Сейчас было желательно использовать сразу весь набор. В условиях вроде не было указано, что все ножики должна кидать именно Эдвина. Так что можно было подключить товарищей. Падшая хотела оставить себе красный и позаботиться, чтобы он был брошен последним. Зная Элефэрию, они наверняка запрятали в последнем оружии кое-какой сюрприз…
Сама она так толком и не отточила навыки борьбы со Скользящими. Так что создала клона, который сейчас должен был поработать её личным секундомером и точно подгадать момент для атаки.
— Да, всё так, — сощурился Тифлинг, крепче сжимая кровоточащее запястье и слегка скалясь. — Они начертили этот ритуальный круг, чтобы вызволить данные сущности… Но пока круг существует — я удерживаю их в данном пространстве, ведь кровью Звена Цепи они были и запечатаны…
— Стало быть, если ты умрёшь, то они расползутся куда хотят? — хмыкнула Висцера.
— Ага, и именно поэтому я настоятельно рекомендую вам защищать меня… — сказав это, Зорьян высвободил наружу большое количество маны, которая смешалась с кровью и создала энергетические цепи, обмотавшиеся вокруг шеи каждого Древнего Скользящего и оглушившие их на некоторое время. Им это, естественно, не понравилось, и они, как оклемались, попытались проявить агрессию в сторону Звена Цепи, но с этим у сущностей возникли некоторые сложности…
Завязка метательного оружия на эмоциях была довольно интересной, но сейчас было некогда изучать эту тему подробно — действовать приходилось спешно. Любопытная Экстолленция швырнула в одного из противников жёлтый нож, яростная Фейхоа — оранжевый, презирающая Висцера — синий, пугливый Люсьен — чёрный. Четырём сущностям удалось моментально нанести колоссальный вред, а заодно — сбить их концентрацию. Когда же остальные три направили потоки мертвецкой энергии в Зорьяна, Люсьен окружил его сияющим лазерным щитом — тот поглотил весь урон и взорвался, тоже в некоторой степени покалечив врагов.
— Нужно добить тех, кто уже повреждён, цельтесь в них! — предложила Фейхоа, швыряя ещё один кинжал в Утрату. Её примеру последовала Висцера — и вот, данная сущность издала истошный загробный ор, но вместо того, чтобы умереть, стала полупрозрачной и вернулась в гептаграмму.
— Убить их невозможно, но запечатать, пока я держу цепями — вполне. Но для этого вам придётся столь же эффективно перебить всех! — заявил Зорьян. — И я с удовольствием поведаю вам свою историю, но чуть попозже… Сейчас от меня требуется сильная концентрация на цепях!
Ещё два ножа улетели в Отчаяние, последующие два — в Одиночество. Было не совсем понятно, чем руководствовались союзники Эдвины, но, судя по всему, от данных сущностей они ожидали наибольшей угрозы.
Девятый кинжал направился в Ненависть, а десятый вдогонку швырнула Эдвина — неважно, была она в состоянии злорадства или нет, этого урона должно было с лихвой хватить. Как только четвёртая сущность вернулась в гептаграмму, возле Падшей появилось алое свечение и на подмогу к команде прибыл член Элефэрии Сомалах Инферналиус, а точнее — его качественная копия. Выглядел он в большей степени как Демон, разве что — оперённые чёрные крылья выдавали природу мужчины.
— Весьма достойное применение оружия Элефэрии, — похлопал в ладони Андэмон, наблюдая за тем, как корчатся в ритуальном круге четыре Древних Скользящих. — Кто же знал, что вам придётся иметь дело с Древним злом… Забавно, что я знаком с ними лично…
— Это каким таким образом? — поинтересовалась Экстолленция, не понимая, кто это прибыл на подмогу, но отдавая отчёт, что внезапный союзник владеет ценной информацией.
— Когда-то давным-давно восемь Скользящих из разных царств объединились для того, чтобы противостоять живым обитателям Нижнего Мира. Их не устраивало то, что у Демонов-нежити фактически нет никаких прав, никакой власти, никакого удовольствия от той формы существования, которую они обрели… — начал свой рассказ Инферналиус. — Они решили заполучить особую силу и изменить действующую систему Смертных Грехов.
— Погоди, их было восемь? Почему мы боремся с семёркой? — спросил Люсьен.
— Восьмая сущность, а точнее — самая первая… Это — Инферно, — объяснил Сомалах. Он превратился в измерение, а остальные сущности вошли в него и долгое время претерпевали метаморфозы… Когда же они вышли — то готовы были принести погибель не только всему Нижнему Миру, но и всем мирам вообще…
— И они бы сделали это, не вмешайся в ситуацию Циркум Скриптор, который основал Цепь, — продолжил Зорьян. — Это был Демон из Царства Уныния. Вечная депрессия сформировала у него чёткое представление о том, что всё движется к погибели. И когда Древние Скользящие фактически уничтожили Уныние и Праздность, заставив их объединиться в Лень, Циркум имел честь контактировать с новорожденным Пророком…
Возможно, Сомалах и Зорьян продолжили бы рассказ, не прояви активность оставшиеся три сущности. Во-первых, Сплетня издала какой-то загадочный шёпот, который заставил всю команду Эдвины усомниться в верности каждого взятого представителя. Теперь Эдвина, Люсьен, Зорьян, Экстолленция, Фейхоа, Висцера и Сомалах не доверяли друг другу, и каждый действовал исключительно по собственной инициативе.
Далее зловеще зашипел Предрассудок, и теперь уже все сформировали некое логическое обоснование своих подозрений. Будучи представителями разных рас и ангело-демонических форм, члены команды для себя убедились, что каждый "не свой" является своего рода врагом, которого бы не мешало устранить. Проклятье не поссорило только пару Эдвины и Люсьена, которые имели идентичное расовое происхождение.
Последний шёпот послышался со стороны Суеты, и теперь члены команды не могли просто стоять, как вкопанные, и были вынуждены активно действовать. А поскольку предыдущие проклятья настроили их друг против друга, то под активными действиями подразумевался потенциальный вред своим же…
Однако от всех трёх проклятий практически сразу освободилась Эдвина. Сомалах, знающий о природе Древних Скользящих, наложил на неё заклинание чистоты крови, которое позволило сохранить здравый рассудок. Правда, чтобы спасти сразу от трёх неприятных факторов, Андэмону пришлось сосредоточиться исключительно на одном союзнике, и он не успел обезопасить даже себя самого…
Теперь Падшая предстояло что-то предпринять для того, чтобы её союзники не поубивали друг друга в то время, пока Древние Скользящие просто смотрят на это и упиваются зрелищем… Некая "Цепь" и "Древнее Зло", похоже, имели уже довольно длительную и занимательную историю взаимоотношений. Но дослушать её пока не удалось. Сплетне видимо не понравилось самой быть героиней рассказа…
Это была последняя внятная мысль перед тем, как сознание Эдвины несколько помутилось. Дальше вдруг подумалось, что не такие уж у неё хорошие друзья и что рассчитывать можно только на себя. Что представители других рас это вообще враги по умолчанию. И что хватит уже стоять столбом, надо бы замочить кого-нибудь.
Впрочем, к активным действиям девушка не успела перейти. Тут помог Сомалах. Но, к сожалению, остальные так и остались под действием проклятий. Это было понятно. Древние Скользящие рассчитывали поглядеть, как союзники поубивают друг друга. Но наблюдать за тем, как Эдвина пытается это предотвратить, наверное, будет даже более увлекательно…
Падшая вздохнула и устремилась к Зорьяну, попутно применяя на него заклинание дисциплины нервов, заставляющее скорчиться в судорожном ужасе перед нею. Или, как минимум, это должно было подавить сопротивление Тифлинга и вызвать некоторое замешательство. Ну а дальше требовалось поймать момент и влить ему в рот очищающее снадобье. В случае успеха оно должно было снять и ужас и проклятья древних. Сейчас было важно, чтобы Зорьян оставался в здравом уме и продолжал удерживать своих Древних Скользящих, а не забросил это дело ради драки с друзьями.