Он неподвижно развалился в кресле перед телевизором после долгого рабочего дня.
Мама где-то в доме переживает нервный срыв. Не сильный – так, небольшую истерику. Она сама не своя уже… сколько? С тех пор как тетушка Тильда умерла больше года назад. Тетушка Тильда вырастила ее. У них была десятилетняя разница в возрасте. Тетушка и нас помогала растить, поэтому, конечно, я расстроена. Но мама… порой кажется, что она на другой планете.
– Папочка, не выражайся! – восклицает Персефона, сидя на ковре, на котором собирает пазл из двух тысяч элементов. Туго заплетенная коса перекинута через плечо. У нее такой цветущий вид. Хотелось бы мне быть такой же.
– Прости, милая. Я прихожу в бешенство, когда вижу подобное.
Я отвлекаюсь от домашней работы, которую делаю, устроившись на диване. На местном новостном канале рассказывают об учителе географии, пойманном за романом с ученицей средней школы, в которой он работал. Показывают его фотографию в профиль и анфас. Ему не меньше пятидесяти пяти.
– Такие, как он, должны гореть в аду. – Папа встает и начинает расхаживать по гостиной.
Я твержу себе, что это все ерунда.
Что это не имеет никакого отношения ко мне и тренеру Локену.
К тому же о чем я вообще думаю? Мы с тренером даже не целовались, не обнимались и не позволяли себе непристойных прикосновений. Он помогает мне с больным коленом и перенапряженными мышцами бедра. Не его вина, что я травмирована.
И давайте признаем очевидное: папино настроение вызвано не только выпуском новостей. Он безумно волнуется за маму и пытается уговорить ее пойти на терапию. Но мама твердит, что все накормлены, вымыты и в доме полный порядок. И это все правда. Она замечательная мама, даже когда ей грустно.
– Надеюсь, вы, девочки, знаете, что должны рассказать папе, если подобное когда-нибудь случится. – Он указывает на телевизор.
– Да, папочка, – хором отвечаем мы с Перси.
Позже тем вечером мне приходит сообщение от тренера Локена. В этом нет ничего необычного. Иногда тренировки приходится переносить из-за погоды.
Вот только на этот раз сообщение пришло не в чат с остальными участниками команды по бегу по пересеченной местности. Оно отправлено мне лично.
Тренер Локен:
Утренняя тренировка переносится. Встретимся у входа в заповедник «Касл-Рок» в семь. Не опаздывай.
Семнадцатая
Белль
Недели сменяли друг друга, словно страницы в хорошей книге.
Единственными внешними признаками моей беременности служили ежедневные сильные приступы утренней тошноты. А также еженедельные приемы у доктора Бьорна, во время которых мы наблюдали, как Малышка Уайтхолл (или мистер Бин[18], как любил называть ее Дэвон), прекрасно растет в моей странной по форме, многокамерной матке, наплевав на враждебную среду, в которой она находилась.
Умница.
Дэвон исправно сопровождал меня на все приемы. И всегда что-то мне приносил. Свежую выпечку и бутылку воды, витаминные жевательные мишки или имбирные леденцы. Он ни разу не пропустил наши еженедельные разговоры по телефону, во время которых мы строили дальнейшие планы о том, что будет после рождения ребенка.
– Хочу, чтобы у нее была большая комната, – сказала я ему как-то раз.
– Вся твоя квартира меньше комнаты среднего размера, – как всегда рассудительно, заметил он. – Ты могла бы переехать ко мне.
Я поежилась. Не потому что не хотела быть ближе к нему, а потому что уже легко могла представить, как пробиваю собственные стены всякий раз, когда вижу, что он приходит домой с одной из случайных партнерш.
– Нет, найду другой вариант.
– Мечта?
– Да?
– Расскажи мне о каком-нибудь странном животном.
В последнее время мы часто так делали. Говорили обо всякой странной фигне. Прискорбно, что Дэвон не только порочно красив, но еще чудаковат и умилительно неуклюж. Он оказался вовсе не таким высокомерным ослом, каким я его сочла, когда мы впервые переспали.
Я откинулась на подушки, подложив руку под голову, и с улыбкой уставилась в потолок.
– Ты когда-нибудь видел шлемоносного казуара?
– Ответ отрицательный. – Я слышала улыбку в его голосе, и оттого у меня защемило в груди.
Я закрыла глаза и с усилием сглотнула.
– Это австралийская птица. Похожа на Карен, которая хочет поговорить с супервайзером после того, как выяснила, что в ее обезжиренный латте добавлено две порции обычного ванильного сиропа вместо сиропа без сахара.
18
Мистер Бин – персонаж британского комедийного сериала. «Бин» созвучно со словом bean – в переводе с английского «фасолинка», как герои в том числе и называют своего ребенка.