- А как же расстрел моими людьми двух ваших подданных? - поддел он. Королева Лея не моргнула и глазом.
- Мы уже слишком большие, чтоб играться в детские игры.
- Я остаюсь. - Он помолчал. - И вы знали, что я останусь.
По лицу королевы пробежала тень от улыбки.
- У человека всегда должен быть выбор. Вы сделали его, Алекс. Сами.
Пауза.
- И да, раз уж такое дело, предлагаю перейти на «ты». Ты не против?
В голосе королевы, как и в окружающей атмосфере, что-то неуловимо изменилось. Появилась какая-то легкость, облегчение.
- Разумеется, нет! - поднял он руки к небу, на минутку забыв, кто находится сзади и как она может отнестись к резким движениям.
- Тогда Лея. Просто Лея, - вновь протянула королева руку, и он вновь чмокнул кончики пальцев. Но теперь уже не как пленник, а полноценный участник проекта. «Предатель!» - пыталось что-то шептать ему изнутри, но он не слушал. На кону было нечто гораздо большее, чем его честь. На кону было выживание его планеты, его страны. Выживание в принципе.
- Итак, коротко о текущем положении дел, - начала вводную ко главной части беседы... Лея. - Россия скована возможными действиями Восточного Союза: там впервые достигли согласия и готовы выступить единым фронтом. Даже пытаются монархию создать по примеру латиноамериканской. Россия имеет флот более сильный, чем имперский, во всяком случае, пока, но рывок на два фронта не потянет.
Империя. - Она задумалась. - Тут сложно, внутри государства не все гладко, но у них впервые за сто лет сильное правительство. У них нет опыта ни ведения крупных войн - давно не воевали, ни авторитета победителей в них - все последние конфликты ЛАИ с завидной регулярностью проигрывала. Потому Себастьян давит экономически, сеет разруху, ослабляет противников для возможного в дальнейшем рывка. Причем делает это за чужой счет - за счет русских, «бывших» - марсианских олигархов, а так же представителей собственного заинтересованного бизнеса. Это одновременно и его сильное, и слабое место.
Марс... Марс устал от олигархов, устал от того, что о него вытирают ноги, народ Марса больше не хочет терпеть бесправие. Да, к оккупации все относятся отрицательно, однако, Метрополия поставила не на ту лошадку, поддержав старых ненавистных хозяев планеты. То есть, даже в случае их победы все лишь вернется в исходную точку - верхи не хотят, низы не могут. А значит, следом вновь последует финансируемый Себастьяном переворот.
Теперь главный вопрос - что делать? Это сложный вопрос, так как первый же шаг станет определяющим, задающим вектор. Мы не должны ошибиться, Алекс. Потому давай определим цели, чтобы наши планы не мешали друг другу. В смысле, наши и твои.
Александр внутренне собрался - вот он, торг.
- Итак, ты хочешь сильное государство, - Лея уперла в него пронзающий взгляд, - политически независимое, которое никто «снаружи» не будет унижать. Правильно понимаю?
Александр кивнул.
- Уровень жизни, инвестиции в инфраструктуру... Это я могу тебе обещать. Уровень жизни взлетит - мы собираемся, если победа будет окончательной, разместить у вас кое-какие свои нестратегические производства. А может и стратегические - у вас с гравитацией и атмосферой попроще, - нахмурилась она.
- Социальные проекты, - покачал он головой. - Особенно первое время. Пока новые кластеры не развернутся, это нужно будет делать за счет Венеры.
Из груди Леи вырвался обреченный вздох.
- Само собой, Алекс. Мы сознаем ошибки предшественников. Но в перспективе не забывай, что это все-таки проблемы местной власти, - отрезала она. И он не мог с этим утверждением не согласиться.
- Все это должно быть оформлено как некий альянс, космический союз. Не можем же мы так нагло вмешиваться в дела другого государства, если оно - не колония? - развела она руками. - Потому союз с целым спектром общих прав для граждан, упрощенкой при передвижении и поиске работы... Думаю, этим займутся профессионалы на завершающем этапе проекта. Как бы двуединое государство с формально равными правами. И назовем весь этот кордебалет...