— Вот тебе первое поручение: повстречайся с хозяином кафе и поговори с ним о разбитной блондинке.
— Бу сделано, Игнатьич.
— Еще надо узнать, не было ли у Кипятилова серьезных конфликтов с криминальной братвой, после которых обычно возникают кровавые разборки.
— Узнаю.
Бирюков обвел взглядом изъезженный и истоптанный луг. Словно рассуждая вслух, сказал:
— Здорово здесь грибники порезвились.
— А вот этот автомобильный след не грибника, — присматриваясь к продавленной в траве колее, тянущейся от опушки леса к вагончику, проговорил Голубев. — Смотри, Игнатьич, подъехал сюда, круто развернулся и укатил обратно.
— Да, это явно не грибник приезжал, — согласился Бирюков.
Метрах в пяти на кромке правой колеи белел скол прикрытого травой пня. Слава подошел к нему и, нагнувшись, поднял из травы обломок пластмассовой черной ласты, какими прикрываются концы бамперов у «Жигулей» шестой модели. Судя по конфигурации, поврежденная деталь прикрывала правый конец переднего бампера, которым водитель либо впопыхах, либо по ротозейству ударился об край пня.
— Крепко разиня поцеловался с пеньком, — разглядывая щепки от пня, усмехнулся Слава. — Придется ему не только новую ласту ставить, но и выправлять бампер. Хорошая улика для поиска поврежденного автомобиля.
— Возьми ее на заметку, — сказал Бирюков и обратился к Двораковскому. — На твоем участке, Саша, много жигулевских «шестерок»?
— В Веселой Гриве нет ни одной. В Березовке и Раздольном четыре или пять машин есть, — ответил участковый.
— Проверь их.
— Сегодня же проверю.
— А в райцентре с такой проверкой придется долго потеть, — вздохнул Голубев.
Бирюков улыбнулся:
— Без труда, Славочка, не вытащишь и рыбку из пруда.
— Что верно, то верно. Карась — рыба капризная, — будто поддерживая разговор, сказал вышедший из вагончика Евлампий Огоньков. — Иной раз ни единой поклевки не дождешься, а вдругорядь, как раздухарится, не поспеваешь червяков наживлять. — И, набивая самосадом из кисета трубку, словно извинился: — Следователь отпустил покурить, а я, возможно, в деловую беседу не к месту встрял. Поди, сурьезное обсуждаете?
— Гадаем, какой лихач на «Жигулях» чуть напрочь пень не своротил, — ответил Бирюков.
— Лихачи смелые люди. У нас в селе нынче был аналогичный случай. Ветеран войны, мой ровесник, Ефим Пендюрин получил от государства новенькую бесплатную «Оку». Из Новосибирска пригнал машинешку его сын. Ефим, понятно, захотел сам прокатиться по деревне с ветерком. Как путевый шофер сел за руль. Пристегнулся безопасным ремнем. Рывком газанул да в первый же столб так лихо впендюрился, что аж передок машины в гармошку превратил, — Огоньков глянул на Двораковского. — Слыхал о таком забавном случае?
— Слышал, — с улыбкой кивнул в ответ участковый. — Ты, Евлампий Сидорович, человек наблюдательный. Не приметил, вчера после обеда к Кипятилову никакие друзья не приезжали?
Старик, раскуривая трубку, пожал плечами:
— Самого Эдика с друзьями не видел, а к Клашкиному магазину подкатывала желтая легковушка вроде бы жигулевской марки.
— В какое время? — сразу заинтересовался Бирюков.
— Определенно сказать не могу… Где-то после шести часов вечера. Я с удочками шел к пруду на вечернюю зорьку. В тот момент легковая и ушмыгнула от магазина.
— В какую сторону направилась?
— Выехала на трассу к кладбищу, где паслось стадо, и пропала с моих глаз. Возможно, что с трассы она сюда повернула.
— Магазин был закрыт?
— На входной двери висел замок, а заднюю дверь, где воры пролезли, с улицы не разглядишь.
— Часто к магазину подъезжают машины?
— Бывает, сворачивают с трассы.
— За водкой?
— В основном — за ней да за куревом. А на прошлой неделе к Клашке Шиферовой на день рождения друзья приезжали.
— В желтой машине?
— Не, в черном, как теперь говорят, джипе. Я на пруду карасиков полавливал. Солнце уже склонилось к закату. Тишина — райская! Вдруг к берегу подкатил джип. Мне подумалось, что приехали рыбаки из райцентра. Нет, из джипа выскочила крепко завеселевшая Клашка в нарядном белом костюме. Хохоча разбежалась и со всего маха в пруд — бултых! У меня испуг возник: хана девке, захлебнется!.. Ничего подобного. Кувыркается в воде, как русалка, и хохочет во всю Ивановскую.
Из машины вылез парень физкультурного сложения. Говорю ему: «Спасай подругу, пока не утонула». Он усмехнулся: «Такие отчаюги, дед, в воде не тонут и в огне не горят». — «Чего она сдурела?» — «Характер показывает. Охладится — поумнеет». И правда. Накувыркавшись вволю, Клашка выкарабкалась на берег. Парень сгреб ее в охапку, затолкал в машину, и джип быстро укатил от пруда.