– Может быть, не стоит ждать, пока тварь приблизится, а накрыть её управляемой ракетой?
– Отставить! – ответил Вадим. Эта тварь не сделала нам ничего плохого, вдруг она миролюбивая.
– Здесь не встречается миролюбивых существ, – возразил командир танка. Только злобные, опасные и очень коварные. Их нельзя подпускать ближе, чем на выстрел.
– У нас всё под контролем, – успокоил его Вадим. Продолжайте движение, в случае необходимости, мы её ликвидируем.
Машина двинулась дальше и вскоре они увидели, что навстречу движется обитый чёрной материей гроб. Он медленно летел, на высоте одного метра от земли.
– Вот это да! – изумился Удав. Страшилка из далёкого детства собственной персоной. Такого и в кошмарном сне не увидишь!
– Невероятно! – согласился Конь. Честно говоря, такого и я не ожидал увидеть.
– Он у нас на прицеле! – сообщил командир танка. Прикажете уничтожить?
– Всем укрыться за башню танка! – приказал Вадим. Уничтожить объект!
В этот момент, гроб, находящийся в сотне метров от танка резко увеличил скорость, двигаясь прямо на машину. Прозвучал выстрел из главного орудия и через секунду послышался чудовищный взрыв. Пламя достало боевую машину, но не причинило ущерба, укрывшемуся за башней десанту, опалив лишь броню.
– Ну и ну! – произнёс Конь, осматривая место взрыва. А как ты, Вадик, догадался, что гроб начинён взрывчаткой?
– А чем ещё он может быть начинён, двигаясь на танк? – ответил Вадим. Костями что ли?
– Логично! – согласился Конь. Вы встречали здесь подобное? – спросил он у экипажа танка.
– Такое встречаем впервые, – отозвался командир. Вообще, они постоянно устраивают нам хитроумные ловушки. Это одна из них.
– Не понимаю, как он двигался по воздуху? – изумился Удав. Без турбин и пропеллеров.
– Не забивай голову, – посоветовал Вадим. Это зона отчуждения, здесь всё непонятно. Не стоит засорять мозги размышлениями.
– Впереди по курсу обнаружены люди, – послышалось из танка. Наблюдаю на радаре девять человек, в полукилометре от нас. Что прикажите делать?
– Стоп машина, – распорядился Вадим.
Танк остановился, не глуша двигатель. Из люка показалась голова командира танка.
– Насколько часто здесь встречаются люди? – задал вопрос Вадим.
– Бывает, что встречаются, – ответил командир. Любители острых ощущений, рискуя жизнью, преодолевают забор. А может быть, это и не люди вовсе, а существа из портала готовят нам очередную ловушку. Они способны принимать облик людей.
– Мы можем их объехать? – поинтересовался Вадим.
– Здесь слишком густой лес, – сообщил командир. Объезд исключён, нам их не миновать.
– Тогда, самый малый вперёд. В зону видимости не входить, а когда остановимся – держите их на прицеле.
Танк двинулся вперёд и через минуту остановился, в паре сотен метров от разбитого лагеря. На полянке, недалеко от танковой колеи разместились две палатки. Между ними горел костёр, а вокруг него, мирно расположились мужчины и женщины.
– Ближе подъезжать опасно, могут услышать и шмальнуть из гранатомёта, – произнёс командир танка. Мы держим их на прицеле. Машину терять нельзя, без неё нам крышка!
– Согласен, – ответил Вадим. Мы подойдём к ним и проверим, есть ли у них оружие, способное повредить танк. Если всё будет в порядке, то я свяжусь с вами по рации. Сообщайте обо всех изменениях на радаре, полагаю, что мы попали в засаду.
Спустившись с брони, четыре человека, медленным шагом, двинулись в направлении палаток. Каждый взял с собой автомат с подствольным гранатомётом и несколько гранат. Бесшумно приблизившись к лагерю, они появились из-за палаток и взяли туристов на прицел. Молодые люди вскочили с насиженных мест, но Вадим приказал сесть и поднять руки вверх. При виде воронёных стволов автоматов, они повиновались.
– Кто вы такие, и что здесь делаете? – поинтересовался Вадим, держа их на прицеле.
– Мы туристы из Москвы, – сообщила напуганная девушка со светлыми волосами. Местные проводники помогли нам преодолеть забор и продали карту зоны. Дальше забора они сопровождать не решились.
Вадим внимательно осмотрел незнакомцев. Странная компания состояла из четырёх девушек и пяти парней. Что-то в их облике его встревожило, и он лихорадочно соображал, что именно. Сделав знак, Иван попросил Вадима отойти в сторону.
– Глаз с них не спускать, – приказал Вадим Удаву и Коню. Мы отойдём поговорить, в случае опасности – стреляйте на поражение. Будьте внимательны, парни!
Удалившись на значительное расстояние, Иван произнёс:
– Вадим, это не люди. Я понимаю, что от нас они не отличаются, но уверен на сто процентов, что они оборотни. Поверь мне, их необходимо уничтожить!