Охота. Ради опыта? Вряд ли. Но то, что всё это как-то связанно я был уверен целиком и полностью.
Здесь — похожая история. И пускай я собрал лишь обрывки, чуйку не обманешь. С Принцами, Эльфами и Турниром поработал правитель Империала. Не удивлюсь, если трюк с Аспектом тоже его рук дело. Спровоцировать на войну, сделать всё чужими руками, получить право ударить первым и…
А вот здесь я терялся в догадках. Подготовить место для битвы? Переговоры? Очередной обряд жертвоприношения? Впрочем, и так информации предостаточно.
Если Отец использует Сына в тёмную, то не мне их судить. Согласился на авантюру без долгих раздумий. Лишь расспросил поподробней о первопричинах и сторговался на 100 % предоплате.
Последнее, к слову, не обсуждалось. Раз от авантюры не отказаться, то и играть в джентльмена не стоит.
Можно и доиграться.
Глава 34
Надежный, как швейцарские часы
— Повторяю ещё раз. Для особо недалёких… — в который раз потирал брови, с ощутимым трудом сдерживая подходящее к точке невозврата терпение. — Идете до ворот с интервалом в 1 час…
— Аа… — вяло протянул эльф-полукровка, захваченный в плен в ближайшем поселении буквально час назад. Потянул вверх руку, будто школьник на уроке.
— Молчать! — приказал я. — Отныне вам запрещается меня перебивать или иными способами выказывать своё презрение. Наказание: жуткая боль, три вдоха, смерть. Кто желает проверить на себе?
— Ты…
Один из смельчаков не успел даже дернуться. Три вдоха — банальная игра слов. В моем понимании это ровно два мгновения. Не успел определиться с собственными ощущениями — смерть. Играть с этими неженками и дальше не было никакого желания.
— Усвоили урок? Приму молчание за согласие, — довольно кивнул, вливая очередную порцию ментала на поддержание воздействия. — Повторяю в последний раз. Не справитесь — вернусь в деревню, откуда вы вылупились, и наберу новых разведчиков. Ваших братьев, сестёр, дядь, тёть… ну вы понимаете. Мне торопиться некуда.
Ответом была гробовая тишина с тяжёлым сопением. Стадия торгов и депрессии давно прошла, следом ступала стадия принятия.
— Отлично! Продолжаем… Идете до ворот крепости с интервалом в 1 час. 1 раб — 1 час, — пояснил для особо одаренных.
— Правая часть делится на группы по 3, 4 и 5 полукровок. Всего должно получиться 12 групп. Притворяетесь войнами, купцами с караваном и беглыми каторжанами. Легенда — отбившиеся от отряда, свободные торговцы и сбежавшие от имперцев.
Для этого дела выделил самых толковых и трусливых. Чтобы побоялись наговорить лишнего и ясно осознавали, что не успеют. Про время я не врал, но и не хотелось затягивать до последнего.
Эльфы полукровки — самые трудные существа для подчинения. Особенно когда ты сам человек, которого представители высшей расы считают хуже скота. Хотя сами — совсем недавно его представляли, но уже для обычных эльфов.
Такой вот выверт психики.
Убедившись, что правая половина рабов обработана, отправившись на позиции, перешёл ко второй. Выполняющих функции отвлекающего маневра.
— Левая часть, то есть все оставшиеся, — одиночки. Вы идете к воротам отдельно, хаотично, без четкого интервала. Легенда у вас уже есть. Говорите, как есть — бежали из соседней деревни, напали имперцы. Малочисленные войска. Разбитые на самостоятельные кучки и бьющие друг друга, если не поделили трофеи. Наемники, подпольные имперские группировки или ополчение.
Здесь пришлось влить ещё пару тысяч маны для убедительности. Поднасрать одиночки не могли при всем желании, но лишний раз привлекать внимание стражей у ворот, а вместе с тем их командиров и командиров командиров, пока весть не дойдет до бойцов В+ ранга, я не собирался. Кто его знает, на что местные умельцы способны.
Повторив ещё трижды и потратив в общей сумме полмиллиона альтернативной энергии на создание ментальных блоков, счёл вопрос конспирации законченным. Будь там хоть магистр ментала, в чём эльфы отродясь не блистали талантом, вытянуть мою причастность к проделкам не выйдет. Умрут раньше.
Жалеть я никого не собирался. Мы — на войне. И как бы моралфаги не хотели, на войне совсем другие правила. Есть ты и есть другие. В данном случае: я и враги. А кто уж в эту категорию попадёт — эльфы, гоблины, орки или имперцы — не имеет значения. Здесь нет места для совести. Я на вражеской территории.
— Последнее. Как достигнете ворот и попадёте внутрь — забудьте про старую жизнь! Действуйте согласно вашим легендам. Начинайте!