— В поиске участвовал Великий Пророк?
— Только его ученики. После присоединился кто-то из старейшин, но ничего не нашли. Их ответ, цитирую: спонтанные флуктуации спектромаргального хаоса. Насколько я понял — хорк умер абсолютно естественно и предсказуемо. Словно срок бессмертной жизни подошёл к концу. Убийца был лишь катализатором. Пророки говорят, что если и участвовала «неизвестная сила», то она вне их компетенций.
Принц хмыкнул. Все, что «вне компетенций» Пророков автоматически падает на уровень А-ранга. Отец постарался. Однако сам по себе их ответ ширпотребный. Ни один из «небожителей» в здравом уме не будет так глупо подставляться из-за одного, пускай и бессмертного. Несоизмеримая отдача. Это как простейшим навыком огненного шара пытаться создать воду. Можно, но есть способы проще.
— Почему ты тогда мне об этом говоришь? Плевал я на хорка и прочих выродков прошлого! Ты же знаешь.
— Интуиция и разговор с нашим общим знакомым на досуге, — фыркнул гранд, проявляя параноидальный характер. — Я прям как чувствую, он с этим связан.
— Ты указал ему на хорка? — догадался принц.
Всерьез «заказы», разумеется, не обсуждаются. Пророки следят даже за семьёй Императора. Тоже, Отец постарался. Чтобы не увлекались.
— Разве что намекнул, как на ближайшую цель.
— Пересказ. Дословно.
Несколько минут ушло на пересказ событий недавней ночи. С каждым сказанным словом улыбка принца становилась непомерно больше.
— Ладно, пойдёт. Пророки если чего и найдут, то к нам не докопаются, — ушёл он в свои мысли.
Стембат начал беспрестанно мигать глазами. Как ребёнок, который тянет руку, что задать глупый вопрос.
«Параноик» — подумал принц. Что с него взять?
— Спрашивай.
— Мне его убрать? Слишком скользкая выходка получается. Задание-то он выполнил, но оказался совсем не тем, кем мы представляли.
— Ты. Ты представлял! У меня же с этими Предзнаменованиями никаких проблем нет. То, что в этом году пойдёт дождь я и сам могу «предсказать». Твои предчувствия на его счёт полны вымысла, додумывания и откровенной ереси!
— Но, позвольте, мой Принц. Как он обошёл Пророков?
— Неправильный вопрос! Как он убил «бессмертного»? Найдёшь ответ на него, ответишь и на всё остальное.
— Разрешите всё разузнать с особой тщательностью?
Принц неосознанно кивнул, но быстро осёкся. Поднял руку, чтобы как следует всё обдумать.
С одной стороны, парень изначально тёмная лошадка. Победил именного орка, по сути, одного из сильнейших из Врагов, будучи на ранг ниже. Уже звоночек, в связи с которым его нужно убрать или вскрыть, как консервный навык. Что, собственно, Стембату и было приказано. Дать неосуществимый «заказ» и проблема решится сама собой. Ну а нет — ликвидировать после «успеха».
Однако теперь принц не был так уверен. Тёмная лошадка оказалась настоящим тёмным драконом.
Отец всегда говорил: люди — ресурс. Сила и Мощь, конечно, важны, но если хочешь Править — в первую очередь необходимые ресурсы. Без доверенных людей ты не более, чем сильный искатель. Можешь всех убить, запугать и заставить работать, но реального результата не добьёшься. Основной поток «взаимопомощи» следует без принуждения.
— Отставить «особую тщательность». Обойдёшься без живодёрства, — усмехнулся императорский отпрыск. — Следи за ним, но не отсвечивай. Если возникнут проблемы — помогай. В общем, работаем. Думай, как его завербовать. Помимо подготовки Турнира и поиска Ключей это твоя второстепенная обязанность, — немного подумав, добавил. — Если совсем много дел, то третьестепенная. Короче, разберёшься. Спец, который запросто обходит шарлатанство Пророков может пригодиться.
Стембат грустно кивнул. Очередная «задача» его, мягко говоря, не обрадовала.
— Разрешите уточнить, мой Принц?
— Валяй.
— Что делать с «неизвестной силой»? Вдруг он и правда чей-то ведомый?
— Свечку поставить у Первозданного… — фыркнул мужчина. — Не беси меня, Стембат! Мозги включи, — никому из Врагов это не выгодно! Просто парень владеет каким-нибудь Знанием или нашёл Лазейку в Системе. Вариантов, помимо шизофренического, масса!
— Но…
— По лбу не дало? — принц начал закипать. — Ждать. Собирать информацию. Втираться в доверие. Тебя что, учить твоей же работе?
— Никак нет, мой Принц, — гранд послушно склонил голову.