- На шею не дави... - попенял я вороне, но та только переступила лапами, прорывая железными когтями рубаху.
- А что еще вы заметили, кроме веселья? - строго спросил учитель. - Клюв скотчем замотаю. - пригрозил он птице, которая уже раззявила варежку для очередной скучной лекции. Та вопросительно покосилась на меня. Я сурово кивнул.
- Стражники, - сказала Маша. - Слишком много стражников.
- Здесь их зовут дружинниками, - поправил Лумумба.
Я внимательно оглядел цепочку людей в форме. Среди пестрой толпы они были единственными, кто вел себя соответственно печальному моменту. Черные броники, каски, высокие шнурованные берцы, неподвижные, суровые лица... На груди каждого, дулом в песок, новенький АК.
- Стена вдоль берега мощнее и выше, чем с другой стороны, - сообщила Маха. - И пушки.
- Посмотрела бы я, как вы обойдетесь без пушек, когда из воды гигантские Кайдзю попрут, - проворчала Гамаюн.
- Кайдзю?
- И левиафан, и кракен, а еще этот... - она посмотрела в небо, будто там была подсказка. - Лиоплевродон. Такой водный динозавр, зубастый - просто ужас. После гибели Мурманска тут много кого расплодилось. Только успевай отстреливаться... О!Тухлая рыбка! - спрыгнув на песок, ворона хищным подскоком ринулась на какую-то дрянь и, разогнав мух, принялась с энтузиазмом клевать.
- А там кто?
Взобравшись на камушек и приставив руку козырьком к глазам, моя новая напарница рассматривала группу на помосте под красивым тентом, на полотнище которого светились громадные золотые буквы МОZК.
- Вероятно, бояре, - не глядя ответил Лумумба. - Члены правления золотодобывающего концерна.
- Покупайте футболки с портретом Князя Игоря! - вдруг заревело над головой. - Купите, и лик Великого Вождя не покинет вас никогда!
В воздухе развернулось гигантское полотнище. С него, как непокоренный Че Гевара на революционеров, взирал, вестимо, сам покойный. Машка мстительно прищурилась на воздушный шар:
- Интересно, а нельзя его как-то сбить? - а потом вздохнула. - Разве что из РПГ... Да где ж его взять-то?
Ветер принес густой, низко вибрирующий гудок: в порт, расположенный дальше по берегу, входил сухогруз. Даже отсюда было видно, что в доках работа не прекращается ни на миг. Кивали длинными шеями краны, по воздуху летали многотонные контейнеры, то и дело слышался лязг опускаемых цепей и скрип лебедок. По разгрузочным пирсам сновали грузчики. Автомобильные шины, мешки, ящики, пакеты… Обед, как говориться, обедом, а война - по расписанию.
Со стены грохнула пушка. Звук покатился над заливом, оставляя за собой гулкое эхо.
- Плот отбывает, - сказал я. - Эх, жалко, тело осмотреть не удалось.
- Нас бы всё равно не подпустили, - Лумумба поднялся и приставил ладони трубочкой к глазу, на манер подзорной трубы. - Черт, ничего не видно… Может, это вообще не князь. Выставили на всеобщее обозрение куклу...
Мы поднялись и пошли к берегу. Свинцово-серые тяжелые волны накатывали на серый прибрежный песок, в их серой масляной глубине отражалось тоскливое серое небо... М-да, поэтом лучше мне не быть.
Тот берег еле виднелся - просто темная полоска скал. Но над ними парило что-то громадное. Я попытался всмотреться, но глаза заслезились.
- А вы были знакомы с князем? - лично меня бы не удивило знакомство Лумумбы даже с чертом. Хотя с чертом, по правде говоря, он действительно знаком.
- Виделись пару раз, в Москве. Мы с Ольгой входили в комиссию по выработке монетарной политики. Игорь лично приезжал на переговоры.
- Так вы знали, что ваша бывшая вновь выскочила замуж? - Маша, хлюпнув, вытерла нос рукавом. Лумумба закатил глаза, и, достав из кармана платок, протянул ей.
- Что за манеры, мадемуазель. Вы же девушка…
- Монстрам обычно по барабану мои манеры. Так что с вашей бывшей?
- Зато мне - нет. А с бывшей… То есть, с Ольгой, - разумеется, знал. Мы же были коллегами. Пока она в Великие Княгини не подалась.
- Ясно. Обиду, значит, всё-таки держите.
- И ничего я не… - Лумумба замолчал, наконец-то сообразив, что Маха его троллит.
- Вы тут стоите, а гроб, то есть, плот, уплывает, - засуетилась птица Гамаюн. - Как блины жрать - так вы первые, а как убийство расследовать…
- Ты же сама верещала, что жрать хочешь! - не выдержал я. Да если б не ты, мы бы уже давно…
- Не ссорьтесь, дети. Щас всё будет, - Лумумба повернулся и критически оглядел меня с ног до головы, бормоча про себя: - Юпитер в доме Сатурна, Стрелец ушел в тень...