Надо было видеть обалдевшую физиономию моей супруги, когда она, открыв дверь, узрела на пороге двух закадычных друзей, увлеченных задушевной беседой!
— Фердинанд, — представился мой новый друг, элегантно целуя ручку, — очень рад с вами познакомиться.
— Да, да, и я тоже, я очень рада, — засуетилась моя супруга. — Конечно же, мы вам тоже очень рады.
— Семен Иванович, — представился, в свою очередь, и я, чтобы вывести мою хозяйку из затянувшегося оцепенения. — Сообрази-ка нам что-нибудь на скорую руку.
Как будто и не было беспокойной ночи, легкой потасовки, громкой перебранки, разбудившей и вдоволь повеселившей всю округу, взаимных угроз, обид и оскорблений, как не было и звонких пощечин, отвешенных маленькой изящной ручкой!
Начали мы с чистого напитка, извлеченного прямо из морозильной камеры и потому загустевшего, как подсолнечное масло. Выпили под бутербродик с черной икоркой, затем с красной, потом под шпротики. А тут и горячая закусочка подоспела. Попробовали с томатным соком, лимонным и даже апельсиновым. И в любых сочетаниях результат был превосходным.
Держался Фердинанд крепко и начинал мне нравиться. Только непонятно было, почему он в домашних тапочках. Заметил это я значительно раньше, еще когда его в багажник упрятал, но в той обстановке спрашивать его как-то не хотелось. Поэтому я сейчас зашел к нему с фланга:
— Ты, Фердинанд, молодец: вроде заранее знал, что в гости позовут да переобуваться заставят — сразу в тапках и пришлепал.
Он немного помрачнел, но тут же, махнув рукой, расхохотался:
— В этом доме, как и вообще в вашем районе, я впервые. Вчера я случайно познакомился с одной очаровательной иностраночкой. Она явно скучала и забрела в мой магазинчик больше из любопытства. Народу не было, и я уделил ей столько внимания, сколько она хотела. Она спокойно примеряла кольца, кулоны, броши. Они ей очень шли. И хоть я сразу понял, что она ничего покупать не будет, ухаживать за ней мне было приятно. Ну, слово за слово, и пригласил ее поужинать, а она в порядке, видимо, взаимной любезности позвала к себе в гости. Живет она в соседнем подъезде на самом верху. Домашние мои все в отъезде, и ее приглашение я принял. И вот ночью, как это бывает в самом плохом кино, раздался звонок, благо не дверной, а только телефонный, и моя подружка велела мне пулей выскакивать вон. Потому что ее муж уже поднимается домой в лифте. Об этом ее предупредила дежурная консьержка. Схватив одежду, я в тапках выскочил на лестничную клетку, а туфли забыл. Спрятавшись за невысокими перилами, я наблюдал, как из лифта вышел вполне респектабельный господин, долго искал ключи, но, очевидно, их не нашел и стал звонить. Звонил он тоже долго. Наконец ему открыли, жена стала его упрекать, обвинять в неверности. Он робко и неуверенно оправдывался.
Одевшись, я поторопился вниз, но входная дверь оказалась заперта — консьержка берет не только с дам, но и с их клиентов, обеспечивая и тех, и других четкой системой раннего предупреждения о возникающей опасности.
Добежав до машины, я решил переобуться в башмаки, которые всегда вожу в багажнике для ухода за домом, садом, машиной…
А остальное вы знаете.
Расставались мы с Фердинандом, как самые большие друзья.
Подойдя к своей машине, он вдруг издал радостный вопль: на капоте его роскошного «мерседеса» стояла пара штиблет, опрометчиво забытых им у Прекрасной Дамы.
— Понятно, наши с Фердинандом ночные забавы при таком множестве свидетелей рано или поздно докатились бы и до посла, и, что для меня более существенно, до резидента. А у меня с ним отношения тогда как-то вкось пошли. Лучше, думаю, упредить всякие слухи и неизбежные в таких случаях кривотолки своим покаянным докладом.
Прихожу к нему пораньше, еще до начала рабочего дня, а он мне прямо с порога: «Ну молодец! Ловко ты его зацепил! Только в следующий раз, когда захочешь потренировать то ли свою левую, то ли правую ногу… ну, все равно, так ты предварительно ту задницу, по которой бьешь, проверь по нашим учетам — может, и ясности прибавится, по какому точно месту и с какой силой бить. Понял?! А сейчас садись и отписывай в Центр, как ты нашего недавнего друга наказал. Он ведь так и понял, очевидно: «Отказался я от сотрудничества, вот эти русские и обозлились! Глубокой ночью, и то подкараулили!». Ладно, пиши, в Центре разберутся.