К слову о Принце. Последнего предупредят о моём вторжении де-факто. Джозефина считает, что я пришёл с хорошими новостями, а они для Принца словно манна небесная. Любит, когда всё здесь и сразу. Так сказать, сделала брату приятное.
Принц находился в центральном кабинете с голографической Картой, отображающий положение дел во всей империи. Ощетинившийся, не бритый и с чёрными кругами под глазами. Некоторым временем ранее жил, ел и срал только в этом кабинете. Война требовала жертв и Принц приносил одну из самых главных. Следил за обстановкой на поле боя всё свободное время.
Мелькнувшее при моём появлении удивление лишь слегка разгладило выступающие на его лице морщины. Он не ожидал меня здесь увидеть, но и Отец ему не докладывается. О реальном положении дел знал только я и то, потому что был центральной фигурой ритуала.
— Не ожидал тебя так скоро увидеть, — кивнул на кресло парень. — С какими новостями?
— С положительными, — ответил, пристраиваясь поудобней и хватая бокал со стола. — Твой Отец отправил меня сюда, когда мы закончили.
— Подробности?
— Без комментариев. Можешь у него спросить, если ответит.
— Да неужели?
Я лишь пожал плечами и попытался сменить скользкую тему.
— Что с Барьером? Ещё держится?
— Не так быстро… Башь на башь?
— Откажусь. Меня убедительно просили не распространяться.
— Тогда нам не о чем разговаривать, — принц демонстративно отвернулся, уставившись на ночные вспышки в небе. Вся столица громыхала от всполохов Аспекта и непрекращающихся битв.
Вероятно, Император всё же нашёл киборга и сейчас вёл затяжной бой. Энергетический план трясся как в припадке, не давая толком использовать навыки.
— Слушай, ну чего так сразу? Спроси у Отца сам. Я знаю, у тебя есть с ним канал связи.
— Он не отвечает, — неохотно ответил Джобрин, покосившись на меня снова. С немым вопросом и львиной доли подозрения.
— Не, не смотри так. Я. Правда. Не могу.
— Мне Отец говорил, что в тебе сидел один необычный монстр…
В голове завибрировало. Знакомая попытка внушения, в которой я был рад поучаствовать.
— Уже не сидит. И давай закроем эту тему?
— То есть, всё получилось? — подобрался он.
— То есть, это не твоё дело, — отрезал я, не забыв поклониться. — Со всем, как говорится, уважением…
В комнате резко похолодало. С Принцем так мог общаться только равный. Иначе говоря, будь ситуация иная, риск был бы неоправдан.
Однако Джобрин лишь недовольно почесал край губы, изобразив понимание. Вырвался ехидный смешок. Захлопав в ладоши, парень махнул в сторону Карты.
— Допустим… Так и быть, покажу тебе, что да как.
— Что надо делать? — спросил я, без задней мысли заняв центр формации.
— Стой смирно, я настрою Карту под твои сигнатуры.
— Ага…
Нет, ну правда. То ли я слишком долго пробыл в центре империи, то ли их игры разума не настолько глубоки и загадочны.
Да, бывают игры вдолгую. Что проворачивал тот же Император с искателями А-ранга или Киборг с миром Тег. Но те, кто на ранг ниже? Китайский трактат Троецарствие им в помощь. Аристократы не всегда плетут интриги паучей жопой. Чаще всего — своей собственной.
Возникший у шеи леденящий душу кинжал я точно также, как и в первый раз, с не меньшим спокойствием проигнорировал. Не дёрнул и бровью. Ну а то, что мое тело парализовала формация Карты и то, что Принц активировал один из своих замедляющих навыков можно не учитывать. Лез туда не для этого.
Изогнув бровь, поинтересовался:
— Это он меня так приветствует?
Принц хмыкнул, перестав тужиться, словно в сортире. Черты лица мгновенно разгладились. Заложив руки за спину, он властно прошёлся из стороны в сторону. Промокнул шелковым платочком лоб. Наконец-то выдал…
— Прощается.
— Дай-ка угадаю — тебе приказали от меня избавиться? Сразу после ритуала?
— А меня всегда интересовало: зачем трупам удовлетворять любопытство? Я посмотрел. В нашем мире писатели тоже любят вставлять моменты, где под конец злодей рассказывает весь свой замысел.
— Злодей? Я? Ты ничего не путаешь?
— Нисколько, — патологическая уверенность в собственной правоте не дала ему и задуматься.
— Это я тут обездвижен и предан. Не ты!
— И что? Ты — зло. А зло должно быть наказано!
— Вот так просто?
— Ну да, — пожал Принц плечами. Только нимба над головой не хватает.
— Тогда хрен тебе, а не великий и ужасный план! Ничего не расскажу! Оставлю вас в неведении!!!