- Как историк, я пока не вижу оснований...
- Не надо быть историком, чтобы разглядеть, что свобода заканчивается. Раньше чиновники были сами по себе, а теперь они сливаются с крутыми, нуворишами, с зековскими паханами. Олигархия. Знакомое слово?.. Они нам такое рабство устроят, что и красных вспомним... У вас в деревне это ещё не заметно, а здесь хорошо просматривается... Кстати, и бесплатность отменят
220
со временем. Это ж такие бабки: знания...
- Если всё так трагически складывается, то надо срочно создавать свою партию и добиваться влияния на избирателей.
- Партию?.. Хорошо бы, да только политика - такая грязь. Я как послушаю телевизор про наши владивостокские склоки, так сразу тянет принять душ. Ясно же, что все хотят одного: контроля за сбагриванием сырья за кордон и притоком импортного барахла. Экономики-то нет. Перепродажа в ларьках, проституция, иномарки из Японии - и всё. Заводы никому не нужны.
- Несчастная страна. Хуже всего то, что, если бы мне предложили уехать отсюда, я бы не смог. Всё-таки Родина... Я вот в последнее время пытаюсь решить вопрос, какая объединяющая и вдохновляющая идея нам нужна. В разнобой, без Кузьмы Минина не выкарабкаемся. Не человека, конечно, - идеи.
- Да какая сейчас идея?.. Обогащайтесь... Все так устали от нищеты восьмидесятых, что хотят только вещей. Пока не наедятся, не набьют полные квартиры, с идеей не подходи...
- Обогащение - идея разъединяющая и обездушивающая... Нет, я не согласен. Нормальные люди есть, и их немало. По Пушкину, историей движут не лидеры или массы, а именно идеи. Нужна сила, которая перестала бы презирать Россию, назвала бы её великой и повела за собой...
- Только не вспять или влево. А то сил теперь много, от разных знамён пестрит в глазах...
- Ну, если народ за ними пойдёт, пусть потом не мучается вопросом: поему нам такая гадкая жизнь. Один раз уже было: дураки пошли за врунами, а умные слишком поздно опомнились. Досталось и тем, и другим. И детям с внуками...
12
- ... А ты меня не узнал, да?.. Ещё бы. Не думал, наверное, что на такой тачке будет ехать твой одноклассник...какой-то Миха Жадов...
- Просто я смотрел на машину. Действительно, красивая. А кто за рулём
221
сидит, так и...
- А это, оказывается, я! Да?! Я тебе сейчас ещё хату покажу. Двухуровневая.
- Два этажа что ли?
- Ну, двухэтажный коттедж внутри большого дома... О, у меня там сейчас такая женщина!
- Жена?.. Или подруга?
- В общем-то, секретарь, но-о...
- Ясно. Ясно за секретарь, если...
- Точно. Так и должно быть... Она ещё по компьютерам шпарит. Английскому меня натаскивает. Умница. И красивая - отвал. Сам увидишь.
Костя говорил со своим одноклассником уже пять минут, но ни разу не назвал его по имени. Раньше это был Миха, Жадя, теперь же школьные прозвища не годились для "руководителя и владельца большой фирмы, имеющей вес в городе", как сразу же отрекомендовал себя сам Михаил Николаевич. А по имени-отчеству его назвали при Косте сразу двое людей в возрасте в порту, куда Жадов заехал на пять минут по пути домой.
- ... Ну, проходи, будь гостем. Сейчас с моей Светкой познакомлю. Светлана! Это я!
Костя разделся и, ошарашенный, остановился в прихожей. Он смотрел иногда модные импортные сериалы, где в любой комнате, уставленной красивой неоднотипной мебелью, хватало места и полдюжине актёров, и невидимой съёмочной группе. Но он никогда бы не подумал, что такое возможно в России. квартира Жадова была просторной и шикарным убранством походила на выставочный зал, который одновременно сняли три фирмы - продающие мебель, электронику и антиквариат. Пока Костя озирался, сверху послышались мягкие шаги, и на блестящей лаком тёмно-красной лестнице а-ля ретро показалась девушка, которую Костя сразу же про себя назвал "большой красивой куклой".
Девушка была очень красива, без малейшего изъяна, если не считать слегка вздёрнутого носа. Костя вспомнил слова приятеля и почувствовал презрение
222
к продажной "кукле".
- Вы меня звали, Михаил Николаевич?
- Ну, зачем же так официально? - сказал Жадов, выходя из кухни. - Будешь с нами пить кофе?
- Спасибо. Я доделаю лист и схожу на обед домой.
- Домой? Что, я тебя не покормлю? - выразил Жадов удивление, как показалось Косте, не совсем искреннее.
- Следом удивлённые глаза сделала Светлана.
- Я и домой схожу спокойно. Имею право на обеденный перерыв.
"Странные отношения у этих любовников", - подумал Костя, мельком взглянув на выражения их лиц. Он засмотрелся на синее пятно в мебельной стенке в соседней комнате, и когда понял, что это плотно стоящая посуда, то настолько сосредоточился, что слова девушки заставили его вздрогнуть.
- Вы нас познакомите?
Костя повернул голову и растерялся: девушка спустилась ниже и смотрела на него с интересом и дружелюбно.
- Ну, познакомьтесь. Моя секретарь-референт, оператор ЭВМ, переводчик с двух языков Светлана... Костя, бывший одноклассник, учитель истории в Петровском нашего захолустного района... Так что, не останешься обедать?
- Вы же знаете: у меня дома больная бабушка и одна. Надо её покормить, дать лекарства. Сама она с ними не разберётся.
- Что, больше никого нет? А твой брат?
- Он в школе до вечера. Всё-таки последний год учится...
- Да, девок позажимать надо...
- У него то репетиция, то секция. В волейбол каждый день играют. Их команда - чемпион среди школ района... Да и с девушками тоже надо пообщаться. Всё-таки шестнадцать лет...
Светлана пошла наверх, а Жадов, совсем выдавая себя искусственным тоном, крикнул вслед:
223
- Ну, ладно, поужинаем вместе. Сегодня в ресторан съездим.
От Кости не ускользнуло то, что секретарша вздрогнула и хотела обернуться.
- Стесняется. Скромница, бл... Ну, пошли на кухню, Костик... Как тебе моя конура?
Первые впечатления уже рассеялись, и Костя едва не сказал что-нибудь насмешливое, но пожалел самодовольного новорусского, с которым, к тому же, давно не виделся.
- О такой конуре, Мих, не то что собака, но и любой человек может мечтать.
- Вот именно!.. Всё своим трудом сделал, без поддержки. Давай угощайся, - Жадов налил кофе, расставил по столу кексы, бутерброды, конфеты.
- Так ты институт так и не закончил?
- А он мне нужен?.. Если б корпел на пятом над дипломом, я бы фиг успел влезть в эту систему. На последнюю подножку запрыгнул. Сейчас попробуй втиснись...
Хозяин всыпал себе три ложки растворимого кофе, и Костя подумал, что по советским меркам это уже признак большого достатка.
- Что тебе, Костян, дал твой универ?.. Деревенскую школу на периферии и мизерную зарплату?.. Ты не обижайся, но это так.
- Не обижаюсь. Это так. Добавлю: ещё и унижения со стороны власти и совхозников, которые постоянно твердят, что бюджетники - это нахлебники государства и дармоеды.
- Вот видишь. А я ведь предлагал тебе дело.
- Китайцев тырить да грабить?
- Ну, это было только начало. Теперь у меня всё серьёзно, без баловства.
- Сейчас договоришься до того, что скажешь, будто у тебя с законом лады.
- Ха-ха-ха! Не, тебе врать не буду. У меня не с законом лады, а с законниками. Ментами, прокурорами, судьями...
224
- А с совестью?
- Что?
- Совесть не беспокоит за что-нибудь?
- Совесть?.. Что ты делаешь с ботинками, которые изорвались?
- Выбрасываю.
- Вот, выбрасываешь. Потому что мешают. И я совесть выбросил, потому что мешала нормально жить.
- Выбросил?.. Если слон выбросит хобот, то это уже будет не слон, а...
- Бегемот! - засмеялся Жадов.
- Неслон будет.
- Ладно, какой-то скучный у нас базар получается. Как там наши по школе? Плежина давно видел?.. У меня к тебе деловое предложении. Вокруг твоей деревни много диких мест?
- Есть, наверное. Я ещё не знаю там окрестности.
- Должны быть. Что если мы посеем две-три хорошие плантации конопли, а ты будешь за ними присматривать? Не даром, само собой. "Калашников" обеспечим. Местных отморозков, если надо, зашугаем.