— Кончай бузу! — прикрикнул Махно. — Остыньте оба! А ты, — он посмотрел на Аршинова, — на вопрос всё-таки ответь.
— Да чего там отвечать-то, — произнёс тот, возвращаясь на место. — Кропоткин за меня похлопотал, вот и отпустили.
В завязавшемся после рассказа Аршинова диспуте приняли участие все присутствующие на посиделках, кроме одного. В углу затаился Артур Слепаков и оттуда с интересом наблюдал за происходящим.
Я был готов целовать фотографию прямо на газетной полосе. Не вру, удержался с трудом. Делать это в присутствии «добрейшего» Порфирия Карловича, чья рыжая бородёнка топорщилась у меня за спиной, значило подарить доктору ещё один аргумент в пользу поставленного им диагноза. А ведь он, «редиска», ошибся, и меня чуть не заставил в эту ошибку поверить. А я не сумасшедший. Я – не сумасшедший! Не сумасшедший я!!! Подтверждением тому лицо с фотографии, подпись под которой гласила: «Герой Рижско-Моонзундской операции генерал Абрамов». Моя почти фотографическая память не подвела и на этот раз. Помню я, как корчил он в хмельном угаре рожи перед «мыльницей» в руках аппетитной и столь же хмельной бабёнки возле зачуханного домика на берегу Оби. И делал он это не в одиночестве, а в компании двух подвыпивших типов. Потом по глазам ударила ослепительная вспышка, и прозвучал колокол, возвестивший о начале великих перемен в моей размеренной жизни.
Теперь мне надо было крепко подумать, для чего следовало избавиться от докучливого присутствия доктора Вайнштейна. Надеюсь, мне удалось сохранить невозмутимое лицо.
Я сложил газету, протянул её доктору, после чего улёгся на кровать и отвернулся к стене. Не надо иметь глаз на затылке, чтобы представить картинку за моей спиной. Сейчас доктор изучает мой затылок и задумчиво чешет свою козлиную бородку. Сейчас это ему наскучило, и он направляется к двери.
Когда лязгнул тяжёлый засов, я повернулся на спину, сложил ладони под голову и уставился в серый потолок. Итак, это не сумасшествие. Я стал случайной жертвой Божьего ли промысла или научного эксперимента – не важно! Здесь ключевым является словосочетание «случайная жертва». Нет, не ради меня затевалась эта фантастическая переброска на сто лет назад! Определённо главными героями нашей общей, увы, истории, являются те трое подвыпивших мужиков, и, может быть ещё баба с «мыльницей», а меня сюда зашвырнули как случайного свидетеля.
Складно, Артур, очень складно. И что я с этого имею? То, что я не псих, — это, конечно, здорово. Но что мне теперь делать? Для начала надо вспомнить всё, что я читал из написанного в жанре «альтернативной истории», — спасибо папе с мамой: подсадили в детстве на книжки! — и сделать это основой анализа моей собственной ситуации.
Сколько времени я провёл в размышлениях, не знаю, в камере, пардон, палате, часов не было. А до чего додумался, извольте, поделюсь. «Кто?» и «Как?» я отбросил сразу – не моих гуманитарных мозгов дело. Начал сразу с «Зачем?». Чтобы перекроить всю столетнюю историю? Это маловероятно: слишком прямолинейно, да и хлопотно. Проще поставить на ветвь истории шунт (глянь-ка, что-то я в технике всё же петрю!) или просто бросить параллельную ветвь в пространственно-временной континуум. Исполнителями «сами знаете чьей» воли были назначены, хрен знает почему, трое барбосов (зря я их тогда в работяги записал!) из силовых структур – кусайте меня, если я не прав! — и при них баба. И думается мне, — ох, как мне это думается! — что вся эта великолепная четвёрка здесь подле «товарища» Абрамова обретается. Интересно, Абрамов уже в ТОМ времени генералом был? Нет, не думаю. В ТОМ времени генералы давно в «господ» превратились, а значит, для дела пролетарской революции вряд ли годны. Был он в том времени либо полковником, либо под ним.
Ну да не суть. Суть в другом. Ребята эти тут так лихо развернулись, что катится здешняя история уже по параллельной ветке. А я-то в ум не возьму, почему мои прогнозы то наполовину, а то и вовсе не сбываются? Вот ведь и эту газету злыдень Карлович притащил, чтобы уличить меня в неверном прогнозе на исход Моонзундского сражения. А ребята-то повторяются. Был Колчак ТАМ «кровавым» диктатором, ТУТ стал героем, но ведь один чёрт утоп! Ладно, это всё хихоньки да хахоньки, а мне-то что делать? Добраться до ребят и попросить их перебросить меня обратно? Заманчиво. Только что-то мне подсказывает, что в жизни никто рояльных фабрик в кустах строить не будет, а, значит, нет у них с тем миром двухстороннего портала. А помогать им строить социализм с человеческим лицом, где и Ленин такой молодой, и Сталин добрейший мужик, мне, знаете ли, влом, да и не верю я в успех этого предприятия. Всё одно получится «как всегда». Думаете, ошибаюсь? Посмотрим. И лучше со стороны. И лучше через океан. Понимаете, куда я клоню? В Америку, в неё, родимую, и как можно скорее. Вот только без бабосов делать там нечего. ИМХО надо их добыть! Тень Остапа Ибрагимовича прямо поперёк кровати. Ничего. У него не получилось – у меня получится!