может без работы. И без песни не может, с другими женщинами в сельском хоре поет, особенно любит народные украинские.
Мама, тоже колхозная пенсионерка, живет с Марийкой, нянчит внучат, готовит, работает на огороде, кормит свиней и птицу. И все это делает с радостью, удовольствием, даже о старости и смерти говорит как-то особенно:
— Хороший дом выстроили, все есть, только некогда жить. Ничего, буду жить в детях и внуках, в их радости.
Подружился с сыном Петра Леонтьевича — Игнатом Петровичем. После войны, помнится, он был еще пацаном, теперь у него жена и три дочки. Ростом невысок, худощав, жилист, лицо неприметное, а человек знаменитый. Когда в Полтаве закончил ФЗУ, в селе разворачивалось массовое строительство. Поспел в самый раз, оценили люди незаурядный талант, стали величать Петровичем. Кто бы ни обращался с просьбами, никому не отказывал. Когда же сам строился, отовсюду набежали добровольные помощники, дом получился на славу, большой и нарядный.
С Игнатом Петровичем всегда интересно: в технике хорошо разбирается, книголюб, выписывает не только газеты, но и литературно-художественные журналы, влюблен в Полтавщину, о Гоголе может рассказывать часами. Как же, Николай Васильевич — земляк, жил совсем рядом, в Яновщине. В рассказах Игната Петровича не все достоверно, правда причудливо переплетается с вымыслом. Возможно, так рождался и фольклор, из которого Гоголь черпал вдохновение. Как-то Игнат Петрович доверительно сообщил:
— Самая главная рукопись Гоголя до сих пор не найдена. Время было такое, что не мог напечатать: царь и его чиновники боялись правды. И решил Микола Васильевич сохранить рукопись для народа, выкопал в саду яму и спрятал. Посадил желуди, и выросли еще при его жизни крепкие дубки. От одного из них лунной ночью в двенадцать часов тень падала прямо на тайник, где закопана главная рукопись. Поведал Микола Васильевич эту тайну простому крестьянину, чтобы тот передавал по наследству, пока не настанет время обнародовать главную рукопись. Так и шла тайна от поколения к поколению, а во время революции крестьянский сын, хранивший гоголевскую тайну, погиб от пули беляка. Слышали люди о тайнике, но не знали, от какого дуба искать. А в Отечественную войну приключилась большая беда: фашисты вырубили и сожгли все дубы в саду Гоголя. И нет теперь дуба, по тени которого можно разыскать тайник. Только люди все равно найдут, не может пропасть главная рукопись Миколы Васильевича…
Вспоминаются встречи и с другими односельчанами. Многие не уступают горожанам ни в культурном развитии, ни в образовании, нередко превосходят моральными качествами, чистотой души, пониманием природы.
Сказал об этом жене — стала в защиту города:
— Алеша, Алеша, о чем ты толкуешь! Приходи на «Электрон», побудь в нашем цеху, присмотрись к работницам в белых халатах, побеседуй. Многие, как и я, родились до Советской власти, они или их матери тогда и мечтать не смели о достойном человека положении в обществе. Теперь они сами — Советская власть. Образованные, интеллигентные, гордые своим положением. Отчитывался у нас на собрании представитель райисполкома, затем стали его отчитывать. Ветеран Наталья Васильевна заявила: «Нам, товарищ, ни к чему пустые обещания. Конкретно доложите, как думаете выправлять положение…» Вот так!
Выходит, никаким мисюрам, лясгутиным, дриночкиным— темным выходцам из прошлого — не отравить своим ядом настоящих советских людей. Настоящих — конечно! Да только в Новоселовки переселились не только они, но и злые домовые, подтачивающие нестойкие души пьянством, стяжательством и воровством. И все же не слабые духом составляют народ, строящий Новоселовки в каждом селе, каждом городе необъятной страны.
Глава девятая
1
Федеративная республика вызвала у Дануты и Якоба противоречивые чувства. Как должен быть трудолюбив и талантлив народ, сумевший за тридцать лет поднять из руин большие города, развить промышленность. И эти же немцы уничтожили миллионы людей. Не на поле боя, а в концлагерях, гетто, мирных селениях. Уничтожая, действовали целеустремленно, с размахом, рассматривая убийства как работу, выполняя ее с привычной немецкой обстоятельностью и четкостью. Может, не эти немцы убивали? Может, в массовых убийствах повинны лишь садисты из СС, эйнзатц-групп и гестапо? Юристы разных стран подсчитали: не менее пяти миллионов немцев прямо или косвенно участвовали в уничтожении целых этнических единиц в Германии и на захваченных землях. А сколько немцев состояли в нацистской партии, входили в союз гитлеровской молодежи! Империя Гитлера — не только имперская канцелярия, руководители партии и государства, это фюреры цеха, завода, концерна, фирмы, универмага, жилого блока, дома, квартала, улицы. Это фюреры групп и курсов училищ, институтов, университетов, больниц… Знали ли все эти средние и мелкие фюреры цель Гитлера? Знали и желали ее осуществления. Программу «Майн кампф» воспринимали как современную библию, а палачество — как свое ремесло. Такое же, как любое другое. Палачи-ремесленники добросовестно «трудились» в СС, СД и гестапо, составляли гарнизоны концлагерей, комендатуры гетто, оккупированных городов и сел, эйнзатцгруппы и эйнзатцкоманды. Палачество вросло во все профессии и занятия, породило жестоких надсмотрщиков над остарбайтерами на заводах и фабриках, бауэров-рабовладельцев. И эти же немцы неукоснительно блюли предписанные им законы и установления, были почтительными сыновьями, любящими мужьями, заботливыми отцами. Потерпела Германия поражение, они «поняли», что Гитлер их обманул и за это придется платить. Добросовестно платили, даже за убитых евреев. И вновь живут неплохо. Данута и Якоб не раз об этом читали, сами писали, задавая себе все новые и новые вопросы. Какие они, современные немцы — те, что жили при Гитлере, их дети и внуки? Извлекли ли уроки из прошлого или чувствуют себя только обиженными тем, что война вновь обделила, отняла уже присвоенное? В книге «Треть века после Нюрнбергского приговора» Данута и Якоб хотят написать не столько о прошлом, сколько р настоящем и будущем.