— Опоздала, опоздала, прошу прощения! — Синтрайтка появилась, словно из ниоткуда, и бросила наземь мешок какого-то барахла. — Пути мои неисповедимы, начала с борделей, закончила игорными домами… Гляньте, сколько всего выиграла! В отличие от алчных, завистливые вообще блефовать не умеют, и реально поверили, что я — слепая! Кстати, можете себе присмотреть пару вещичек, если что пригодится…
— Висцера не пойдёт в Лень, — вздохнул Тифлинг. — Этому безумному созданию нужен драйв, а не кружок сонных философов…
— Твоя правда, — кивнула Синтрайтка. — Так, а зачем нам в Лень? Кстати! Барахло — барахлом, а вот что я ещё добыла!
Девушка достала из кармана магический кристалл.
— Опля… Если потусить здесь ещё пару месяцев, авось удастся найти больше… А у вас как успехи, м? — поинтересовалась Висцера.
— Мы с Люсьеном взялись за задание, в награду за которое обещают кристалл. Нужно узнать, сколько фальшивых кинжалов было изготовлено и разыскать настоящий. Попутно стали собирать информацию и о создателе оружия, вышли на легенду о Рассекателе Миров, — пояснила Эдвина. — Зорьян говорит, что все пути ведут в Лень, и Рассекатель может быть связан с появлением Пророка. Хотя мы уже немного пообщались на эту тему со старейшиной Иламоном, и он ничего такого не упомянул. Но может, не посчитал нужным всё выкладывать, конечно…
Пожалуй, пора было проникаться местной философией и завидовать Синтрайтке. Она вон и кристалл добыла, и ещё кучу всего нужного и не очень. В то время как их успехи были пока весьма скромными. Но не сомневаться же в собственном великолепии, в самом деле!
Падшая первая полезла в мешок, скорее даже ей просто было любопытно, что там Висцера выиграла. Оказалось, что некоторые вещи действительно ничего. Сначала Эдвине попалась Кармическая Карта Зла, вполне уместная для Нижнего Мира. Может девушка и не была таким уж злом во плоти, но святошей тоже, а за добрые поступки карма вроде бы не списывалась, так что можно было и оставить карточку себе. Потом Падшая взяла ручку — иногда нужно бывало что-то записать и, кажется, у этого предмета и ещё какие-то свойства имелись. Внешний Узел Маны мог пригодиться для разных хитрых маневров. Шкатулки Квантовой Связанности были полезны для передачи друг другу всякой мелочи.
— Кому вторую? — сразу поинтересовалась Эдвина, вертя шкатулки в руках. Круг её общения, в общем-то, не был ограничен присутствующими здесь товарищами, но всё же это были самые близкие друзья.
— Давай мне, — вызвалась Висцера. — Как видишь, добывать всякое барахло я могу успешно, так что авось смогу чего подбрасывать временами…
Последним попался какой-то магический бокал. Вода из ближайшего фонтана прямо в нём превратилась в яблочный сок. Что-нибудь покрепче было бы предпочтительнее, но выливать напиток девушка не стала. Вдруг кто-нибудь из товарищей захочет. И, действительно Люсьен едва ли не силой выхватил кубок из руки Эдвины и осушил его залпом, правда, потом улыбнулся и поблагодарил девушку.
— Как нам добраться до Царства Алчности? — поинтересовалась она, обращаясь к компании. Этот вопрос интересовал уже давно, а Висцера, наверное, должна была знать.
— Я предлагаю воспользоваться обычным межцарственным телепортом, — хмыкнул Зорьян. — Ничего удивительного в том, что мы — гости Нижнего Мира, решили наведаться на местную ярмарку…
— Скукотища, — зевнула Синтрайтка. — Вот если бы пришлось идти туда под прикрытием, по пути преодолевая немыслимые трудности…
— А может хотя бы поход на ярмарку быть просто походом на ярмарку? — изогнул бровь Тифлинг.
— Ладно, в Алчность — это всяко лучше, чем в Лень. Значит, идём все вместе! — потёрла ладони Висцера, попутно принимая мужской облик. — Хотя нет, девушкам могут сделать большую скидку, если правильно строить общение…
Передумав менять пол, Висцера осталась девушкой и задорной походкой направилась в сторону местного телепорта — выяснять, стоит ли сколько-нибудь услуга перемещения.
- В этот период перемещения бесплатны, — пожал плечами скучающий Демон Зависти. — Правда, не обещаю, что в Алчности вам скажут то же самое… Хмм, а что если и нам брать с них пример, и повышать цены в праздники вместо того, чтобы проявлять чудеса щедрости?
— Идёмте быстрее, пока он чего не надумал! — махнула головой Синтрайтка, после чего компания зашла в телепорт и переместилась в Алчность.
Телепортация прошла успешно, правда, компания практически сразу оказалась в гуще толпы.
— Почему здесь так много людей? — сощурился Зорьян.
— Чего ещё было ожидать? — развела руками Висцера, — В праздничный период тут так и должно быть!
— Я не о количестве гуманоидов на квадратный метр… Знаю, что ваше с Люсьеном зрение отличается от нашего, но попробуйте сосредоточиться. Здесь гуляют представители человеческой расы…
— И верно, — кивнул Падший. — Выделяемая ими греховная энергия слабее, чем от Демонов. И в них более хаотичное смешение греховных начал, правда, с преимущественно доминирующим одним…
— Ничего удивительного, — закатил глаза стоящий неподалёку голубокожий Демон, услышавший рассуждения. — Сегодня празднуется "Дебаптизм", этот праздник является прямым продолжением Антирождества.
— Дебаптизм? Это ещё что? — скривилась Висцера.
— Праздник Еретиков. Символизирует их отказ служить Высшим Силам, — ответил Демон Гордыни, после чего пошёл по своим делам с таким выражением лица, будто рассказал гостям жёлтого Царства какую-то чрезвычайно важную истину.
Высшим Силам, в принципе, отказалась служить и сама Эдвина, так что можно было и отпраздновать Дебаптизм. Почему-то Верхний Мир полагал, что все люди после смерти прямо мечтают попасть к ним, стать Ангелами и охранять всяких сомнительных подопечных от закономерных последствий их дурных выходок.
Если бы глаза Падшей могли менять свой цвет, как глазницы Синтрайтов, то сейчас бы, наверно, окрасились бы в оранжевый. Ну а может и в зелёный — в книге говорилось, что на Дебаптизм полагается есть курицу с рисом, и Эдвина уже прикидывала, что надо будет непременно приготовить подобное праздничное блюдо в следующем году.
— Складывается ощущение, что им бы тут лишь бы что-нибудь праздновать, — скрестил руки на груди Зорьян. — Неужели у Демонов нет своих местных праздников, и они могут только заимствовать чьи-то?
— Возможно, у них за праздники тут отвечает Царство Зависти, кто их знает, — пожал плечами Люсьен. — Так куда нам теперь идти?
— В бартерную лавку! — из бездонных глазниц Висцеры полился желтоватый свет. — Пойду обменивать чепуху на какую-нибудь другую чепуху!
— Прекрасная идея. Я бы предпочёл наведаться в книжный дом или типа такого… Наверняка Алчность торгует чем-то изысканным, чего не отыщешь в простых библиотеках. А вы куда? — спросил Зорьян.
— Похоже, нам будет нужен оружейный магазин… Или где по логике вещей должны торговать кинжалами? — задумчиво промолвил маг лазера, но сделав буквально один шаг, пошатнулся. — Чёрт, здесь слишком много греховных смешений, у меня всё плывёт перед глазами…
— Давай тогда попробуем ориентироваться обычными способами, — предложила Падшая другу, взяв того под руку. — Или тебе совсем дурно и хочешь где-нибудь посидеть и подождать, пока я схожу?
Да, пожалуй, следовало проверить оружейные лавки и магазины со всякими артефактами и редкостями. И найти нечто подобное вряд ли было трудно. Ярмарка всё-таки не представляла собой сплошной лабиринт. Продавцы ведь были заинтересованы в том, чтобы их товары покупали и обычно заботились обо всяких вывесках, указателях и прочих опознавательных знаках. Эдвина же, как маг нервов, ещё могла при необходимости обострять свои чувства.
Но чем помочь Люсьену она не знала. Были всякие средства от недугов, но это вроде был не недуг. Скорей всего, Падший просто ещё не совсем привык к греховному зрению, и сейчас на него шла слишком большая нагрузка. Висцера, вон, хорошо же себя чувствовала, хотя тоже должна была ощущать все эти греховные смешения.