Я уже закатил глаза, собираясь прочитать лекцию о пагубной любви к оружию массового поражения, но бвана меня опередил.
- Отчего же не зайти, если ребенок просит, - пожал он плечами. - Других дел у нас нет, так что можно и прогуляться.
- Ура! - подпрыгивая, как счастливый воздушный шарик, напарница рванула к дверям лавки.
Конечно, на провинциальную барышню ассортимент Тульского оружейного завода производил впечатление чрезвычайное. Видал я, чем они там в своём городе воюют. А здесь... Охотничьи ружья, винтовки, дробовики с инкрустацией по ложу и без оной, пистолеты с магазинами на десять, двадцать, тридцать пуль. Отдельно к ним, как новогодние подарки, коробки с патронами. Дальше - упакованные в лотки, наподобие куриных яиц, гранаты.
В отдельной витрине, за толстым стеклом - мечи. Светлая японская сталь, голубая дамасская, с характерным волнистым узором, и, конечно же, знаменитый русский булат. Машка, увидев эти сокровища, так и застыла. Его макароннейшее святейшество, она бы еще ручки, как для молитвы, сложила...
А потом Машенька увидела его. Черного, масляно поблескивающего, властно попирающего ногами постамент, высунувшего сытый длинный язык заостренных пуль... Внизу поблескивала скромная надпись: KORD.
- Вот бы нам бы такой, когда с Матерью Драконов бились… - благоговейно прошептала Машка, не отрывая от чудища влюбленного взгляда. - Денег заработаю - обязательно такой куплю. Таракану в подарок.
- Так за чем же дело стало? - к нам подошел учитель и тоже посмотрел на пулемет. - Красавец, правда? - Машка только кивнула, сглатывая слюну. - Ну, так и бери! Эй, любезнейший… - и Лумумба щелкнул пальцами приказчику за прилавком.
- Бвана, вы что, с глузду двинулись, от перенесенных страданий? - спросил я уголком рта. - Нафига нам пулемет?
- Тебе же ясно сказали: в подарок, - в глазах учителя загорелся безумный огонек, которого раньше не наблюдалось.
- И правда Базиль, не нужно, - смутилась Маша. - Это же я так, помечтать… Да и дорогущий он, наверное…
- Что деньги? Тлен, - махнул рукой бвана. - Любезнейший, вы принимаете аккредитивы Московского банка?
- Конечно-с. Никаких проблем-с, - склонил аккуратный пробор приказчик.
- А доставить покупку в другой город?
- В течении недели-с. У нас как в аптеке.
- Тогда заверните этого красавца! - наставник барски махнул в сторону пулемета. - Ну, и что там к нему полагается. Боеприпасы, то, сё…
- Не извольте беспокоится. - взяв у Лумумбы карточку и поклонившись, приказчик убежал, а наставник добро улыбнулся Машке:
- И себе что-нибудь присмотри, милая. Я же вижу, тебе хочется…
Та убежала, а Лумумба повернулся ко мне.
- Ну, а ты, падаван? Чего желает твоя душа?
- Побыстрее проснуться, - признаться, учитель меня уже просто пугал. Он что, вообразил себя добрым джинном? Стариком Хоттабычем?
- Я вдруг осознал… - обняв за плечи одной рукой, наставник повел меня к широкому, во всю стену, окну. - Вот что ты видишь? - я закатил глаза.
- Улица. Народ мельтешит. Машины едут. Жизнь бьет ключом, одним словом.
- Вот именно. Жизнь, - он покатал слово на языке, как леденец. - Я вдруг понял, Ванюша, что человек смертен. Более того, смертен до неприличия внезапно. А значит, не стоит отказывать себе в маленьких удовольствиях и радостях. Тем более, что деньги в могилу не заберешь…
- Это из-за княгини, да? - догадался я. - Так вы же обещали её вытащить! Сейчас разберемся, что к чему, найдем настоящего убийцу... Чего температурить-то раньше времени? В первый раз, что ли?
- Ты не понимаешь, Вань, - он пригорюнился и кажется, даже смахнул слезу. - Оля - дама исключительно умная. К сожалению, гораздо умнее меня... Если она говорит, что всё бесполезно, значит, так оно и есть. Она уже просчитала все варианты - а у нее на руках все козыри, согласись, - и пришла к выводу, что проиграла.
- Базиль, а можно мне вот это? - к нам подскочила Машка с какой-то внушительной железной трубой.
- Всё, что захочешь, детка… - светло улыбнувшись, бвана ласково погладил её по голове, и подтолкнул обратно к витринам. - Беги, малыш. Играй, пока играется... Присмотри за ней, падаван, - попросил он, задумчиво глядя Машке в спину. - Мы в ответе за тех, кого приручили…
Меня чуть удар не хватил. Папа Огу, Хозяин огня, Повелитель Кладбищ - и вдруг такое.
- Присмотрю. Обязательно присмотрю, - я громко всхлипнул и утер нос рукавом. А потом деловито спросил: - На могилку крестик хотите, али памятник? Только скажите, ради вас, бвана, живота не пожалею. Вот представьте... - я мечтательно простер руку вдаль. - Черный как ночь, осколок метеорита. А на полированной панели вытравленные золотом письмена: - Он жил как безумец. Он умер, как жил… Дальше еще не сочинил. Как вы думаете, что лучше: про сверхновую магического небосклона, или про черный бриллиант отечественной магии? О, о, придумал! - я в упоении закатил глаза: