– Я должен! – мотнул головой старик и снова обратился к детективу. – Вас найдут и здесь, и там. Потому что все в наших мирах взаимосвязано. Какие бы пути бегства вы не строили, они все равно приведут вас на ту сторону зеркала.
Слушая вполуха и кивая, Ингрейв оглянулся. Все его люди были при оружии. Горничная держала револьвер. Клондайк раздобыл себе сервировочный нож. Официант тискал рукоять изъятого у охранника пистолета. А ведь мы банда, поразился он. Времен Диллинджера. Или даже времен Бутча Кэссиди.
– А если я не хочу на ту сторону зеркала? – улыбнулся Ингрейв.
– Тогда вы потухнете, – сказал молодой человек.
– Чего?
– Доминанты в отраженном мире утрачивают свечение, – охотно пояснил парень. – Или, если хотите, утрачивают доминанту.
– А двойник там что, приобретает? – хмыкнул Ингрейв.
– Ни коим образом! – вступил старик. – Двойник в доминантном мире остается двойником, но его распад происходит медленнее, чем распад доминанта в отражении. Мы изучаем этот вопрос. Посмотрите на девушек.
Детектив повернул голову.
– Ну.
– Кто из них доминантки? – спросил старик.
– Эти пятеро, – показал пальцем Ингрейв. – Они ярче остальных.
Старик улыбнулся.
– Все восемь.
– Как?
– Очень просто. Три девушки находятся здесь уже больше года. Пять других – где-то пять-шесть месяцев.
30.
– Эй-эй! – К отцу с сыном придвинулся патлатый. – Так это что, доминанты здесь не выживают?
– Выживают, – сказал старик. – Но окружающее пространство словно выпивает их доминанту. Если они не вернутся вовремя в свой мир, возможно, их ждет участь рядового отражения, оставшегося без хозяина.
– Это какая участь?
– Распад. Смерть. В течение двух-трех лет.
Патлатый нахмурился.
– Эй! – повернулся к Ингрейву он. – Так это все вранье про свободу? – «Винчестер» его словно бы случайно выбрал целью колено детектива. – Всего три года, а потом обратно копией работать? Я за три года…
– Заткнись, – оборвал его Ингрейв. – Эти тебе сейчас и не такого наговорят. Видел умников в борделе?
– Я говорю сущую правду, – никак не хотел успокаиваться старик.
– Ты тоже заткнись, – наставил на него пистолет детектив.
– Папа! Не стоит! – с испугом сказал молодой доминант и потянул отца вниз.
– Лео, – дрожащим голосом произнес старик, и в его глазах стыло искреннее недоумение, – я же не соврал ни в едином слове. Почему я вдруг должен молчать?
Он все же дал опустить себя на пол.
– Послушай сына, – сказал Ингрейв, – это сохранит тебе жизнь.
– А я вот не понял, – патлатый наставил ружье уже в грудь детективу. – Что получается-то? Мне не нравится, когда меня начинают держать за дешевое отражение.
– А ты нечто другое? – ухмыльнулся Ингрейв.
Несколько секунд они сверлили друг друга взглядами. Элла Фитцджеральд пела о летнем времени.
– А ты сам?
– Я – рассинхрон!
– Действительно? – приподнялся старик. – Это же очень интересно! Феномен рассинхрона совершенно не изучен. А уж его носители и подавно! Просто потому, что это очень редкое явление. Возможно именно вы являетесь, так сказать, ниткой, что сшивает оба мира.
– А не наоборот? – спросил Ингрейв.
– Это как раз можно выяснить. Если...
Патлатый стукнул каблуком по столику.
– Хватит! Мне нужен ответ!
В холле вдруг установилась тишина. Элла Фитцджеральд смолкла. Никто не пошевелился. Стало слышно, как под потолком медленно крутятся, поскрипывая, лопасти вентилятора.
– Все же ты не совсем свободен, – сказал Ингрейв. – Тебе хочется убить меня, как твоему доминанту – Хэнка.
– Что?
– Не направляй на него ствол! – потребовала горничная, сжимая револьвер двумя руками.
– Да!
К горничной присоединился официант. Кажется, у него был «вальтер», модель 38. Но снятый с предохранителя или нет, Ингрейв не знал.
– Вы вообще не вякайте!
Два охранника, сторожившие людей за дальними столиками, двинулись в центр холла, чтобы поддержать патлатого.
За их спинами Ингрейв увидел мужчину в синем пиджаке, рубашке со стоячим воротником и с набриолиненным коком над узким лбом. Он появился из левого коридорного рукава и всплеснул руками:
– Боже! Что здесь происходит?
Охранники оглянулись. Патлатый повернул голову. А Ингрейв отреагировал единственно возможным для себя способом – нырнул вниз, под «винчестер».
И выстрелил.
31.
Патлатого швырнуло на диван. Ружье под пальцами ослабевшей руки послало заряд картечи в сторону лифта. Поднялся визг. Серый свитер патлатого под кожаным пиджаком принялся намокать красным.