- Да, работенка еще та! - покачала головой Инесс.
- Именно. - Хуан согласно кивнул. - Но по моим данным, несмотря на то, что ты неважный журналист, подобных знакомых у тебя хватает. - Он выдал такую искрометную улыбку, что спутница покраснела до кончиков ушей.
- Хуан, я!.. - попыталась что-то сказать она, но он не дал.
- Хороший режиссер не всегда должен быть хорошим актером, - покачал он головой. - У каждого свой талант, и у тебя свой есть. К тому же, у женщин собственный арсенал оружия, им необязательно действовать теми же средствами и методами, что и мужчинам, чтобы достичь того же.
Пауза.
- Да, это философия корпуса, - кивнул он. - И на самом деле очень мудрая мысль. Корпус основали не дураки, кто бы и как бы ни обливал их грязью. Потому не надо этого стесняться своих связей... - Вновь искрометная улыбка, от которой у Инесс сперло дыхание. - На мой взгляд ты вообще по жизни молодец, тебе нужно лишь уверенности в себе. Остальное, поверь, у тебя есть.
Пауза. И на закуску, так сказать, добить:
- Я верю, что у тебя получится, девочка! Ты умница!
- Я!.. - Инесс захлебнулась от столкнувшихся противоречивых чувств. Ее ХВАЛИЛИ. Но одновременно закатывали под пенобетон. Наконец, чуть придя в себя, она выдавила:
- Шимановский, не зарывайся! Какая я тебе девочка?
- Эх, дорогуша, - расслаблено потянул Хуан. - Знала бы ты, кого я девочками называю! Сеньорины не тебе чета!
Вздох, и как итог:
- Ладно, пошел я. Предложение насчет столика в силе. Давай, дружище!
Хлопнув его по плечу, Хуан вышел.
- Останемся? - поднял глаза на задумчивую спутницу Хуан Карлос.
Та пожала плечами.
- Извини, у меня нет настроения. - Сжала в руке искомую капсулу. - Поеду домой, посмотрю, подумаю, что и как лучше сделать.
- Тогда я с тобой. - Он поднялся и помог ей встать. Говорить, что ему страшно оставаться одному ЗДЕСЬ не хотелось.
* * *
- Ушли? Не остались? - раздался сзади мелодичный девичий голосок с едва уловимой помесью акцентов столицы Империи и жителей Ла-Платы. Я пожал плечами и обернулся.
- И нечего им тут делать.
Подошедшая села за стойку рядом.
- Уверен, что тебе нужна именно эта цыпа? Она дилетант.
- Она профессионал в своей среде, - покачал я головой. - Я просветил ее, насколько возможно. Она плохой журналист, но хороший психолог. И прекрасно понимает, где и за какую ниточку нужно тянуть, чтоб получить результат.
Подошедшая скривилась - такой подход к проблеме не разделяла.
- Мне не нужен толковый журналист, - вновь покачал я головой. - Мне нужен организатор. Она справится.
Со стороны девушки раздался разочарованный вздох, но тему она закрыла.
- Ладно, дело твоё. Ну, а как сам, готов? - Она кивнула за плечо, на уже прилично заполненный зал. - Между прочим, они пришли поглазеть на нас!
Меня передернуло.
- Может, все-таки выберем место, где никого нет?
Глупая надежда. Напрасная. Девушка покровительственно замотала головой.
- И лишить их такого зрелища? Нет, Чико, я специально всех предупредила, что сегодня будет урок. И они специально забронировали столики, как только узнали. Половина Альфы решила поглазеть на нас, и я не вправе их этого зрелища лишать.
Я внимательно оглядел малый зал. Возможно, не вся Альфа. Далеко не вся. Но многие личности, известные в тусовке, а это показатель.
- Знаешь, я себя не очень хорошо чувствую, будучи витриной... - повторил я попытку, но вновь безрезультатно.
- Это только твои сложности! - Она встала и безапелляционно потянула меня за руку, на танцпол. - Пошли!
Вышли. Я краем глаза отметил, что ансамбль уже на месте - его появление проморгал. Причем по сравнению с прошлым разом значительно усиленный - теперь в него входило более десятка человек, в том числе девушка-мулатка с известной мордашкой, где-то виденной в сетях. К инструментам добавились две скрипки и еще один бандонеон, пара гитар. Плюс, за оркестроном сидел новенький, чернокожий тип с косичками, являющимися визитной карточкой Ямайки.
Она встала в самом центре, причем к краям танцпола тут же, не сговариваясь, начали подходить люди, с интересом ценителей следящие за происходящим. Мне было не по себе, но деваться некуда - надо играть по правилам, а правила здесь задает она.
- Итак, начнем с разминки, с чего-нибудь легкого. Сальса! - произнесла сеньорита и сделала несколько жестов, понятных только музыкантам. Чем-то они походили на сигнальную систему имперского спецназа, но что-то было в них и своё.
Те кивнули, и в зал полилась музыка. Девушка-мулатка запела, пока не используя все чары своего голоса, распеваясь. Сеньорита начала шаги, дорожку, я пытался вторить ей, поддерживая ритм. Выходило плохо - еще не настроился на боевой лад и безбожно топтался, словно медведь.