–Я не знаю, Трой. – Ответил священник, повернувшись обратно к палате.
Сьюзанн Пит лежала в кровати, укрытая простыней до груди и истыканная капельницами, иглами и проводами с головы до запястий.
–Она хотела исповедаться, снять грех с души, но не успели и двух слов связать. Повалилась на бок и потеряла сознание. Когда приехали врачи, она уже почти посинела.
–Понятно. – Заметил Трой, посмотрев в палату через стекло. – Вы говорили с кем-то еще?
Священник покачал головой.
–С кем бы?
Трой наклонил голову и поднял брови.
–Нет, – священник поправил сутану, – с ней я не говорил. Я ее вообще последние недели не видел, ни в церкви, ни где бы то ни было. Прости, но мне нужно на службу.
Трой кивнул и пытался придать своему мальчишескому лицу хоть немного суровости.
–Мы еще поговорим, отец.
–Мне ждать тебя в субботу?– Спросил тот.
Трой пожал плечами. Священник обошел его, осторожно дотронувшись до плеча влажной рукой и что-то пробормотал. Трой уставился на Сьюзанн и в течение нескольких минут смотрел за тем, как приборы, подключенные к ней, отбивали неспешный ритм ее жизни. Он перекрестился, произнес «Аминь!» и пошел вслед за святым отцом.
***
Больничные палаты навевали на меня еще большую тоску, чем лаборатории патологов. И тут, как посмотреть, где было больше милости: в больнице, где даже у тяжелых больных оставалась надежда или в лаборатории, где человек лишался надежды, но вместе с ней терял и боль.
Ну, конечно, если вы спросите меня, где бы я предпочла находиться, то не будь дурой, я бы ответила, что в своей кровати. Выбирать между больничной палатой и моргом, то же самое, что выбирать между тем, из чего лучше застрелиться: из Смит Вессона или Сиг-Сауэра.
Но, жизнь имеет острое чувство юмора, причем предпочитает черный юмор и, благодаря этому, я бываю и в морге, и в больничных палатах чаще, чем в доме своей бабушки в Луизиане.
–Привет. – Я улыбнулась и вошла к Барбаре.
К ее груди был проведен датчик, из носа торчала трубка, а рука соединялась с капельницей. Не самое приятное зрелище, но и не типичная картина с перелеска, облюбованного серийным маньяком.
–Кажется, Бредли Майерс спрашивал, не хочешь ли ты закончить с его вскрытием. – Попыталась я выдавить шутку.
Барбара улыбнулась и чуть пошевелилась, освобождая мне место на краю кровати.
–Передай, что ему придется подождать. Как ты думаешь, он дождется? – Притворно поинтересовалась она.
–Я попробую его уговорить. – Кивнула я.
Я отвела глаза и на секунду задержалась глазами на двери.
–Оливер уже знает? – Спросила я, снова повернувшись к женщине.
Она слабо покачала головой.
–Не-а. Не успела сказать. Хотела, когда вернутся.
Я взяла ее руку и крепко сжала пальцы.
–Ну, тогда мы с ним квиты. Он первый узнал о моем ребенке, я первая узнала о его. – Я кивнула в сторону еще плоского живота Барбары, скрытого тонкой простыней и голубой в мелкий горошек больничной рубашкой.
Барбара отрывисто засмеялась и провела другой рукой по моему плечу.
–Мне жаль, что Оливер стал первым. – Неожиданно серьезно сказала она.
***
Мы ехали в машине, будто только что похоронили любимую бабушку. Я вел машину, но только по наитию сворачивал, останавливался и давил на газ. Оливер облокотился на стекло и уставился в одну точку, не моргая уже минуты три. Дебора стучала пальцами по подголовникам наших сидений, каждые тридцать секунд издавая свистящий звук.
–Я хотел спросить… – Не отводя глаз от дороги, я немного наклонил голову к Деборе. – Что говорит подруга Мелинды? Она действительно ничего не видела? И кто нашел мисс Бейкер?
Ну, нужно же было с чего-то начать. По крайней мере, молчание, которое уже давило мне на плечи, рассеялось.
–Она, как и сказала Мелинда, отлучилась в туалет, потом ее задержал какой-то парень, в пьяном угаре затащивший на танцпол, и она только с половины песни смогла от него избавиться. Ее не было не больше пяти минут.
–И за это время девушка успела подцепить мужика? – Оливер оторвал голову от стекла, но по-прежнему не моргал. – Быстро нынче молодежь работает.
Дебора ничего не сказала. Мой телефон зазвонил и я, выруливая с опасного поворота на трассу, передал его Оливеру.
–Агент Уинстер. – Он включил громкую связь.
–Оливер?
Я услышал голос Кет в трубке и облегченно выдохнул.
–Привет, Кет. Марлини за рулем.
–С каких пор, он печется о безопасности на дороге? – Я почувствовал ее улыбку и сам непроизвольно улыбнулся.