– Вы продаете цветы?
Глупый вопрос. Но ничего умнее в тот момент он не придумал.
– Да, мистер, – ответила она по-английски.
– О! А как вы поняли, что я из Великобритании?
– Акцент. У британцев своеобразный акцент. А вы, скорее всего, шотландец, – улыбнулась она и прищурилась: солнце светило ей прямо в глаза.
– То есть по одной фразе вы поняли это?
– Да.
– Надо же. А ваш английский великолепный.
– Спасибо. У нас в семье обучать языкам начинают с детства.
Странная девушка. В семье обучают языкам, а она продает цветы на Монмартре.
– Вы работаете в цветочном магазине? – спросил он.
– Нет. Я сама делаю эти букеты. Это мое творчество. Надо зарабатывать деньги.
Он ничего не понимал. А девушка улыбнулась такой лучистой улыбкой, что он растерялся. Мысль о том, что именно с ней он мог бы поразвлечься в Ритц-отеле, совершенно не приходила в голову.
– А что, у вас нет другой работы?
– Почему, нет? Я медсестра. Но денег не хватает. К тому же я старшая в семье, у меня еще есть младшие брат и сестра. Папа погиб в сорок четвертом. А маме одной трудно. Поэтому я по вечерам делаю цветы, а по воскресеньям продаю их в туристических местах.
– Покупают?
– Когда как. Бывают очень хорошие дни.
– Мне нравятся ваши букеты. Как будто только с клумбы. Давайте-ка я их куплю.
– С удовольствием продам вам, мистер. Какой букет вам больше нравится?
– Я возьму все, что у вас есть.
– Все?
– Ну да.
– А зачем вам столько цветов?
– Пригодятся.
– Что ж, берите. Я отдам вам вместе с корзинкой.
– Очень хорошо. Сколько с меня?
– Тридцать франков. И два франка за корзинку.
– А как вас зовут, мадмуазель? – наконец, Эндрю осмелел, – или… мадам?
Он полез в карман брюк, достал франки и начал отсчитывать.
– Мария, – ответила она, улыбаясь, и добавила: – Мадемуазель.
Он был рад, что девушка не замужем.
– А меня – Эндрю. – Он чуть наклонил голову. – Кажется, у меня не хватает двух фанков. Но без корзинки мне не донести.
Он передал девушке банкноты. Мария взяла деньги, пожала плечами, улыбнулась.
– Ладно, я подарю вам корзинку. В конце концов…
– Нет, что вы. Могу принести вам два франка завтра, но, лучше, если мы подъедем в отель, где я остановился, и я вынесу вам деньги прямо сейчас.
– Не беспокойтесь. Правда, ничего страшного. – Она покачала головой. – А завтра у меня работа в госпитале.
Эндрю рискнул:
– Мне не хочется с вами расставаться. Давайте просто прогуляемся, если не хотите…
Она рассмеялась:
– А вы хитрец. Значит, вы купили цветы, чтобы со мной познакомиться?
Какая-то женщина остановилась около них и спросила:
– Почем букеты, красавица?
– Не продаются, – ответил Эндрю. – Я уже все скупил.
– Приходите в следующее воскресенье, мадам, я еще принесу, – ответила ей Мария.
– А ирисы у тебя есть? Мне нужна корзинка с ирисами.
– Да, есть.
– Я обязательно приду. Не забудь про меня.
– Хорошо, мадам.
– Вы где-то учились делать сухие композиции? – Эндрю расспрашивал девушку, не хотел отпускать.
– Меня научила тетя, – сказала она просто. – Мне пора идти. Я на метро. А вы как поедете? Вы же отдали мне все деньги, – она снова рассмеялась.
– Я на такси. Таксист подождет, пока я поднимусь в номер за франками. Послушайте, Мария, давайте поймаем такси. Здесь, у метро, есть стоянка. Я отнесу цветы в номер, возьму деньги для таксиста и два франка для вас, а потом пойдем погуляем.
– Право, не знаю…
Мария не решалась.
Они спускались с Монмартра и почти дошли до бульвара Рошшуар. Эндрю вдруг осознал, что может больше никогда не увидеть эту девушку. Послезавтра он улетает домой, в Шотландию.
– Вы меня боитесь? Обещаю хорошо себя вести, – сказал он искренне и смущенно улыбнулся.
– Вы не кажетесь мне злодеем. Однако…
– Вот и такси. Мы доедем быстро, потом погуляем по городу. Я очень люблю Париж. А сейчас на набережной Сены играют музыканты… Обещаю также потом проводить вас до дому, Мария.
– Вы едете или нет? – спросил таксист.
– Да, мы едем. Вандомская площадь, отель Ритц, – ответил Эндрю таксисту.
Потом они долго гуляли по Парижу, наслаждались игрой музыкантов, сидели на террасе знаменитого парижского кафе и разговаривали, разговаривали… Они мешали английские и французские слова, и от этого им становилось смешно. Маша пила зеленый чай, а Эндрю красное вино. Хотя ему очень хотелось выпить виски. Но он не рискнул. Эндрю вообще себя не узнавал: рядом с этой девушкой он был другим, и такой он себе очень нравился.