— Ты смотри, поосторожней с ними. Их тут сейчас знаешь сколько понаехало? Мы с ног сбились. Вторые сутки дежурю, домой даже не появлялся. Слет тут у них, что ли, какой, черт его знает?
«Черт-то, может, и не знает, а я знаю», — с тоской подумала Алка.
— Ты Кольку не видел?
— Нет, а зачем он тебе?
— Ну, учитывая, что он мой брат, вопрос звучит несколько странно, — вышагивая рядом с Володей, молвила она. — Он мне нужен, очень!
— Брат, — насмешливо протянул Володя. — Много добра-то для тебя сделал этот брат? Ты с ребенком билась как рыба об лед, а он горе свое заливал, ничего не видя вокруг. Все потерял! А прежде всего — себя!
Выругавшись, он с жалостью посмотрел на помрачневшую Алку.
— Как подумаю, что они все с тобой сделали!
— Кого ты имеешь в виду? — устало сказала Алла.
— Да всех их! — он остановился и в упор посмотрел на нее. — А этот вечный ухажер твой! Тоже мне — герой-любовник…
— Ну, почему. Он помогал мне, предлагал несколько раз выходить замуж, — мямлила она.
— За-муж, — передразнил Володя, растягивая слово. — А что дальше? Знаю я его как облупленного. Когда Влад залетел, как он тут засуетился! Если бы ты знала, что тогда было!
— А что было? — Алка непонимающе смотрела на него во все глаза.
— Да так. К чему сейчас ворошить прошлое. Скажу честно, у меня в то время кулаки чесались, — так хотелось этому Сереге морду набить.
— Да за что?! Поясни хоть толком! — она повысила голос, ситуация начинала все меньше ей нравиться.
— Дрожишь ты вся, — он поднял ей воротник и взял ее руки в свои. — Чего вырядилась-то так, заболеешь.
— Ты мне зубы не заговаривай, говори, что знаешь.
— Деловая! — Володя хохотнул. — Я много чего знаю. Пошли лучше куда-нибудь, по рюмашке выпьем, посинела вся.
Подхватив девушку под руку, он повел ее в единственный открытый в это время бар. Подобных заведений в городе было немало, чем Алка постоянно возмущалась. Нет бы для детишек что-нибудь сделали! В выходной день с ребенком сходить некуда, мороженое съесть негде. А если выпить соберешься, то пожалуйста, к вашим услугам все, что пожелаете.
В баре было пустовато. Усевшись за дальний столик, Володя заказал выпивку.
— Может, уже и покушать пора, время-то обеденное?
— Да, закажи чего-нибудь, — Алка пожала плечами. — Дома в одиночестве есть не хочется.
— А малыш что, компанию не составит?
— Я его на отдых отправила, к подруге.
— Это ты правильно сделала. И уж если учитывать криминогенную обстановку в городе, то решение верное. Только не ему, а тебе отдыхать нужно. Чего эти ребята на «Форде» хотели от тебя? — Володя пытливо смотрел на Алку.
— Ну, вот в тебе и заговорил опер, — усмехнулась она. — Протокол будешь вести?
— Зачем ты так! — обиженно засопел Володя. — Я же помочь хочу. От них добра ждать нечего, а ты вон, как тростинка на ветру. Голову в горе преклонить не к кому.
— Я сейчас расплачусь от жалости к себе, — Алка усмехнулась. — Подвезти они хотели. Думаю, просто клеились. Ладно, давай покушаем, я что-то и впрямь проголодалась.
Они с жадностью набросились на еду. Готовили в этом месте отменно. Пока ели, перебрасывались ничего не значащими фразами.
Володя уже расплачивался с официантом, когда дверь с шумом распахнулась и в бар ввалилась шумная компания. Алла оцепенела, в ужасе глядя на входивших. Мужчин было пятеро. Их спутницы — четверо длинноногих, безликих малолеток — беспрестанно что-то щебетали и хихикали. Из всей этой компании выделялись двое: первый был тем греческим божеством с фотографии на правах. Надо было признать, что в жизни он был еще прекраснее.
Вторым был Влад!
Он изменился с их последней встречи. Стал взрослее, суровее, на глупые шутки спутниц не реагировал. Она заметила, что он сменил прическу. Волосы были коротко подстрижены и уложены назад. «Сколько же ему усилий понадобилось, чтобы сделать свои кудри такими послушными?» — мелькнуло в мозгу у Алки. В следующий момент она едва сдержалась, чтобы не застонать. Влад повернулся и посмотрел на нее в упор. Лишь мгновение они смотрели друг на друга, но она успела заметить, как ненавистью полыхнули его глаза и уголок рта брезгливо опустился, затем он отвернулся.
— Пойдем отсюда, Володя! — еле шевеля губами, простонала Алла. — Я хочу уйти!
— Не волнуйся, я сейчас позвоню, вызову машину и отвезу тебя домой. На улице прохладно, а ты вон как легко одета.
Он взял ее руку, поднес к губам, нежно поцеловал и с улыбкой пробормотал:
— Пока ты со мной — ты в безопасности. Посиди немного, я сейчас приду.
Не успела Алла возразить, как он исчез в направлении комнаты администратора — там был телефон.
Тысячу раз за эти пять лет она представляла себе встречу с Владом, но никогда не думала, что он будет смотреть на нее с такой ненавистью. С равнодушием — да, но только не с ненавистью. «Уж у кого есть причины для ненависти, так это у меня! — возмутилась про себя Алла. — Надо же — какая оскорбленная добродетель! Ничего общего с нашей первой встречей», — горько усмехнулась она. В тот день Влад смотрел на нее с изумлением и нежностью, будто видел перед собой что-то особенное, чего никогда раньше он в жизни не видел. Так он впоследствии и говорил: «Ты — единственная девушка, которую я хочу любить. Я буду всегда заботиться о тебе и оберегать!»
Как много было сказано таких слов! Сколько сладких бессонных ночей провели они вместе! Алка в те дни ничего и никого вокруг не замечала, для нее существовал один Владик. Встречами с ним она жила. Они строили планы на будущее, которое казалось таким счастливым и безоблачным.
«Мерзавец! — Алка вновь взорвалась про себя. — Все врал! Был женат, а говорил, что осенью заберет меня в Москву и мы будем жить вместе! Подлец!» Комок подкатил к горлу, слезы готовы были вот-вот пролиться, поэтому она не сразу услышала вопрос, обращенный к ней:
— У вас не занято? — Почти за ее спиной стоял Сошедший с Олимпа и, улыбаясь, вопрошал: — Девушка, вы меня слышите? Мне можно присесть?
— Да, да, конечно. Я уже ухожу, — схватив сумочку, Аллочка порывисто вскочила: «Где же Володька-то, он что, в Мексику звонит, что ли?»
— Ну что вы! Не уходите, — присев, он все так же приветливо улыбался. — К тому же, я думаю, у нас есть о чем поговорить.
— Не думаю. Всего доброго. — Алка повернулась, чтобы уйти, но Влад, преграждая ей путь, властно приказал:
— Сядь!
— Не смей мне приказывать! — Алка с негодованием попыталась обойти его, но не тут-то было.
Легко приподняв ее за локти, он почти швырнул ее на стул:
— Я сказал — сидеть! — и, все так же не повышая голоса, продолжил: — Мента твоего пока нет, так что поговори с моим другом.
Дрожащим от напряжения голосом Алка возмутилась:
— О чем мне с вами разговаривать?
— Ну, для начала давайте познакомимся. Меня зовут Игорь, — представился обладатель прекрасной наружности. — А вы, я так понимаю, старая подруга Влада и зовут вас Аллой? Я прав?
— Почти.
— В чем же ошибся? — продолжая лучезарно улыбаться, Игорь развалился на стуле.
— Меня действительно зовут Аллой, но вот остальное… — она сделала многозначительную паузу. — Если у Владика и есть старые друзья, то они за Амуром лошадь доедают! — Аллочка скромно потупила глазки.
Ответом ей был заразительный смех новоиспеченного знакомого:
— Нет, ну ты молодец, а! Люблю девушек с юмором!
— Давай к делу, — недовольно обронил Влад, пригвоздив девушку взглядом. — Разговорчивая стала, да?
Алка ничего не ответила, только ножкой покачивала:
— Так о чем пойдет разговор? Только прошу вас побыстрее, — она выразительно посмотрела на часы и уставилась на Игоря. — Свидание! Так что…
— Понимаем, не дураки. Так вот, у меня пропала одна вещица. — Он сделал паузу. — У нас есть подозрения, что ты ее каким-то образом нашла. Что скажешь?
— Не понимаю, о чем речь, — Алла нервно сглотнула. — Поподробнее нельзя?