- А как же тот случай, когда он прибыл сюда? - интересуюсь я. - Когда его ранили? Девочки могли лечить его, и он не отключил их способности?
- А-а, - кивает Касл и прочищает горло. - Да-да, весьма проницательно, мисс Феррарс, - он вышагивает по комнате. - Тут... есть некоторая хитрость. После усердных исследований мы сделали вывод, что его способность – это разновидность...защитного механизма, которым он пока не знает, как управлять. Это всегда срабатывало на автопилоте, хотя и действовало только на другие сверхъестественные способности. Если существовал малейший риск, если мистер Кент подвергался хоть какой-то опасности, в любой ситуации, когда его тело находилось в состоянии повышенной готовности, ощущая угрозу или риск повреждения, эта способность срабатывала автоматически.
Он прерывается. Смотрит на меня, очень внимательно смотрит.
- Например, когда вы впервые встретились, мистер Кент играл роль солдата, охранника, всегда осведомленного о возможных опасностях в его окружении. Он был в состоянии постоянного электрикума - этот термин мы применяем, когда наша сила находится, так сказать, в положении «включено», - так как он ежесекундно подвергался опасности, - Касл прячет руки в карманы куртки. - Дальнейшие серии тестов показали, что температура его тела поднимается, когда он входит в состояниеэлектрикума - всего на пару градусов выше нормы. Повышенная температура тела сигнализирует о том, что он расходует больше энергии, чем обычно, чтобы поддерживать это состояние. И, в конечном итоге, - завершает Касл, - это постоянное напряжение просто опустошает его. Ослабляет его защитные реакции, иммунную систему, самоконтроль.
Повышенная температура тела.
Вот почему кожа Адама всегда была такой горячей, когда мы были вместе. Вот почему, когда он был со мной, все происходило в таком напряжении. Его способность включалась, чтобы бороться с моей силой. Его энергия работала, чтобыразрядить мою энергию.
И это истощало его. Ослабляло его защитные реакции.
О, Боже.
- Ваши личные отношения с мистером Кентом, - продолжает Касл, - честно говоря, не мое дело. Но, учитывая уникальную природу ваших даров, они представляют для меня огромный интерес с чисто научной точки зрения. И будет вам известно, мисс Феррарс, что, хотя эти открытия глубоко меня очаровывают, я не нахожу в них абсолютно никакого удовольствия. Вы ясно дали понять, что имеете невысокое мнение о моей компетентности, но смею вас уверить, что я никогда не находил ничего смешного в ваших проблемах.
В моих проблемах.
Мои проблемы с чисто светской непринужденностью ворвались в этот разговор.
- Пожалуйста, - шепчу я. - Прошу, просто скажите, в чем проблема. Ведь есть какая-то проблема, да? Что-то ведь не так.
Я смотрю на Адама, но он по-прежнему изучает взглядом стену и все, что угодно, кроме моего лица. И я вдруг осознаю, что вскакиваю на ноги в попытке привлечь его внимание. - Адам? Ты знаешь? Тебе известно, о чем он говорит? Прошу...
- Мисс Феррарс, - бросает Касл. - Сядьте, умоляю. Я понимаю, что для вас это должно быть тяжело, но позвольте мне закончить. Я попросил мистера Кента ничего не говорить, пока все не объясню. Кто-то должен преподнести эту информацию ясным, разумным языком, и, боюсь, он не в том положении, чтобы сделать это.
Я опускаюсь на кровать.
Касл выдыхает. - Ранее вы затронули очень интересный момент - насчет того, почему мистер Кент, только прибыв сюда, был способен взаимодействовать с нашими близнецами-целительницами. Но это был особый случай, - говорит Касл. - Адам был слаб; и он знал, что нуждается в помощи. Его тело не стало бы - и, что важнее, не смогло бы - отвергнуть такой вид медицинского ухода. Он был уязвим и, следовательно, неспособен защитить самого себя, даже если бы захотел. Он исчерпал остаток своей силы, когда прибыл к нам. Мистер Кент почувствовал себя в безопасности и искал помощи; его телу ничего не угрожало, оно ничего не опасалось и поэтому не планировало оборонительных действий.
Касл поднимает взгляд. Смотрит мне прямо в глаза.
- У мистера Кента появилась подобная проблема с вами.
- Что? - задыхаюсь я.
- Боюсь, что теперь он не знает, как контролировать свою способность. Мы надеемся поработать над этой проблемой, но это займет кучу времени... сил и внимания...
- Что вы имеете в виду, - слышу я свой голос, полный паники, - «у него появилась подобная проблема со мной»?
Касл делает короткий вдох. - Ну... кажется, что слабее всего он себя чувствует, когда находится с вами. Чем больше времени он проводит в вашей компании, тем более защищенным ощущает себя. И чем... ближе вы становитесь, - Касл чувствует себя заметно неловко, - тем меньше он может контролировать свое тело. - Пауза. - С вами он слишком открыт, слишком уязвим. И в отдельные моменты, его защитная реакция настолько ослабевает, что он испытывает явную боль, связанную с вашим прикосновением.
Вот оно.
Вот моя голова, упавшая на пол, расколотая надвое, и мои мозги, брызнувшие во все стороны, и я не могу это терпеть, но сижу здесь, пораженная, ошеломленная, чуть не теряющая сознание.
Застывшая от ужаса.
У Адама нет ко мне иммунитета.
Адаму приходится напрягать силы, чтобы защитить себя от меня, а я его опустошаю. Я делаю его больным, я ослабляю его тело, даже если он потом восстанавливается, даже если забывает. Если совершает ошибки или становится невнимательным, или очень хорошо понимает, что расходует свой дар, чтобы контролировать мое воздействие...
Я же могла поранить его.
Я могла убить его.
Глава 14
Касл внимательно смотрит на меня.
Ждет моей реакции.
Но я не могу и двух слов связать, чтобы хоть что-то ответить ему.
- Мисс Феррарс, - торопливо проговаривает Касл, - мы работаем с мистером Кентом, помогаем ему вернуть контроль над своими способностями. Он собирается тренироваться - так же, как и вы, - учиться использовать эту специфическую особенность. Должно пройти некоторое время, прежде чем мы будем уверены, что он с вами в безопасности, но, уверяю вас, все будет хорошо...
- Нет, - я встаю с кровати. - Нет, нет, нет, нет, - отскакиваю в сторону. - НЕТ.
Смотрю на свои ноги и руки, на эти стены и хочу закричать. Хочу убежать. Хочу упасть на колени. Я хочу проклясть мир, который проклял меня, который мучает меня, отнимает у меня единственную хорошую вещь, которую я когда-либо знала. Спотыкаясь, я иду к двери, ищу выход, чтобы сбежать из этого ночного кошмара под названием жизнь, и...