Зелень на берегу сверкала росой в лучах утреннего солнца. После бега резко останавливаться нельзя, поэтому Какэру медленно ходил взад-вперед по вершине насыпи. Он бежал к берегу со скоростью один километр за три с половиной минуты. Для пробежки на пять километров это было слишком медленно. Однако никто из команды Тикусэйсо еще не пришел. Остывая, Какэру смотрел то на дорогу, то на часы.
Прошло двадцать пять минут со старта из Тикусэйсо, когда близнецы, Синдо, Муса, Юки и Кинг наконец добежали до реки. Кинг сильно пыхтел и выглядел так, словно ему было больно, но остальные пятеро выглядели довольно бодро.
– Вы, похоже, еще можете бегать, – сказал Какэру.
– Не знаю, – сказал Дзёта, с любопытством рассматривая функции часов Какэру. – Я никогда раньше не бегал специально на определенную дистанцию, как сейчас, на пять километров. Мы не торопились, потому что не понимали, насколько далеко сможем убежать.
– Я хочу есть, – сказал Дзёдзи и, не обращая внимания на красоту утренней росы, стал выщипывать травинки. Юки растянулся с закрытыми глазами на влажной насыпи, пытаясь продолжить прерванный сон. Синдо и Муса с нейтральным выражением потирали спину Кингу.
«Может, они все же и смогут бегать», – подумал Какэру. У них пока нет опыта и знаний, как это делать, но, по крайней мере, не похоже, чтобы они ненавидели бег.
Неужели Киёсэ это тоже знал? Судя по всему, у Синдо и Мусы было достаточно физических сил, близнецы и Кинг играли в футбол. Пробежки у футболистов – часть тренировок, они должны быть привычны к бегу. В кэндо, которым раньше занимался Юки, они тоже делали тренировочные пробежки и не развивали объем мышц, поэтому он мог приспособиться к длинным дистанциям.
Он-то думал, что они сразу сдадутся, но, возможно, они еще себя покажут. Взглянув на прибежавших, Какэру немного пересмотрел свои взгляды. Конечно, все зависит от дальнейших тренировок, но, как и говорил Киёсэ, в них определенно был скрытый потенциал. Какэру усмехнулся: «Просто можно подстроиться под них». Но все же что-то не давало ему покоя, и он подошел к Юки.
– После пробежки нужно немного расслабить мышцы, – Какэру поднял Юки. – Побегай взад и вперед по набережной, только очень медленно. А когда дыхание восстановится, нужно немного потянуться и только потом сесть и передохнуть.
Ему не нравилось просто стоять на месте, хотелось еще побегать. После того как Какэру показал остальным, как разминаться, и оставил свои часы Дзёте, он решил побежать навстречу остальным, кто еще не добрался до набережной. Здесь не было Никотяна, Принца и Киёсэ.
Но стоило спуститься с насыпи и выбежать на дорогу, как он сразу же столкнулся с Никотяном.
– О, Какэру. – Никотян бежал из последних сил, задыхаясь. – У меня такое тяжелое тело, дышать трудно, у меня ничего не получается.
Видимо, за то время, что он не занимался легкой атлетикой, Никотян совершенно разучился бегать.
– Придется бросить курить и сесть на диету, – сказал Никотян, направляясь к набережной.
Расставшись с ним, Какэру побежал дальше.
У подножия холма, где был жилой квартал, на дороге лежал Принц. Рядом с ним на корточках сидел Киёсэ со спортивным напитком и приводил его в чувство.
– Все уже добежали? – спросил Киёсэ.
Какэру кивнул.
– Я только что пробежал мимо Никотян-сэмпая.
– Долго он.
– Он обещал бросить курить и сесть на диету.
– Отличный настрой. А что остальные?
– Чуть меньше пяти минут на километр.
– Что думаешь об их беге?
– Есть куда расти. Но для ребят, которые никогда серьезно не бегали, неплохо сбалансированы.
Киёсэ казался довольным. Но была одна проблема. Принц безжизненно лежал на обочине дороги.
– Он в порядке?
– Думаешь, после такого я буду в порядке? – ответил сам Принц. – Я даже не хочу больше стоять. Какэру, пожалуйста, отнеси меня обратно в Аотакэ.
Если бы нужно было бежать на длинную дистанцию, то Какэру бы точно справился, сколько бы времени это ни заняло, но он не был уверен в том, что сможет нести что-то тяжелое. Увидев растерянного Какэру, Киёсэ покачал головой и сказал:
– Нет.
– Можно пешком дойти, пошли к реке. Важно просто ощутить расстояние в пять километров своими ногами.
Какэру с удивлением отметил, насколько терпелив Киёсэ. Пока они не побежали, он действовал силой, давил на ребят, изменяя меню ужина. Ни дать ни взять настоящий диктатор Тикусэйсо. Но стоило им все же побежать, как Киёсэ стал придерживаться курса уважения к способностям каждого из участников. Он просто спокойно следил за тем, чтобы все смогли добежать до конца.