Я кивнула. Маргарет сказала, что это небезопасно, но я не испытаю чувства вины, если пошлю этого призрака не туда. Так что, по-прежнему стоя на коленях, я увеличила свою силу, пытаясь вновь призвать…
- Посмотрите кто здесь, маленькая некро?
Я вскочила, но потеряла равновесие. Саймон и Дерек тут же бросились ко мне, Дерек поймал меня одной рукой, неловко перекидывая ленточку с амулетом через шею. Я потянула защиту вниз и огляделась.
- Ройс, - позвала я. - Могу я тебя увидеть? Пожалуйста!
Он усмехнулся и частично материализовался, как и прежде.
- Понравилось, что увидела, да?
Говорят, румянец невозможно подделать, но я постаралась. Только так можно разобраться с этим придурком. Льстить ему, как бы неприятно это ни было.
- Ты был прав, - сказала я. - Нам нужна твоя помощь. Все идет наперекосяк.
- Сюрприз, сюрприз.
- Был ли ты ... одним из нас? Частью проекта Генезис?
- Я генетически модифицирован, но я не один из вас, подделок.
- Подделок? - переспросила я.
- Оригинальной модели. Меня. Ну, еще Остина и меня.
- Я думала, мы были первыми подопытными.
- Они говорили про Генезис Два, - пробормотал Дерек. - Видимо, они имели в виду два, как вторые по отношению к обычным сверхъестественным. А оказывается, они имели в виду второе исследование. Видимо, были еще дети, перед нами.
Ройс рассмеялся.
- Вы полные идиоты. Вы действительно считаете, что это их единственный эксперимент? Да, вы вторая волна... проекта Генезис. А еще был проект Икарус, Феникс...
Доктор Дэвидофф намекал, что Эдисон Груп занимается множеством экспериментов, но я решила думать, что мы первые.
- Откуда ты все знаешь?
- Я умный.
«Его дядя был одним из лидеров группы».
- Что пошло не так? - поинтересовалась я.
- Не так?
- Ты мертв. Остин мертв. Доктор Бенкс мертв... Это имеет какое-то отношение к тебе? К тебе и Остину?
Гнев перекосил его лицо.
- Что-то пошло не так, - надавила я. - С вами двумя. Он что-то узнал…
Он театрально зевнул.
- Кто-нибудь еще находит этот разговор скучным? Давайте оживим его игрой. - Он подошел к Саймону. - Ты шутил раньше про тайный проход.
- Он тебя не слышит, забыл? - напомнила я.
- Хочешь осчастливить своего парня, девчонка? Я расскажу вам, где находится секретный проход. Ты знаешь, что он есть. Если дом настолько огромен, то и подвал должен быть не меньше.
Я передала ребятам слова Ройса.
- Не обязательно, - ответил Дерек. - В тот период была распространенная практика не строить полые подвалы…
- Скучно. Существует проход в одну комнату, и они не хотят, чтобы вы ее нашли. Особенно ты, маленький некромант. Они не хотят, чтобы ты вернула души в тела и узнала их историю.
Я заколебалась. Саймон спросил, что он сказал, и я передала ему.
- Думаю, он парень с гнильцой, - сказал Дерек. - Но я кусаюсь. Где проход?
Ройс указал направление, и я показала парням.
- В мастерской? - удивился Дерек. - Там ничего нет. Я уже проверял.
- А почему тогда дверь была заперта? - поддразнил Ройс.
- Потому что ты генетически измененный полудемон с телекинетическими способностями, - ответила я. - Ты был прототипом, и они хотели, чтобы ты находился под постоянным контролем, но рос в нормальных условиях. Вместо лаборатории ты жил в этом доме вместе с дядей, доктором Бенксом.
- Очень скучно...
- И твоя сила, телекинез, означает, что ты можешь перемещать объекты силой мысли.
- Гм, да. Хочешь еще одну демонстрацию?
- Нет, просто расставляю все точки над «и». Ты жил здесь. Ты можешь передвигать предметы силой мысли. Вон там… - я указала на мастерскую, - Комната, полная инструментов. Почему она заперта? Думаю, ответ очевиден.
Саймон рассмеялся. Призрак развернулся к нему, но не мог напугать.
- Открой дверь, - потребовал он.
- Зачем? Чтобы ты принес сюда игрушки? И не мечтай.
Саймон вновь фыркнул.
Метла отлетела от стены прямо в меня, как копье. Громоздкое копье, добавила бы я.
Я легко увернулась, и Дерек так же легко его поймал.
- Хорошие рефлексы, здоровяк, - похвалил призрак.
Он подошел к груде пластиковых контейнеров у стены и открыл верхний.
- Ой, смотрите, дядя Тодд сохранил мои старые вещи. Он такой милый, все упаковал после того как меня убил.
- Т-тебя убили? - машинально переспросила я.
Он порылся в коробке.
- Будь готова отправить его обратно, - прошептал Дерек и приказал Саймону: - Иди наверх.
Саймон покачал головой.
Ройс развернулся, как толкатель ядра, и что-то в нас кинул. Я увернулась. Дерек поймал шар для боулинга и зарычал на Саймона:
- Наверх!
- О-о-о, хорошие рефлексы, сверхчеловеческая сила и очень убедительное рычание. Думаю, перед нами оборотень, - догадался Ройс, глядя в лицо Дерека. - Как насчет небольшой дуэли, мальчик-волк? Битвы суперсил?
Я закрыла глаза и представила, как отправляю Ройса назад. Но он продолжил дразнить Дерека.
- Может, нам всем уйти наверх, - предложил Саймон. - Убраться от этого ненормального.
- Он отправится за нами, - ответил Дерек.
- Ох, не слушай его, - вмешался Ройс. - Конечно. Идите наверх. Там так много забавных вещиц для игры. Бритв. Ножниц. Ножей. - Он улыбнулся и прошептал мне на ухо. - Особенно я люблю ножи. Такой простор для фантазии.
Я посмотрела на Дерека. Он выглядел встревожено, переведя взгляд с меня на Саймона, словно не мог решить, помочь ли мне изгнать Ройса или увести нас наверх, пока мы не пострадали.
- Я пытаюсь, - сказала я. - Я правда…
- Я знаю. Не торопись. - Он бросил высокомерный взгляд в направлении призрака. - Он не опасен. Если ты не можешь говорить с мертвыми.
Призрак развернулся и бросил гантель. Она полетела на нас, но по странной траектории, словно призраку было тяжело удержать над ней контроль. Дерек издевательски медленно подошел к ней и взял, прежде чем она упадала на пол. Я продолжила изгонять Ройса.
Ройс снова начал крутиться возле коробки.
- Где еще одна гантель?.. О, точно. Я уже ее использовал. - Он снова посмотрел на Дерека. - Размозжил братику голову, пока тот спал. Ты любишь спать, мальчик-волк?
Мысли спутались, перед глазами всплыло изображение тела Остина, и кровь, кровь повсюду...
- Хлоя! - позвал Дерек.
- Я стараюсь.
- Она ничего не может, - сказал Ройс. - Она притянула меня до конца, и я не собираюсь обратно.
- Саймон? - прошептал Дерек. - Наверх. Сейчас же.
Я должна была остаться здесь, чтобы изгнать Ройса, и Дерек должен был остаться, чтобы защитить меня, но Саймон был лишь наблюдателем и, в конечном итоге, целью Ройса.
Саймон ушел. Я услышала, как он остановился на ступеньках, не желая оставлять нас одних в случае, если нам понадобится помощь.
Грохот. Я открыла глаза и увидела, что Дерек стоит на коленях, а Ройс поднимает разбитую плиту с бетонного пола.
- О, смотри, - сказал призрак, проводя пальцами по отломанному краю. - Острый. Мне нравится все острое.
Дерек встал передо мной. Я смотрела в его спину и пыталась очистить мысли от всего, кроме образа Ройса, плывущего через измерения, любые измерения. Я сосредоточилась, пока не запульсировали виски. Тем не менее, ничего.
«Ты не можешь этого сделать. Перестань пытаться и уходи в безопасное место».
Но безопасного места не существует. Не от этого призрака. Я должна избавиться от него.
- Как много ты знаешь об оборотнях? - поинтересовался Ройс, расхаживая с осколком в руках. - Мы выросли на этом дерьме, Остин и я. Это было частью нашей культурной подготовки, как говорил дядя.
- Что он говорит? - спросил Дерек.
- Я стараюсь не слушать.
- Ну же. Скажи мне.
Ройс бросился на Дерека, размахивая осколком, как лезвием. Дерек отступил в сторону и стал идти, описывая широкие круги вокруг Ройса, уводя его подальше от меня, кивком указывая продолжить изгнание.