На самом деле попасть к высокопоставленным лицам не так просто. Нужно быть очень осторожным и хорошо подготовленным, только тогда удастся, чтобы через собственную веру Бог воздействовал и на них. Они воспринимают твое простое слово как высшее послание. На самом деле во дворцах и у высокопоставленных вельмож влияние Бога чувствуется меньше, чем некоторых аристократов, кои благодаря своим принципам имеют милость и благословение божье. Кто служит Богу и Царю, заслуживает милости…»
Первое посещение Распутиным царского дома поначалу не имело последствий. Царь вряд ли обратил особое внимание на этого человека. Для него «божьи люди», как в то время в России называли религиозных странников и проповедников, не были чем-то необычным, в стране их хватало. Самое большее, что оставалось у него в памяти, их пророчества, как, например, пророчества монаха, предсказавшего и войну с Японией, и убийство его дяди, великого князя Сергея Александровича. Однако на решения государя подобные предсказания уж никак не влияли.
Спустя два месяца после встречи с Распутиным в дневнике царя появилась еще одна запись, проливающая свет на визит другого «божьего человека»: «Он пришел издалека, из Оптиной пустыни и принес икону, написанную им после видения».
То, что правитель величайшего в мире государства находит время для подобных встреч (из записи следует, что разговор продолжался полтора часа), нельзя объяснить ничем другим, кроме традиций православной религии и потребности царя в гармонии, душевном равновесии и назидании, которые он искал в беседе с этим глубоко набожным, кротким человеком, резко отличающимся от имеющих церковный сан священников.
И еще можно предположить, проанализировав события того времени, что именно тогда Николай II остро нуждался в моральной поддержке. 1904 год нанес ему самый чувствительный удар. Именно в этот, десятый, год правления 36-летнего царя, страна вступила в войну с Японией. Властная верхушка Российского государства, переживающего резкий подъем промышленности и сельского хозяйства в результате проводимой Витте в последнее десятилетие XIX века финансовой политики и имеющего конвертируемую рублевую валюту стоимостью в два раза больше американского доллара, встретило сопротивление своей захватнической политике на Дальнем Востоке.
Продолжением традиционного расширения территории России на Восток стало сенсационное строительство всего за десять лет Транссибирской железнодорожной магистрали протяженностью в 9000 километров, повлекшее за собой освоение Сибири и Дальнего Востока, а также обеспечившее торговый путь в Китай и стратегический контроль над Маньчжурией. Порт-Артур, служивший торговой и морской базой России, был не менее популярным местом сбора акционеров разных стран, чем такие метрополии, как Петербург, Москва, Киев, Одесса и другие крупные российские города того времени.
Корея находилась под протекторатом России. Япония чувствовала угрозу своей безопасности, по крайней мере, в сфере ее интересов. Японский флот, применив типичную для него тактику внезапного нападения, атаковал корабли российской флотилии. Поскольку российский флот был устаревшим, то вряд ли смог бы отбить атаку японцев, даже если бы они и не использовали тактику внезапности, поскольку страна восходящего солнца многие годы незаметно оснащала свой флот новейшей техникой.
Катастрофа приобрела колоссальные размеры, когда после многочисленных потерь в битвах на море и на суше (самой крупной перед началом первой мировой войны стала битва под Мукденом), наконец, было решено для спасения ситуации использовать эскадру под командованием адмирала Рождественского. Но Англия, которая, как и Россия, входила в «Антанту», чтобы ввести в замешательство царя, выступила союзником Японии и отказала российскому флоту в проходе через Суэцкий канал. Пришлось военной эскадре пойти длинным путем вокруг Южной Африки. Когда спустя полгода российский флот подошел к проливу у острова Цусима, там их поджидала японская эскадра под командованием адмирала Того, которая полностью разгромила русских.
Летом 1905 года Россия выторговала мирный договор на выгодных условиях. Но мир внутри страны был подорван. Потери и деморализация побежденной армии в войне, проводимой при недостатке средств и стратегических знаний, были сразу, еще до ее возвращения домой, использованы политическими агитаторами с целью антиправительственной пропаганды. Казалось, пришло время революционеров. Они срочно разработали проект программы организации забастовок и восстаний, в первую очередь в южных (особенно связанных с флотом) портовых городах и промышленных центрах. Это должно было ослабить царское правительство, и в конечном счете, уничтожить его.