— Может быть… — Брюс нахмурился, — но советую не особенно уповать на Бордена. К тому же даже если его гипноз и сыграл тут свою роль, все равно проблемы у Джея могли возникнуть задолго до этой субботы. Не забывай — Уэзер лакомый кусочек для любого гипнотизера. Он легко поддавался внушению, поэтому мог быть еще один человек, кто попробовал на нем свои силы.
— Здорово. Значит, в моем распоряжении не меньше миллиона подозреваемых!
— Да, кстати, Марк, если человек погружен в глубокий транс, приказания ему может отдавать кто угодно, не обязательно сам гипнотизер.
— А ну-ка, повтори!
— Неужели ты так и не удосужился прочитать до, что я тебе дал? — усмехнулся он.
— Если честно, то не все. Оставил книги в офисе, думал, что найду время вечером, а потом просто забыл.
Он откинулся в кресле и закинул длинные костлявые ноги на ручку — его любимая поза.
— Ладно, так и быть, постараюсь объяснить тебе в двух словах, что я имею в виду. Пока ты находишься в трансе, я внушаю тебе, что отныне ты во всем будешь подчиняться капитану Гранту. И то, что ты сделал бы, повинуясь мне, ты сделаешь как миленький, только приказания тебе будет отдавать Грант. Конечно, все это несколько упрощенно, но зато суть тебе ясна. Он, в свою очередь, может передать «управление» лейтенанту Хиллу, и так далее до бесконечности.
— Будь я проклят! — присвистнул я. — А ты меня не разыгрываешь?
— Господи Боже мой, Марк! — Похоже, это его рассердило. — Ну для чего мне такой розыгрыш, как ты считаешь?
— Так, выходит, если «управление» перейдет к Гранту, а он прикажет выброситься из окна, я послушаюсь? И выпрыгну?! — Я никак не мог успокоиться.
— Ну уж не так прямо… Но тем не менее я совершенно уверен в том, что под воздействием гипноза любой человек может причинить серьезный вред и себе и другим. Но для этого требуется еще и определенное стечение обстоятельств, и многое другое. Прикажи тебе Грант ни с того ни с сего выпрыгнуть из окна или, скажем, пырнуть ножом его заместителя, думаю, ты немедленно очнулся бы. Да, в таком случае с человеком могут случиться конвульсии.
— Будь я трижды проклят! А что это за «многое другое»?
— Ну, предположим, с тобой в течение двух месяцев работает гипнотизер, я например, и каждый день внушает тебе, что заместитель капитана Гранта — на самом деле не коп, а кровожадный маньяк, поклявшийся перерезать тебе глотку. Поэтому ты просто обязан его прикончить, хотя бы для того, чтобы защитить себя. А кроме этого, он еще и «серийный» убийца, который уже вырезал парочку семей, изнасиловал десяток женщин, прикончил несколько мальчишек и так далее в этом же роде. Улавливаешь суть? Конечно, тут нужен очень сильный гипнотизер, плюс разные ситуации, но в конце концов не исключено, что удастся убедить тебя совершить это убийство. Уверен, что такое возможно. Многие из моих коллег, конечно, со мной не согласятся. Вообще же доказать тут вряд ли что удастся.
— Почему? Он усмехнулся:
— Давай предположим, что я смогу внушить кому-то желание убить другого человека. Теоретически я доказал, что такое вполне возможно. Но как это доказать на практике — принести кого-то в жертву? А без этого я не смогу даже поместить статью в «Джорнал оф дженерал сайколоджи». — Он немного помолчал. — Но все равно я уверен, что это реально. Особенно если внушать идею убийства какому-то бандюге или просто наемному убийце. Такого долго уговаривать не придется. Да и вообще — человек, для которого убивать не впервой, вряд ли будет бурно реагировать на подобное внушение.
Он замолчал, и в комнате на какое-то время воцарилось молчание. Потом я с сомнением проговорил:
— По-моему, я понял. Но предположим, этого парня все же что-то не устроит. Что тогда?
— Ты забыл, Марк. Он же ничего не будет об этом знать, абсолютно ничего!
При этих словах я почувствовал, как мурашки пробежали у меня по спине.
— Брюс, — прошептал я, — ты меня просто пугаешь!
— Это же всего лишь предположение — моя собственная теория, если хочешь. В конце концов, подобной штукой могли пользоваться уже сотню раз, а мы и не подозревали об этом!
— Верно. Давай все-таки вернемся к бедняге Джею Уэзеру. Я, кстати, не уверен, что этот зеленый попугай — единственный случай постгипнотического внушения. Представь, что Джею внушили явиться вчера в мой офис. Такое возможно? И что бы он сделал — пришел?
— Ну а почему бы и нет? Только представь, если бы он не пришел, это могло бы вызвать серьезный нервный срыв. Вот так-то!
— А почему нервный?
— Видишь ли, Марк, постгипнотическое внушение — штука гораздо более серьезная, чем просто самая обычная идея, которая может так просто втемяшиться тебе в башку. Если такое происходит, оно будет точить тебя, не давая ни минуты покоя, пока ты не выполнишь все, что от тебя требуется. Помнится, как-то много лет назад я проделал одну штуку — внушил одному человеку, кстати, это было довольно просто, что, как только я скажу: «Фи, фай, фо, фам», он должен снять рубашку и отдать ее мне. Потом я его разбудил, мы немного поболтали о том о сем, и вдруг я бормочу эту дурацкую скороговорку. При этом учти, что я намеренно выбрал подобную бессмыслицу, рассчитывая, что это привлечет его внимание легче, чем какая-нибудь простая ключевая фраза, которая подействовала бы точно так же. И представляешь, он встал и принялся расстегивать пуговицы! А потом вдруг остановился, ухмыльнулся мне в лицо и сел, как ни в чем не бывало. Он догадался, что это было постгипнотическое внушение, оказывается, его уже раньше погружали в транс, и он узнал специфические признаки навязанного побуждения. Конечно, он не помнил, что ему внушали, пока он был в трансе, но само это ощущение он узнал почти сразу же. Я, конечно, сознался и спросил его, не собирается ли он уйти.
Знаешь, Марк, парень боролся с собой почти три часа. Я видел, что он нервничает, бесится, взрывается по каждому поводу, выкурил не меньше пачки. Наконец он пришел в такое состояние, что уже не мог сказать ни слова. Я видел, как его руки сами собой тянулись расстегнуть пуговицы рубашки. Наконец он не выдержал — сорвал ее с себя и с проклятием швырнул мне в лицо. И тут же успокоился. Интересный случай. До этого я считал, что внушение частично теряет силу, когда внушаемый знает о том, чего от него ждут.
Прошло не меньше минуты, прежде чем я это переварил. Наконец я поднялся:
— Спасибо, Брюс. Хотелось бы еще поговорить, но мне надо успеть сегодня кое в чем покопаться.
— Конечно. — Он понимающе кивнул. — Кстати, держи меня в курсе. Интересно узнать, чем кончится все это дело с попугаем.
— Само собой, — хмыкнул я. — Мне и самому не терпится.
Я сидел за письменным столом в своем офисе, курил и думал, пытаясь разложить по полочкам все, что произошло за последние часы. И в самом деле, прошло не больше двадцати часов с того момента, как я услышал в телефонной трубке взволнованный голос Джея, а сколько всего случилось за это время.
Мой взгляд снова упал на изуродованный ящик стола, и я в который раз подумал о том, куда исчезла купчая. Люшен и второй горилла горели желанием заполучить принадлежавший Джею магазин. Предположим, они же и убили его. Но даже если и так, какого дьявола им понадобилось убивать?! Чего они хотели этим добиться? Конечно, они не сомневались, что он обратился ко мне за помощью. В этом случае, устранив Джея, они могли попробовать свои штучки на мне или на его наследниках, кто бы они ни были, особенно если роль убийцы была предназначена мне. Но как они заполучили мой пистолет? И как…
Наследники.
Очнись, Логан. Вернись на землю. Если убит человек — ищи мотив, спроси себя, кому была выгодна его смерть. Если у него водились деньжонки — спроси себя, кто на них облизывался? Я порылся в кармане пиджака и выудил список, который мне накануне дала Энн. Больше всех в эту минуту меня интересовал Роберт Ганнибал, адвокат Джея и старый друг семьи. Его контора размещалась в Спрокет-Билдинг на Фигуеро. Кстати, припомнил я, он был одним из гостей на той самой субботней вечеринке.