Вздохнув, его превосходительство наполнил бокалы - вначале гостя, затем свой. Взял свой, кивнул собеседнику, и, не чокаясь выпил.
Гость поднял свой бокал, слегка пригубил, скривился и поставил на место.
- Сейчас не лучшее время для возлияний, Алекс, - произнес он мягким голосом, но таким железобетонным тоном, что любой на месте господина президента виновато поежился бы, проникшись выволочкой. Ибо это была именно выволочка.
- Да, знаю, - примирительно произнес господин Ноговицын, ставя бокал и откидываясь на спинку кресла. - Просто слишком много всего... И сразу!..
- А ведь я тебя предупреждал! - покачал головой гость, но в его голосе не было поучительной насмешки. Только лишь констатация факта.
- Знаю. И никого не виню, - скривился его превосходительство. - Это стерва была права. Понимаешь, она говорила мне открытым текстом, а я!..
Он снова вздохнул, однако, бокал ядреного пойла, настоянного на особых грибах, произрастающих только на Марсе и являющихся его особо охраняемым торговым брендом, остался на месте. Поток жалости и самобичеваний закончился, сменившись, наконец, чувством необходимости бурной деятельности, решительности, присущей боевому командиру его уровня.
- Сразу после казни улетаю, - продолжил он. - Слишком много дел. Флотские отчитались - яхта готова. Тебе придется разгребать это дерьмо здесь, пока я воюю там.
Собеседник пожал плечами.
- Не впервой.
В голосе гостя не было бравады, но его превосходительство знал, что сидящий перед ним человек справится. Сделает все возможное и невозможное, но удержит ситуацию на этом важнейшем для государства фронте под названием «Венера». Впрочем, о планах грядущего они детально говорили и вчера, и позавчера, корректировали их сегодня утром - мусолить одно и то же смысла не было. Потому он задал достаточно субъективный вопрос:
- Ну, как тебе мальчишка? И как специалисту, и как человеку? С учетом того, что про него раскопал?
Гость задумался, постучал костяшками пальцев по столу. Данный жест не всегда свидетельствовало о внутреннем напряжении, иногда этот человек намеренно выводил оппонента таким постукиванием из себя, однако сейчас по мнению господина Ноговицына этот жест означал растерянность ввиду большого количества резко свалившейся информации.
- С него будет толк, - наконец, произнес гость. - Если грамотно им заниматься.
- Им будут заниматься, - улыбнулся его превосходительство. - В том числе мы. И особенно ты - сам понимаешь, мне некогда, слишком большие дела ждут там, - ткнул он пальцем вверх.
- Все-таки хочешь поиграть в ее игры? Не боишься? - покачал головой собеседник. Хозяин кабинета прикрыл глаза.
- Да, дружище, хочу. Тем более, мы готовились. Мы ведь действительно хотим этого.
- Но не на ее условиях! - возразил собеседник своим коронным голосом, отточенным до профессионализма, от которого хотелось втянуть голову в плечи.
- А кто сказал, что условия будут ее? - улыбнулся его превосходительство. - Ее будет только человек. Наша же задача УБЕДИТЬ его, что мы не враги, объяснить стремления и цели. Перевербовать. Он должен сам захотеть с нами сотрудничать. Конечно, влияние Леи сбросить не удастся, но у нас есть шанс добиться признания равноправия в будущем. Такого, какое возможно только в результате небольшой победоносной войнушки. Я думаю, дело стоит этого.
Гость кабинета не был согласен с точкой зрения хозяина, однако ничего иного предложить не мог. Марс умирает, именно это было реальной причиной недавней гражданской войны. Как и причиной выселения с него трети населения после. И главное, станет причиной катастрофы в будущем - превращения Красной планеты de facto в колонию более сильного государства. Не важно какого, любое государство будет воспринимать Марс только как колонию. И изменить что-либо в течении естественного исторического процесса невозможно. Кроме...Самоубийственной с точки зрения реализации мысли Алекса самим стать метрополией, влившись в состав другой метрополии.