В предварительном исследовании, построенном в соответствии с этим принципом, предполагается, что население и капитал не увеличились и не уменьшились. По принятой гипотезе не производится новых изобретений, и методы производства не изменяются. Концентрация рабочей силы и капитала, являющаяся столь характерной чертой новейшего времени, также отсутствует. Виды создаваемых благ остаются неизменными. В результате всего этого, размеры рабочей силы и капитала остаются неизменными, а ценность, заработная плата и процент являются естественными в классическом смысле слова. В мире же законченного исследования, с другой стороны, население и богатство увеличиваются; методы производства и формы организации изменяются; создаются новые продукты, и поток рабочей силы и капитала передвигается из группы в группу, служа внешним признаком этих изменений. Короче говоря, законченная гипотеза ставит перед нами реальный мир. Несмотря на всю свою теоретичность, наука, таким образом, принимает реальный характер, завершая круг своих предположений.
Экономическая динамика тесно связана с последними историко-экономическими исследованиями, которые оказались весьма интересными и плодотворными. Подобные исследования вызываются прогрессом. Современное состояние мира, очевидно, отличается от условий, господствовавших пятьдесят лет тому назад, и от условий, которые наступят пятьдесят лет спустя. Историко-экономические исследования сообщают нам о подобных отличиях и выясняют их размеры, тогда как теория экономической динамики дает их обоснование. Историческая экономика отметит и измерит выгоды, достигнутые на протяжении столетия в результате миграции и механических изобретений, а теория экономической динамики выяснит причины этих выгод и создаст философию экономической эволюции. По мере того как она будет приближаться к завершению, эта теория далее позволит людям предсказывать со все большей уверенностью типы изменений, которых следует ожидать в будущем.
Экономическая динамика в целом включит в себя экономическую историю. Изменения, происходящие в мире, в будущем будут изучаться как индуктивным, так и дедуктивным путем; и на долю экономиста-историка падает индуктивная часть работы. В конечном счете именно на эту часть потребуется наибольшая доля всей научной работы. Статические законы экономики могут, таким образом, быть выяснены сравнительно рано. С динамическими законами мы ознакомимся не так скоро; но и тогда, когда они будут научно установлены, придется еще произвести работу по измерению результатов различных влияний, воздействующих на общество. Каковы, например, размеры влияния механического изобретения или заселения новой страны на уровень заработной платы? Подобный вопрос, если вообще на него можно ответить, потребует несравненно более тщательных исследований, чем вопрос о том, повышают ли вообще или понижают заработную плату миграция и изобретения.
Есть основание предположить, что еще до окончания XX века люди будут знать, к каким последствиям приводят рост населения, увеличение капитала, новые формы организации промышленности или потребление новых видов благ. Чистая теория экономической динамики, отвечая на подобный вопрос, в сущности, проделывает качественный анализ явлений изменчивости. Она должна проследить один за другим ряд великих факторов, преобразующих лик мира, и выяснить природу влияния, вызываемого каждым из них. Она должна анализировать процесс, посредством которого вызывается каждый эффект. Поскольку исследование не влечет за собой количественных вычислений, оно не занимается вычислением величины каждого эффекта. Несмотря на то, что исследование носит чисто качественный характер, оно, однако, откроет экономисту-теоретику вдохновляющую перспективу дальнейшего прогресса его науки. Гарантирует ли закон выживание наилучшего? Выигрывает ли человечество от изменений, происходящих в промышленности? Если да, то в какой мере эти выгоды достаются работникам? Что в итоге выиграли трудящиеся от того, что фермеры отбросили серпы своих отцов и пользуются уборочными машинами? Что станет с работниками в будущем, когда будут применять дешевую энергию и электрические провода разнесут ее по всему миру? Что принесут ему автоматические машины, которые будут производить изделия путем незначительных усилий, благодаря простому нажиму кнопки? Каково будет положение работников, когда мир будет густо населен? Что станет с ним, если темпы этой бурлящей жизни обгонят рост продуктивного богатства? Если владельцы капитала станут необычайно богаты, то что будет с теми, кто теперь беден? Можно ли рассчитывать на то, что владение капиталом будет когда-нибудь широко распространено? Короче говоря, вопрос весь в том, какое направление принимает прогресс; трудящийся является тем человеком, судьба которого в условиях прогресса имеет высшее значение.