– Что? – все были потрясены этими известиями.
– Аниус сгинул? – изумленно прошептал Ху Минж.
– Младшие боги мертвы? – вытаращил глаза Филипп.
– Если так, то я согласен выступить! – расхохотался Акодис Гад.– Пора низвергнуть ложных богов!
– Интересное предложение, – кивнул Тайра Нобунага, пытаясь скрыть сильное возбуждение.
– Посейдон известен своей леностью, возможно, он и вовсе не будет сражаться с нами, – молвил Хань Вейж, поглаживая бороду.
– Вы обезумели?! – вскочил Ху Минж, всплеснув руками.– Против нас выступит не только Совет, но и Симды! Вам напомнить, чем закончилась прошлая война?
– Успокойся, Минж. В этот раз мы победим, –уверенным тоном произнес Лонг Вейшенг.
– И почему же ты так в это веришь? – язвительно вопросил Минж.
– Он знает, что Я помогу вам, – раздался вдруг приятный мужской голос.
– Кто? – нахмурился Ху Минж, не ощутивший чужого присутствия.
И тут ослепительное сияние заполнило весь зал, а затем в центре него появился Баошенгдади. Его внешний вид был безупречен. Баошенгдади стоял, одетый в покрытый золотом лонгфу, с зачесанными назад золотыми волосами. И следа не осталось от недавней битвы с богами, пусть под конец сражения он и покрылся ранами с головы до пят. Однако Баошенгдади сбежал, выполнив свою миссию и задержав членов Совета в Обители. Когда боги прибыли в Таксалу, было уже поздно.
– Позвольте представить, – улыбнулся Лонг Вейшенг, встав с трона, – Бог жизни – Баошенгдади, – и он поклонился ему.
– Бог? – удивился Тайра, внимательно изучая гостя.
– Разве вы не член Совета? – осторожно поинтересовался Ху Минж.
– Я покинул его тысячу лет назад. Мне наскучили их игры,– спокойно ответил Баошенгдади, махнув рукой.
– Я никогда не видел Баошенгдади, как и остальные в этом зале, – дерзко усмехнулся Акодис Гад. – Позвольте мне проверить вашу силу!
Он резко вскочил и, обнажив клинок, кинулся на бога жизни. Никто не успел среагировать, так быстр был Гад. Одним взмахом своего меча он отсек голову Баошенгдади, и брызнувшая кровь запятнала одеяния царя, а голова бога покатилась к его ногам.
– Вы видите? – рассмеялся Гад, поднимая голову Баошенгдади. – Никакой он не бог!
Однако в следующий момент тело Баошенгдади засветилось золотым сиянием, и через мгновение у него уже была новая голова. Такая регенерация поразила даже фениксов и дракона. Все застыли пораженные чудом.
– Да бессмертный я… – вздохнул Баошенгдади, подходя к Акодису. – Бессмертный.
– Ты?! – Гад попятился назад, ощущая зарождение страха.
Баошенгдади нежно положил руку ему на плечо и акодийский царь упал на колени, ибо колоссальная сила бога придавила его к полу. Он даже пошевелиться не мог. Пот ручьем полился с его лица, а дыхание сбилось.
– Я не стану убивать тебя за твою дерзость, ибо пришел с миром, – ласково молвил Баошенгдади, забирая свою отрубленную голову из рук Гада. Он спрятал ее в своем кольце, а после отпустил царя и тот смог подняться, тяжело дыша и не отводя глаз от Баошенгдади.
– Чего именно Вы хотите? – кашлянув, спросил Вейж. – Как поможете нам?
– Я хочу уничтожить Совет, – ответил Баошенгдади, обводя всех правителей взглядом.
– Почему?
– Это неважно, – отмахнулся Баошенгдади. – Наши цели совпадают, я жаждугибели Совета, а вы хотите обрести независимость от него.
– А что насчет смерти богов? – осторожно спросил Ху Минж.
– Все, кроме Посейдона, Карафины, Аполлона, Януса и Аниуса мертвы. Но Посейдон не будет вам мешать, а Аниус сгинул в Бездне…
– Так это правда! – радостно воскликнул Тайра Нобунага.
– Но кто смог убить Перуна, неужели Демон? – вопросил изумленный Филипп.
– Асура? Нет, это был не он, – покачал головой Баошенгдади. – Вы так мало знаете об этом мире…
– Просвети же нас, бог жизни, – усмехнулся Владыка драконов.
– Вам следует знать лишь то, что существуют разумные сильнее членов Совета.
– К-как? – даже Лонг Вейшенг был удивлен, услышав это. – В это сложно поверить, но раз Вы так говорите…
– Мы должны начать подготовку, с Симдами будет тяжело, – кивнул сам себе Тайра Нобунага и что-то пробормотал.
– Что насчет тебя, Великий князь? – улыбнулся Баошенгдади, с интересом рассматривая Шуйского. – Твоя жизненная аура такая необычная…
– Вы забыли о морских тварях? – нахмурился Андрей Шуйский, прямо не отвечая на вопрос бога жизни. – Мы неустанно отбиваем их атаки, но с каждым годом они становятся всеяростнее и яростнее. Я чувствую, что грядет нечто ужасное.