— Спасибо. — ответила она, смахивая подступившие слезы.
Теперь жизнь казалась абсолютно простой. Больше не приходилось прятаться в нишах и пустых кабинетах. Драко каждое утро встречал её у входа в гостиную Гриффиндора, что особенно раздражало Рона. Гарри относился к бывшему врагу достаточно тепло, если это можно было так назвать.
В один из дней, когда Гермиона вышла из гостиной в компании друзей, Малфой протянул Поттеру руку и в этот раз он ответил на рукопожатие, ни о чем не жалея.
Мальчики не давали свою подругу в обиду вот уже семь лет, поэтому периодически в разговорах они напоминали слизеринцу какие именно заклинания опробуют на нем, если он вдруг решит обидеть девушку.
Так прошло две недели спокойной и размеренной жизни. Приближался школьный бал по случаю празднования Хэллоуина. Драко и Гермиона были старостами школы, поэтому вся ответственность легла на их плечи.
В этом году, под всеобщее одобрение, директор МакГонагалл сообщила, что практически каждый праздник будет сопровождаться балом с танцами и пиром. После тёмного времени, людям были просто необходимы свет и веселье.
Оставалось всего несколько дней до дня Х и Гермионе было необходимо проконтролировать других старост и выполнить свои обязанности.
— Для чего мне быть там? — парень в который раз задавался этим вопросом. — У меня и так столько дел, благодаря тебе. — продолжил он недовольно бурчать.
Сегодня она отправилась к Хагриду вместе с Драко, чтобы проверить урожай тыкв, которые уже завтра должны быть размещены в Большом зале, некоторых коридорах школы и внутреннем дворе.
— Я тебе уже говорила, что Хагрид мой друг и я хочу представить тебя ему, как подобает. — ответила она, чмокнув его в губы и крепко ухватившись за его руку.
Они прошли по тропинке к опушке Запретного леса, где была хижина лесника. Гермиона, все ещё держа Драко за руку, постучалась в дверь. Слизеринец хоть и делал вид, что находится здесь совершенно не хочет, но получалось у него так скажем не очень.
Гермиона замечала, что в моменты, когда он с ней маска его надменности слетает и он становится обычным парнем. Заботливым и открытым, понимающим и ласковым. Он практически научился ладить с её друзьями. Он, не боясь и ничего не скрывая, представил её своим друзьям, которые были совсем не похожи на любое представление о студентах Слизерина.
Открытый весельчак Блейз, понимающий и добрый Тео, и наконец необыкновенно чуткая Пэнси. Её действительно можно было назвать «Дитя Тьмы», но по отношению к своим любимым она становилась другим человеком. Жизнерадостная, добрая, верная и очень мудрая. Пэнси с лёгкостью приняла Гермиону, не оглядываясь на прошлое, статус крови и враждующие факультеты.
Именно поэтому сейчас девушка привела Драко к леснику. Она хотела показать окружающим и главное ему, что скрывать их отношения и снова обижать его этим она не будет.
— Привет, Гермиона! — открыв дверь, обрадованно произнес великан. — И Малфой.
— Привет. — улыбнувшись ответила девушка, а Драко лишь кивнул вместо приветствия. — Мы зашли узнать про урожай. Сможешь ли ты уже завтра разместить их в Хогвартсе?
Хагрид подробно, с любовью к своему урожаю, рассказал старостам про то, как ему удалось в этом году вырастить необычайно большие тыквы.
Он угостил ребят чаем в больших кружках и предложил выпечку, но Гермиона уже знала какие на вкус кексы лесника, поэтому отказалась от сладостей. Драко последовал ее примеру и тоже отказался, ради девушки пытаясь быть вежливым и на сколько это возможно, для чистокровного слизеринца, милым.
Девушка рассказывала своему другу о подготовке к празднику, уроках и новостях ребят. Хагрид продолжал причитать о том, как все выросли, даже когда Драко и Гермиона уже собрались уходить.
— Передавай Гарри и Рону привет. Стали совсем редко заходить и теперь видимся только на уроках. — на прощание произнес великан и обнял девушку своими большими руками.
Старосты вышли из домика лесничего и направились по тропинке в сторону замка.
— Видишь и ничего страшного не произошло. — шутливо начала девушка. Драко в ответ лишь тяжело вздохнул и помотал головой.
Когда ребята вошли в замок, Гермиону остановила Паркинсон, которая была серьезно настроена устроить завтрашнюю субботу днем девичника и отправиться в Хогсмид, чтобы выбрать платья к предстоящему балу. Девушке ничего не оставалось, как согласиться, потому что всю последнюю неделю с этим же вопросом к ней много раз подходила Джинни. Гермиона так долго откладывала покупку платья, а теперь подруги боялись, что им не достанется ничего стоящего.
Малфой, конечно, был против этой затеи и ему хотелось сопроводить свою девушку в первый в этом году поход в деревушку. Но под грозным взглядом Пэнси он быстро капитулировал и согласился разделиться уже там, а через пару часов встретиться в кафе.
Так они и сделали, когда в холодное октябрьское утро дошли до главной улицы Хогсмида. Парни отправились в «Три метлы» дожидаться своих девушек, а Гермиона с Джинни, Пэнси и Луной отправились в ближайший магазин, где могли посмотреть платья.
Ателье мадам Малкин было довольно популярным местом с хорошим выбором вечерних платьев и аксессуаров к ним. Их встретила молодая девушка-консультант и проводила в зал, где они могли найти костюмы для Хэллоуина.
Это было большое помещение с вешалками у стен, манекенами и стойками с платьями посреди зала. Глаза девушек разбегались, и они разошлись по залу в поисках платья своей мечты.
Спустя буквально пол часа, у каждой в руках было по несколько платьев разных расцветок, и они прошли к свободным примерочным. Первое платье Гермионы было пудрового цвета с бусинами и вышитыми цветами на объемной юбке. Кажется, что оно увеличило ее раза в два, но все же девушка вышла из примерочной.
— Мне нужна ваша помощь. — грустно произнесла Грейнджер, в ожидании подруг.
Первой к ней вышла Луна. Ее платье в пол было серебристого переливающегося цвета с россыпью белого жемчуга от талии к подолу платья. Юбка и верх платья с открытым декольте были выполнены из плотной не просвечивающейся ткани, а поверх нее фатин, который придавал образу воздушность. Верхняя ткань прикрывала декольте до ключиц и струилась на объемных рукавах.
— Это камуфлори. — пояснила девушка. — Так написало на бирке. Мне нравится.
— Оно прекрасно Полумна. — восхищенно произнесла подруга. — Тебе очень идет.
Практически следом за Луной из примерочной вышли Джинни и Пэнси.
На Паркинсон было надето черное платье из шелка с поясом на талии и широкими бретелями. До талии доходил и разрез декольте. От бретелей сзади по спине спускалась накидка с капюшоном из тонкой полупрозрачной ткани.
Джинни вышла из примерочной в алом платье, которое струилось по ее телу. От середины бедра шел разрез, который при ходьбе оголял часть ноги девушки. К платью, на голове девушки, были надеты небольшие красные рожки дьяволенка.
— Вы просто прекрасны! — в этот момент Гермионе хотелось заплакать.
Кажется, только на выбор ее платья они потратят много времени. Как у подруг получилось с первой примерки выбрать такие восхитительные наряды. Пэнси не растерялась и, ободряюще улыбнувшись, направилась к отобранным Гермионой платьям.