Видишь, молодец какой! Явно у него в ментуре свои люди есть! Он так привычно предложил, по-свойски.
– Ты видел, из каких мы органов? – спрашиваю. – Мы не мусора, ты же особо опасный, международный бандит, сечешь? Мы – неподкупные, не как эти твои кореша-оборотни.
Он сник, а потом опять:
– Там у нас восемьсот тыщ. Может, возьмете – и дело с концом? Вы нас не знаете, мы вас не знаем, а?
– Неужели взяли? Дали себя купить? – возликовала Екатерина.
– Конечно, взяли! Нам-то они нужнее! Нам для концерта, народ веселить! Ты еще послушай, как мы границу пересекали. Предупредили, чтоб не вздумали бежать: турки повяжут и уже не развяжут. А мы, мол, по-умному, по-тихому.
Они слушаются. Думают же, что купили нас за восемьсот тысяч. Прошли паспортный контроль.
– А теперь, – говорю, – давайте ваши паспорта и другие ксивы.
Они подают. И удостоверение ветеранское, твое, Лесь, любимое, тоже сдал.
– Ну, бегите теперь в пампасы. Это все, что мы можем для вас сделать. Живые и на свободе: радуйтесь и веселитесь! Но в посольство наше российское и не думайте заявляться за справкой об утерянном паспорте: вы там в списке разыскиваемых преступников, поняли? Так что уж перемогайтесь тут, турецкоподданные. Ясно?
Слиняли – мы и глазом не успели моргнуть!
Василий умолк, утомленный рассказом.
– Мне одно непонятно. – Ренат пытливо взглянул на Лесю. – Не могу в толк взять, как ты, нормальная с виду девчонка, купилась на такую туфту?
Он протянул ей красную книжечку с золотым тиснением «Ветеран Афганистана».
– Посмотри: это же липа. Да какая наглая липа! Ты глянь, как тут написано: «Майор зОпаса» – через О! Ты вообще в своем уме? А фота как наклеена! И печати никакой, синим чего-то понамазано для идиотов.
– Я все поняла, Ренат, – умоляюще произнесла Леся.
– Она больше не будет, я за ней пригляжу, – пообещала Катя. – А вот ты мне скажи, ты-то сам что ему предъявил?
– Я? – Ренат горделиво улыбнулся. – Вот, читай в развернутом виде.
– Ух ты! Хайрулин Ренат Наилевич. Майор ФСБ! Особая группа! Молодец, с двумя «п» сумел. А что это за особая группа такая?
– А это такая группа, которая отлавливает четырежды кавалеров ордена Мужества и дарит их чужеземным морям для усиления генофонда! – возликовал Ренат.
Катерина закрыла красную книжицу и с любопытством уставилась на золотые буковки, светящиеся на красном фоне: «Участник Куликовской битвы».
– Специально для тебя, Леська! Последний штрих! Я, как в ларьке увидел, сразу для Ренатика приобрел, – самодовольно похвастался Филя.
Но у Леси было свое представление о последнем штрихе. Как же это она забыла! Именно сейчас самое время. Она покажет, какое оружие было у нее в запасе на самый крайний случай.
Она ринулась на кухню, выставила из бокового ящика старые кастрюли (давно пора повыбрасывать, но ни на что не хватает времени) и извлекла на свет огромную зеленую бутыль. Самое время рассказать друзьям о том, каким средством владеет, чем могла бы себя защитить в случае чего. Плеснула бы на уродов… жаль, они далеко.
Леся с трудом вытащила из горла заветной бутыли плотно сидящую пробку и осторожно принюхалась. Кислотными парами травануться можно еще как!
Странно! Что-то ничем не пахло.
Она внюхивалась уже изо всех сил, не думая об осторожности. Потом капнула прозрачную жидкость в раковину. Невинная капля спокойно потекла к сливу.
Леся тронула ее пальцем: никакого ожога, никакого спецэффекта.
Тогда она налила из бутыли целую пригоршню жидкости.
Вода! Это была вода. Не было никакой кислоты.
Обыкновенной водой спасла тогда тетя Лесин дом. И сейчас, казалось, слышался ее голос: «На себя надейся. Сама себе помогай. Если не ты сама за себя, то кто за тебя?»
«Но если я только за себя, то зачем я?» – вспомнились Лесе другие слова.
Она достала из холодильника бутылку вина. Она была не одна.
Ее ждали друзья.
И много всего впереди.