- Офицеры тоже слушают твои истории, - добавила она, губы ее тронула еле уловимая улыбка. - ПРОСТО ТАК обычные истории такого эффекта иметь не могут, будь ты трижды единственным мальчиком в корпусе. А про отца...
Вздох.
- Чико, если я это узнаю, меня уберут. Чтоб не болтала лишнего.
- Тебе повезло, что тебя взяли в корпус, под контроль, понимаешь? - продолжила она с жаром. - О твоем отце нет никакой, НИКАКОЙ информации! Вообще, нигде! Знаешь, когда такое бывает? В каких случаях?
Да, я знал. И от этого знания по спине строевым маршем двинулись мурашки. Не имеющие отношения к тому, что я все-таки подзамерз, сидя без движения в мокрой одежде.
- И еще неизвестно, что будет с твоим ребенком! - продолжила она. - Да-да, тебе придется опекать Беатрис Санчес, как только можно. И ее, и малыша. Столько, на сколько хватит сил. Что-то мне подсказывает, у них будет веселая жизнь, и твой проект тут совершенно не при чем. Это будет НЕ ТВОЙ проект.
Из моей груди вырвался стон. Сдавленный, полный отчаяния.
Почему? Потому, что я - лопух. Все эти мысли, что только что озвучила Катарина, были на поверхности. Я обдумывал каждую из них по отдельности. Вот только собрать конструкт в единую схему не получалось. Нет, не потому, что глупый - я не глупый. А потому, что я НЕ ХОТЕЛ осознавать всё это. Мне нравилась моя жизнь. Мысли о том, что она лишь иллюзия, все девятнадцать прожитых лет... Которая сломается, едва ты это осознаешь...
...Нет, в изысканиях я не хотел уходить так далеко. Гораздо проще думать, что ты всего лишь внебрачный родственник правительницы.
- Я племянник королевы, да? - вновь вырвалось у меня, а кулаки вновь сжались. Кажется, я даже боролся с тем, чтобы из глаза не побежала непрошенная слеза обиды на самого себя. - Внук дона Филиппа? Эксперимент проводили при королеве Катарине, и наша любимая королева, как ее дочь и наследница, завершает проект?
Лока Идальга все-таки встретилась со мной глазами, вздохнула, но тут же отвернулась вновь.
- Ты ее родственник. Об этом говорит программа сличения лиц, которую можно найти в свободном доступе. Слышала, кто-то сличал твои гены с Веласкесами и подтвердил это, но на уровне слухов. Наверняка не знаю.
- Кланы?
- Возможно. Ты же знаешь этих сеньоров.
Да, знаю. И был бы удивлен, не сделай они этого. По крайней мере, самые могущественные из них.
- В общем так, Шимановский, - вернулась Лока Идальга к образу сурового командира, вышвыривая нас в реальность. - Про твои намерения мы выяснили, и я доложу, чем ты руководствовался. Но больше так не делай.
Что провела с тобой разъяснительную работу - тоже доложу. Впредь никакого риска, во всяком случае, на пустом месте, и ради этого тебе сообщили больше, чем положено знать даже старшим командирам.
Пауза.
- Каждого затачивают под конкретные задачи, Чико. И у Паулы выжить в бою шансов куда больше. В тебя же...
- Многие люди нехило вложились, - повторил я и усмехнулся. - Понял.
- Ни хрена ты не понял! - обреченно вздохнула она. - Мозгами работать тебя учат. И сегодня ты доказал, что несмотря на патологическое нежелание это делать, у тебя получается.
- Вот и работай ими, Чико! - закончила она наезд «мудрой тетушки» и одновременно куратора. - А схватки оставь тем, кого обучают именно схваткам!
Взгляд, пронзивший меня до самой черепной коробки, и вердикт:
- Ну, да ладно, доложу, что понял. Иди в машину!
Я собрался идти, но поняв, что хочу сделать еще кое-что, во всяком случае попытаться, обернулся:
- А если по дороге заскочу в одно место?
- Не долго! - не стала ломаться и строить буку она. - Минут двадцать, максимум полчаса. У меня есть несколько дел, надо уладить, но как улажу - чтоб был в машине! - Ее глаза налились свинцом, она не шутила.
Я понятливо кивнул и только собрался уходить, как вновь настиг ее голос:
- Мы пойдем за тобой, Хуан. Если и дальше будешь доказывать, что достоин...
Я снова обернулся... Но нет она сказала всё. Лицо Катарины озаряла хитрющая улыбка, а пальцы крутили на руке головку печатки, видимо, имеющей ту же природу, что и подаренная Мамочкой змейка. Когда она активировала ее - не заметил, но руки держала замком давно.
- Только не рискуй больше понапрасну... - добавила она, подводя разговору окончательный итог.
- Да, конечно... - промямлил я, и, наконец, удалился.
«Мы». Слова сказаны. Офицеры... Во всяком случае, бОльшая их часть, выбор сделали. И если начнется мое противостояние с будущей королевой... При выполнении мною неких базовых условий, одно из которых я продемонстрировал сегодня...
...Нет, о таком думать сгоряча не стоит. Только выспавшись, на свежую голову, взвешивая каждую мелочь!.. Только не сегодня!..