— Ты опять — мужик? — упёрла руки в бока Фейхоа, сердито глядя на Синтрайта. — Не надоело ещё?
— Наслаждался моментом, — расплылся в улыбке Висцер, меняя половую и гендерную принадлежность на глазах.
Дом был цел. Уже хорошо. Однако казалось, что всё-таки не всё в порядке. Тут было не так трудно догадаться. Хоть Эдвина и с радостью обнималась с Люсьеном, мысленно уже пыталась прикинуть, что же могло случиться и насколько это страшно.
— Лучше скажите, где Зорьян, — сощурилась Экстолленция, понимая, что ребята чего-то не договаривают.
Люсьен и Висцера переглянулись, всякий раз было забавно смотреть на то, как это делают два гуманоида без глаз.
— Такое дело… Каждую ночь на нас нападали Скользящие, и мы стойко держали оборону. Но последнюю ночь мы дали слабину, и… Они утащили Тифлинга в Нижний Мир, — виновато промолвил Падший.
— Какие проблемы? — изогнула бровь Ефекурсорша. — Давайте просто используем Рассекатель, и двинем за ним!
— Я бы не спешила относительно Рассекателя Миров… Тут есть одна загвоздка… — как-то озадаченно промолвила Экста, глядя на свою руку и пытаясь создать какое-нибудь заклинание. Эффекта было ноль. — Похоже, что этот артефакт нехило так опустошает ману, и это может вызвать проблемы…
— А куда вдруг делать твоя мана? — насторожилась Эдвина.
— Полагаю, что дело обстоит так… — закрыла один глаз Демоница. — Изначальный Рассекатель Миров работал через убийства представителей моей расы. Но поскольку мы воссоединили его в Верхнем Мире, он там пропитался некоей созидательной силой, и теперь лишь опустошает весь запас магической энергии того, кто рискнул полоснуть пространство… По моим предположениям — примерно на месяц…
— Итак, наша мудрейшая теперь без маны, — развела руками Висцера. — Кто-то другой может использовать артефакт, и тогда мы по горячим следам успеем догнать Зорьяна.
— С одним нюансом — двое из нашей команды останутся без магических способностей, — нахмурился Люсьен. — А стоит понимать, что девушки и без того сильно запыхались, отвоёвывая Рассекатель у Ангелов. Это — большой риск…
— Июль скоро закончится, — пожала плечами Фейхоа. — Телепортируемся сейчас, перетерпим в какой-нибудь пивнушке до середины августа и там уже начнём активно искать вашего телёнка… Не, ну правда — у него имя как у детёныша коровы…
— На своё посмотри, смесь фрукта и матерного слова, — прыснула Экста.
— Сейчас бы слушать замечания от дамочки с именем Эякуляция! — не осталась в долгу бегунья.
Падшая рассудила, что Скользящие, вероятно, утянули Зорьяна в Нижний Мир как раз с расчетом, что за ним туда отправятся. И там уже могла быть приготовлена засада. Но деваться было некуда.
— У Висцеры вроде был артефакт, позволяющий попасть в Нижний Мир. Его мы не можем использовать? — поинтересовалась Эдвина, довольно живо включаясь в обсуждения. — Если нет, то я могу использовать Рассекатель. Маны у меня всё равно мало сейчас. Да и Скользящим я толком не могу противостоять… У меня ещё остались обучающие леденцы. Так что, накладывание невидимости и ложных обликов пока можно кому-то другому поручить.
У Люсьена и Висцеры мана вроде как имелась ещё. Если только ночная битва не была столь же изнурительна, как сражение с Ангелами в Верхнем Мире. Но, даже если так, на отдых у них было больше времени.
— Тут такой момент… — замялась Синтрайтка. — Чтобы артефакт снова обнулился, нам нужно было убить представителей семи Греховных Царств. Поскольку мы этого не сделали, ну, точнее — убили далеко не всех, он ещё формально настроен на то, чтобы вытащить нас из Нижнего Мира. Активировать телепортацию туда не получится, пока я тут, в Среднем Мире, не найду каким-то чудом представителей всех Грехов и не прикончу…
— Ладно, уймись, — закатила глаза Фейхоа, быстро уставшая слушать какие-то оправдания. — Эдвина предложила нормальный вариант, следуем ему!
— Кажется, моя мана понемногу начала восполняться, — подметила Экстолленция, вновь посмотрев на ладонь. На сей раз у девушки получилось подвести некоторое количество энергии к маноузлу. — Но как-то её маловато ещё… И, знаете, я против того, чтобы Рассекатель использовала именно Падшая. Она слишком эффективна в бою, как показали события в Верхнем Мире. Давайте им полоснёт пространство кто-нибудь более бесполезный…
— Хорошая идея, не подай ты её в столь унизительно-оскорбительном контексте, — нахмурился Люсьен. — Впрочем, это действительно не лишено смысла, и лучше бы артефакторм воспользоваться мне.
— Люблю, когда малоэффективные товарищи честно признают свою бесполезность, — похлопала Падшего по плечу Ефекурсорша.
Было бы неплохо немного восстановить силы после вылазки в Верхний Мир, конечно. Но не получалось. Хорошо хоть крыло под действием благословения зажило, и уже можно было летать.
Хотя быстро позвонить родителям и узнать, как у них дела, а так же заглянуть в Магоклассники, Эдвина всё-таки себе позволила. Вроде как ничего важного она не пропустила, и хоть там было всё в порядке.
— В Зависть и Чревоугодие нам желательно не соваться. Зорьян что-то натворил в Царстве Лени. Так и не признался, что именно. Видимо там его и следует в первую очередь искать. И у меня там тоже могут быть проблемы из-за убийства Старейшины… — стала рассуждать она, когда закончила свои дела.
Разговоры про связь напомнили о шкатулках квантовой связанности. Одна была у Висцеры. А вот вторую Эдвина отдала Зорьяну с Люсьеном. Надо было выяснить, у кого из них она осталась. Ну и либо взять с собой, если шкатулка окажется дома. Или попробовать связаться с Тифлингом, если она осталась у него.
Действительно — второй экземпляр был у Зорьяна. Открыв свою шкатулку, Падшая увидела небольшой скол демонического рога, переливающийся фиолетовым отливом.
— Сомнений быть не может, его утащили в Лень, — оскалилась Висцера, идеально чувствующая греховную энергию данного царства своим особенным зрением. — Весёлая нас ждёт заварушка…
В это время на Падшую накатила какая-то бешеная усталость. Удивительного тут было мало — только что она вернулась с изнуряющего путешествия, и опять нужно куда-то тащиться… Благословение Клеарн поддерживало элементарную жизнедеятельность организма, но сам он подавал отчётливые сигналы о том, что не мешало бы поспать и перекусить. И первое было приоритетным делом — Эдвина была готова лечь вот прямо на землю и спать так…
— Всё-таки нам нужен отдых, — подметил Люсьен, придерживая девушку и помогая ей дойти до дома и добраться до кровати. — Немного поспим, а там уже будем двигать в Нижний Мир. Мы с Висцерой не так сильно утомились, так что посменно подежурим. Экста, Фейхоа — вам бы тоже отдохнуть…
— Класс, идём спать, — волоча за руку Висцеру, заявила Ефекурсорша.
Люсьен, который, видимо, хотел обнять Эдвину во сне и первый час провести с ней, только вздохнул. Раз сам вызвался на дежурство — придётся поступиться своими желаниями…
Падшей, впрочем, было сейчас не до этих моментов — как только её уложили в кровать, сознание наполнилось дивными образами… Похоже, что Парад Планет собирался явить ей некое пророчество…
Глава 15 — Завершение Миссии
Во сне Эдвина оказалась в некой перевёрнутой башне. Точнее — в колодце. Но предназначался он не для добычи воды, хотя она там, на дне, тоже присутствовала. Это было сложное сооружение. Нужно было спуститься по винтовой лестнице вниз, потом идти по камушкам, торчащим из воды, перескакивать с одного на другой. И становилось всё сложнее. Тем более что было темно.
Перед Эдвиной тоже шел какой-то народ. Маги в мантиях с капюшонами. У каждого на спине красовался зодиакальный символ. Только по этим знакам их и можно было различить — так они выглядели все одинаковыми в своих странных нарядах. Было трудно определить даже расовую принадлежность. Капюшоны частично скрывали лица. Было похоже, что маги и не видят из-за них особо. Хотя вроде никто не спотыкался и в воду не падал.