Части головоломки вдруг встали на свои места с такой отчетливостью, что Кайдену даже показалось, будто у него в голове что-то щелкнуло.
— Вот, значит, зачем им это понадобилось! — воскликнул он, позабыв даже о том, что призрак мог их подслушать. — Им нужно забрать оттуда тело!
— Э-э-э… Ты о чем? — осторожно уточнил Шоши, который на вчерашнем собрании не присутствовал и конечно же ничего не понял.
— Да вчера эти иномирские маги со страшной силой добивались доступа в гробницу, — пояснил Кайден. — Подробно я вряд ли расскажу, я там временами отключался и кое-что пропустил, но они точно требовали, чтобы им помогли попасть внутрь. Якобы в той гробнице сидит живой человек и им надо его вынуть…
На лице некроманта мгновенно просияло такое озарение, что Кайден явственно услышал еще один щелчок.
— Я понял! — азартно выдохнул Шоши. — Я все понял! Почему он шляется где попало, почему на него ничего не действует и почему им так нужно это тело!
— И почему?
— Потому что он живой!
— Как — живой? — оторопел Кайден. — Не может такого быть. Что-то слишком много натяжек; одно то, что он сюда добрался, уже тянет на невозможное…
— А призрак, на которого не действует никакая магия, для этого предназначенная, не тянет на невозможное по твоим пониманиям? И что более невозможно, как ты думаешь?
— Но как ему удается быть одновременно живым и призраком? Об этом некромантия что-то знает?
— Если чего-то не знаю я, это еще не значит, что явление вообще неизвестно в некромантии. Другой вопрос, что у меня нет ни малейшего желания консультироваться по этому вопросу с Нимшастом. Был бы жив Повелитель, я бы его спросил, а с этим извращенцем я даже встречаться боюсь, потому как, кажется, я ему нравлюсь.
Кайден хотел было спросить, не знает ли его друг какого-либо способа докричаться до чертогов неведомого божества, чтобы спросить Харгана — ну мало ли, вдруг если по-хорошему и для дела, то все-таки можно! — но его опять нагло перебили.
— Поздравляю вас, мэтр Шоши, — одобрительно произнес за его спиной вездесущий утопленник. — Всегда приятно встретить столь разумный и профессиональный подход к делу. Вы совершенно правы — мое тело действительно находится там, внутри, и, следовательно, чтобы избавиться от моего назойливого присутствия, вам нужно всего лишь помочь моим друзьям достать его оттуда и увезти.
— И ты что, вправду живой, а мне голову морочил?! — взорвался Кайден. — И твои эти сладкоречивые «дипломаты» на самом деле все наврали?
— Ничуть, — без малейшего смущения ответил обманщик. — Я имею в виду, не наврали. Кроме моего тела — следует заметить, не слишком-то и живого — в гробнице действительно находятся мумия Ушеба и еще один живой человек… вернее, не человек, а эльф, но это в данном случае значения не имеет. Если у нас все получится, как надеются почтенные мэтры, вы еще будете иметь удовольствие с этим господином познакомиться.
— Но как же?.. — простонал изнывающий от любопытства Шоши, которого, похоже, неизведанные тайны некромантии интересовали больше, чем страдания друга и судьба поселка.
— Если желаете, я вам расскажу. Но не сейчас, а потом, когда будем прощаться. Кстати, в своем нежелании консультироваться с Нимшастом вы были совершенно правы. Ни он, ни Харган, ни другие некроманты, обученные Повелителем в этом мире, ничем не смогли бы вам помочь. Даже сам Повелитель вряд ли знал то, чего не смогли мне объяснить ни мэтресса Морриган, ни мой наставник, но легко растолковал мой друг и коллега Рутгер Шварц. Кстати, являться меня научили тоже гномы. Впрочем, касательно магов у меня все же остались сомнения — действительно ли они не знали или же просто не пожелали делиться со мной профессиональными тайнами…
— Ты лучше другое объясни, — перебил этот поток сознания рассерженный Кайден. — Как ты ухитрился дотащиться сюда и залезть в гробницу?
Лжеутопленник флегматично пожал призрачными плечами.
— Что я могу сказать… Выносливость, ум, пара фамильных секретов и бездна классового везения. Да не огорчайся так, — добавил он с затаенной насмешкой, — не все еще потеряно. Мои дела так плохи, что, вполне возможно, я еще умру тебе на радость. Это, конечно, создаст некоторые дипломатические сложности, но тебе, полагаю, на них плевать.
Готового ответа на подобные издевательские подковырки у Кайдена обычно не находилось, их придумывание занимало позорно долгое время, и, когда Шоши вдруг дернул его за рукав, он радостно ухватился за возможность переменить тему.
— Взгляни, — произнес некромант, указывая куда-то вверх.