До оранжереи добрались нормально, и только тут нас начали замечать, в смысле меня.
Бодро покивав всем, кто меня поприветствовал, я напролом двинулся к Хуану Карлосу, увлеченно болтающему о чем-то с очередной «просто подругой».
— Здорово, дружище! — хлопнул его в спину, вкладывая в толчок немного силы. Тот аж подавился, вскочил… Но, узнав, вытянул лицо в крайней степени удивления.
— Хуанито! Ты, что ли?
Он закричал и бросился мне на шею. Я ожидал бурных чувств, но не настолько бурных.
— Ладно, ладно, хорош! — отстранил его, похлопав по плечу. Для смены эмоционального состояния указал на спутницу. — А это Паула, моя знакомая. С сегодняшнего дня будет учиться с нами.
— Знакомая? — Он с удивлением и недоверием покосился на нее. Судя по глазам, в нем зашевелились какие-то подозрения, но сформулировать их он пока не мог.
— Паула Сантос Герреро, — улыбнулась огненная бестия и присела в придворном реверансе. Который вышел у нее так, будто она всю жизнь только и занималась, что делала подобные. Блин, хотя именно это она и делала!..
— А-а-а-а… — Челюсть друга отвисла. М-да, эффектная стервочка! И сегодня во всеоружии!
— Она моя дальняя родственница, так что без глупостей! — предостерег я его, вновь хлопая по плечу и делая зверские глаза. Хватит мне проблем с одной напарницей, не хватало еще разлада во взводе ради этого ловеласа.
— Родственница? — не понял он.
— По отцу. Недавно нашел их… — улыбнулся я, уходя от развития темы.
— А-а-а-а… — кивнул он, и, кажется, начал приходить в себя.
— А ты, значит, и есть тот самый Хуан Карлос, который юный изобретатель?! Наслышана-наслышана… — продолжала игру Паула, не разделяя мои взгляды на мир в семье, а может и вопреки им. Эта ведьма бросила на него такой томный взгляд, что я чуть не подавился и был вынужден скорчить предостерегающую рожу, сжав руку в кулак.
Поняла, одними глазами кивнула в ответ.
— Покажешь свои модели? — продолжила уже спокойнее, без магии, переходя на деловой тон.
— Чего?.. — Друг начал приходить в себя, но пока еще от шока не отошел.
— Я говорю, корабли свои покажешь? Я видела тот, что дома у Хуанито. Классный! Продай мне один? Я заплачу!
— А-а-а-а… Ну это… Можно, конечно…
— Мне на подарок, хорошему человеку, — смущенно улыбнулась она, бросив косой взгляд на меня. — Потому нужен самый лучший. Деньги у меня есть.
— Это точно, деньги у нее есть, — подтвердил я.
Тот прокашлялся и, наконец, пришел в себя окончательно.
— Я могу сделать на заказ, сеньорита Сантос Герреро.
— Паула… — улыбнулась эта бестия.
— Паула… — Согласно кивнул Хуан Карлос. — Кому подарок? Брату?
— Дяде, — хмыкнул я.
— Сестре, — засверкали ее глаза. «Ага, не угадал, умник!» — А что, я не говорила, что у меня есть сестра? — сделала она мне удивленные глазки.
Нет, не говорила. Но я промолчал.
— Модельный корабль… Сестре… — задумчиво потянул Хуан Карлос. — Ей какая эпоха нравится?
— Любая! — вновь расплылась Паула в улыбке. — Она любит военную историю, любую оценит.
Почувствовав на себе взгляд из-за спины, я оставил этих двоих обсуждать условия сделки и обернулся. Эмма.
— Привет! — подошел к ней.
— Привет… — Эмма расплылась в улыбке, после чего смущенно уставила глаза в пол. — Тебя давно не было.
— Занят был, — отмахнулся я. — Ты как?
— Нормально.
Помолчала, подняла голову:
— Она нашла тебя? Та девушка?
Я отрицательно покачал головой.
— Пока нет. Но всё в процессе. Она была здесь, да?
Эмма кивнула.
— И она тоже.
Вздох.
— Хуан, тут без тебя в школе столько изменилось!.. — начала она. — Эти аристократы уже достали! Они!.. Они!.. — Сбилась.
— Знаю. — Я выдавил обнадеживающую улыбку. — Потому я и здесь. Разобраться с ними. Раз уж даже тебя достали!
— Они смотрят на нас, как на пустое место! — возмущалась она. — Хотя сами!.. Сами!..
— Ты как после того? — перебил я, не став я уточнять после чего именно. — Дружишь с этими?
Она пожала плечами.
— Дружу. Но не так, как раньше. Деваться-то некуда.
А вообще я занимаюсь, нашла себе дело. Решила стать дизайнером! — Ее глаза засияли. Пауза. — Хуан, мне кажется, когда школа закончится, мы с ними вряд ли когда-нибудь созвонимся!..
Я не зло рассмеялся.
— Это нормально, поверь. Настоящие друзья это те, ради кого ты готова на всё, а не те, с кем весело проводить время.
— Я знаю, — вновь убрала она глаза в пол. — Спасибо!..