– Слушай, если всё время будешь дверь с ноги открывать, то она рано или поздно… – начал недовольно Кот, но Охотник не дал ему договорить, засунув ствол одного из своих «Para Ordnance P14-45 LDA» ему в рот.
– Заткнись, у меня плохое настроение. – Сказал он своим обычным спокойным тоном. – Будет неприятно, если я на нервах спущу курок. Не правда ли?
Баюн согласно закивал головой. Всех посетителей как ветром сдуло после столь грубой демонстрации силы. С Охотником никто не хотел встречаться.
– Теперь, когда мы друг друга поняли, можно и поговорить. – Он вынул ствол у бедного Кота изо рта, отёр краем плаща и убрал в кобуру. – Мне нужны ответы. И ещё водки, грамм сто.
Трясущимися лапами Кот поставил перед ним рюмку, налил, чудом не разливая на стол, и сам приложился к горлышку бутылки.
– Ай-ай-ай, как нехорошо. А санитарные нормы? – спросил Охотник, опрокидывая рюмку.
– Да с тобой год за три, никаких нервов не хватит! – недовольно сказал Кот, занюхивая все это дело ржаным хлебом, чтобы потом его быстро съесть. – Что на этот раз?
– Герберт. Он вернулся. – Охотник положил сверток на барную стойку.
– Твою… – Кот тяжело плюхнулся на стул. – Опять это Шалонское чудовище вернулось. Но, – его голос дрожал. – Он же стал Охотником, как ты, так?
– Так то оно так, но видимо, он не может контролировать зверя внутри себя. Или не хочет.
– И что он хочет? – Баюн стал испуганно озираться по сторонам.
– Без понятия. Он убил молодого Охотника. Буквально разорвал его на куски.
Кота стошнило прямо под стойку. Он выглядел напуганным.
– А что, если он решил наш город выбрать в качестве своих охотничьих угодий? – Кот сглотнул и вопросительно уставился на Охотника.
– Я не позволю. – Охотник без спросу взял бутылку с водкой, осушил с горла её до дна, заел огурцом и спросил у Кота: – Они ещё у тебя?
– Конечно у меня. Ты за кого меня держишь. – В голосе Баюна послышалось недовольство. – Вот они, держи.
Охотник взял протянутый ему мешочек. Внутри что-то побрякивало.
– Этого должно хватить. До скорого. – Охотник оставил на стойке пятьсот рублей и ушел.
– Эх, надеюсь, ты не помрешь. В противном случае я помру от скуки. – Вздохнул Баюн и принялся протирать барную стойку.
***
Он забрался на крышу старой, заброшенной церкви и начал слушать ночь. Он намеренно выкурил полную пачку перед входом внутрь, чтобы он смог его почувствовать. Шалонский зверь должен явится на этот запах. Внезапно внизу заскрипели прогнившие доски пола.
– Как это символично, что ты выбрал церковь. Не хочешь далеко за священником ходить? – мрачная фигура внизу говорила хриплым басом.
– В точку. Надо же, чтобы хоть кто-то отпел твою грешную душу. – Охотник ответил обычным холодным тоном.
– А у самого душа-то не лучше моей будет. Или тебе напомнить, что ТЫ делал в 1765 году? – незнакомец ухмыльнулся, демонстрируя свои клыки.
– Что было, то было. Я теперь не то чудовище, в отличие от тебя.
– Да что ты говоришь! Мы не чудовища, мы хищники. Просто общество навесило на нас ярлыки. потому что они боятся. Мы – самые великие охотники, они просто пытаются надеть на нас ошейники. – Фигура скинула с себя капюшон, показывая лицо, обезображенное тремя шрамами, пересекающими левую его часть сверху вниз. – Помнишь это? Тогда ты не был столь… соплив.
– Просто в отличие от тебя я умею социализироваться и жить с остальными в мире.
– Нет! Ты прячешься! Ты прячешься у всех на виду! Ты позволил им надеть на тебя намордник с ошейником!
– А ты продолжаешь нападать, как дикий, бездомный пес. Знаешь, что делают с такими, как ты? Я тебе скажу. Бездомных агрессивных псов отстреливают. – Охотник продолжал говорить спокойно, хотя ему уже хотелось кричать.
– Я не пес. Я волк! Я гордое существо, имеющее честь…
– Честь?! У тебя нет чести!!! Ты убивал беззащитных и беспомощных! Ты убивал женщин и детей.
– А ты нет? – его лицо обезобразила клыкастая ухмылка.
– Это было давно.
– Давно-недавно. Какая разница. – Фигура внизу пожала плечами. – Ты это делал. Это факт. И ты от этого никуда не убежишь. Так что, мы с тобой одинаковы, брат.