— Что с вами?.. Да вы живы ли?..
Оказалось, что я упал прямо напротив ее дома. Там напали на меня эти двое. Даже палку они выдернули из забора тети Фени.
Старуха по старческой манере не спала и сидела у окна. Она услышала мой крик с улицы, увидела, что там происходит. Меня она не узнала и вообще никого не узнала.
Конечно, выйти из дома она не могла, боялась, но как только нападавшие убежали, оставив меня на снегу, как тетя Феня тотчас же выскочила, накинув пальто. И с изумлением увидела своего директора…
Она рассказала, что меня ударили всего три раза палкой. Один раз — по руке, один раз — по ноге, и после того, как я перестал шевелиться — еще один раз по спине. Третьего удара по спине я вообще не почувствовал. Наверное, я был уже без сознания, да и толстое пальто защитило меня.
Пока ехала «скорая», я лежал в доме тети Фени, куда она меня затащила. «Скорая» ехала долго, так что успела прибежать Валентина, которой тетя Феня позвонила тотчас.
— Кто это тебя? — спрашивала Валентина поминутно.
Потом тоже самое у меня спрашивали в больнице, и еще несколько дней спустя — участковый.
Откуда я мог знать? Я же не готовился к нападению и не имел возможности рассмотреть хулиганов. Они ничего не отняли у меня, ничего не сняли с меня из одежды. Они как будто просто напали для того, чтобы изувечить меня.
В больнице мне сделали рентген, и выяснилось, что несмотря на то, что я остался жив, дела мои не так уж хороши.
Выяснилось, что у меня сломаны рука и нога. Когда я падал, то упал на левый бок. Вот и досталось моим правым руке и ноге.
В палате я провел всего несколько дней, а после этого Валентина договорилась, и меня перевезли домой на медицинской машине. После нашей районной больницы я почувствовал себя в раю.
Раза два приходил участковый. Он старался скрывать свою неприязнь ко мне. Все-таки человек пострадал…
Тем не менее он не мог сдержаться и говорил сквозь зубы: «Танцы ваши до добра не доводят… Сначала они друг друга избивали, а теперь до вас дошли».
Я понимал, что в целом он совершенно прав. Хотя не мог понять, за что я так изувечен. И кто это сделал. Некоторые подозрения у меня стали появляться только спустя неделю.
Я лежал на кровати почти без движения. Нога и рука у меня были еще в тяжелом гипсе. Их поднимать-то было тяжело, не то, чтобы пошевелиться.
Как-то днем пришел диск-жокей Женя. Он явился с килограммом апельсинов и бутылкой коньяка.
— Проведать больного, — пояснил он, садясь на стул рядом с моей кроватью. — Тебе выпить-то можно? — спросил он, оглядываясь на Валентину, которая стояла за его спиной.
— Ему нельзя, — строго сказала она. — Вот поправится, тогда и выпьете.
Голос ее почему-то вибрировал, и чувствовалось, что она вся напряжена.
Тогда я не обратил на это внимания.
— Ладно, — миролюбиво сказал Женя. — Я тогда коньяк сейчас заберу. Потом, когда ему можно будет, я лучше новый принесу. А ты, Франц, ешь пока апельсины.
Мы засмеялись, и Женя стал рассказывать о своей жизни.
Валентина вышла из комнаты и стала прибирать вещи в другой. Мы слышали, как она ходит там взад и вперед. Ее негромкие шаги не привлекали моего внимания, но я заметил, что Женя как-то странно напряжен. Он будто ощущал себя скованным.
Разговор наш велся неторопливо, но что-то словно мешало Жене говорить. Он поминутно оглядывался на дверь. Тогда я не мог понять, отчего он чувствует себя не в своей тарелке.
Вдруг хлопнула входная дверь. Это Валентина вышла зачем-то на улицу. Скорее всего, она пошла в сарай за углем для того, чтобы топить печку. Стояли сильные морозы.
Женя услышал это и вдруг, наклонившись пониже ко мне, сказал:
— Хочу тебе сообщить… — Он замялся, но потом твердым голосом быстро произнес почти мне в самое лицо: — Валентина твоя… Пока ты тут лежишь, она ведь вместо тебя там, в клубе, на дискотеке командует…
— Ну и что? — спросил я и почувствовал сразу, как сердце у меня захолонуло.
— Да то, — ответил Женя, торопясь сказать то, зачем пришел. — Мы с тобой вместе работаем. Можно сказать, товарищи. Ты мне никогда ничего плохого не делал. Вот я и решил тебя предупредить. Конечно, это не мое дело…
— Да что ты, — прервал я его сбивчивую речь. — Говори, что ты хочешь сказать. Что там с Валентиной?
И Женя рассказал мне, что последний раз на дискотеке он сам видел, как Валентина вдруг пошла танцевать. Да не с кем-то, а с Быком. И они танцевали долго, и Бык ее лапал.
— А она? — спросил я, заранее как бы чувствуя ответ.
— А что она? — отмахнулся Женя. — Она — ничего. Танцевала. А потом к тебе в кабинет пошли.