- Ты только не ори! – попросила я сестру, потому что уже знала…
Не ошиблась – Агнес, завидя тараканов, завопила так, что у меня заложило уши.
И в тот же миг я почувствовала… Странное ощущение – будто бы магические потоки пришли в движение. Нет же, не просто потоки, это был… Сдвиг магических пластов, настолько мощный, что у меня засосало под ложечкой.
Потому что он произошел где-то совсем рядом, и это, определенно, не к добру!
Тут же заржали лошади. Карета резко дернулась, теряя скорость. Затем еще раз, и подскочившая Агнес, стряхивающая с себя тараканов, чуть не приложилась головой об обитую красным бархатом стенку. Очередной толчок, и сестра, не удержавшись, завалилась на меня. К этому времени я уже успела накинуть на нас защиту, потому что магические пласты продолжали двигаться, и движение это было настолько сокрушительно сильным, что они шли на разрыв… И мне это совсем, ну ни капельки не нравилось! Плевать на разбегающихся по атласным подушкам, платью и стенам тараканов – происходящее за тонкими стенами кареты не предвещало ничего хорошего!
Ржали лошади, вдалеке что-то кричали люди, но их голоса заглушал утробный вой, который, казалось, шел из глубин земли. Впрочем, мне хватало и персонального ада внутри кареты – завалившаяся на меня Агнес визжала так, что лишила способности связно мыслить. Мне все же удалось послать Тайлану мысленное предупреждение, после чего я схватила сестру за плечи и, встряхнув, приказала заткнуться.
- Нам надо отсюда выбираться, живо! – крикнула я Агнес, потому что пол под ногами задрожал – и вовсе не из-за того, что кучер так и не смог успокоить перепуганных лошадей, дергавших карету из стороны в сторону, словно в припадке падучей. Странная дрожь перекинулась с пола и обитых бархатом стен и на нас. Она пробирала до костей, заставляла стучать зубы, нарастала с ужасающей интенсивностью…
Карета все же остановилась, а я дотянулась до двери. Вцепившись в руку сестры, открыла дверцу… И тут мир содрогнулся, а затем почему-то стал заваливаться набок. Да так резко, что я потеряла опору и упала внутрь салона, придавив своим телом Агнес.
Оказалось, карета упала набок, словно в один миг она потеряла два здоровенных колеса. Проклятущая дверь очутилась как раз у меня над головой! Путаясь в чужой длинной юбке, я кое-как выползла из-под сестры. Ударила магией, высаживая, пробивая нам путь на свободу, чтобы узреть над собой ясное голубое небо.
Неожиданно дрожь стихла. Карета перестала дергаться, а Агнес всхлипывать и завывать, но я чувствовала, что установившаяся тишина не предвещает ничего хорошего. И вновь оказалась права! Через секунду затряслись, словно захохотали, горные вершины, виднеющиеся в дверном проеме, и по Мервянным Горам растекся, разбежался громовой рокот.
- Агнес… – прошептала я, – плохо дело! Завязывай уже с истерикой, надо…
Так и не сказала, что именно, но сестра меня поняла. Перестала выть и деловито полезла за мной наружу.
Вылезли, но спрыгнуть с кареты не успели, да и я толком так ничего и не разглядела – все то же голубое небо, горы и… взбесившиеся лошади, которых тщетно пытался успокоить кучер, и замерший за огромной расселиной позади кареты – а эта-то откуда взялась посреди ровного, словно зеркало, Королевского Тракта?! – отряд сопровождения. Тут раздался страшный треск, и земля в метрах десяти от нас принялась раскалываться на части. Побежала жуткими, уродливыми трещинами, из которых, казалось, вот-вот вылупится нечто ужасное...
- Быстрее! – приказала я подвывающей от страха Агнес, которая, вытянув руку, показывала трясущимся пальцем куда-то вдаль… – Нам нужно!..
Не договорила, потому что увидела то, на что она показывала. Трещина, образовавшаяся на дороге, стремительно приближалась к нашей карете. Она ширилась, росла на глазах, увеличивалась в размерах так споро, что… скоро под ногами у четверки лошадей, подаренных королю Кемира королем Осгорном, распахнулся огромный, черный пролом. И первая двойка полетела в него, увлекая за собой всю упряжку… А еще кучера, карету и нас с Агнес!
Сестра завопила от ужаса, а я... Я все же попыталась всех спасти. В отчаянии сотворила магический мост под копытами лошадей, остановив падение в пропасть, и перекинула его на противоположную сторону трещины… Не знала, как долго выдержу, потому что никогда не делала ничего подобного, но бухнула в наспех придуманное заклинание добрую половину резерва.