– Понял.
Двойник тем временем заказал себе взбодриться.
Стукнув костяшками пальцев по столу, Ингрейв сел напротив старика. Тот неспешно повернул к нему голову и приоткрыл глаза.
– Фрэнки Мастерс? – спросил Ингрейв.
Губы старика тронула улыбка.
– Я вас знаю?
– Мне сказали, вы видели Перссона. Я от Ричи.
– Ричи – славный мальчик, – взгляд старика затуманился. – Привез меня сюда. Здесь лучше, чем там. А я делаю свою работу.
Ингрейв кивнул.
– Это понятно. Расскажите мне про Перссона.
Старик кашлянул и, стукнув тростью, наклонился к собеседнику.
– Так как вас зовут, молодой человек?
– Хэм. Хэм Ингрейв.
– Я знавал одного такого детектива, – кивнул старик. – Хэнка. Легкомысленный малый и слишком любит промочить горло.
– Это не важно.
– Возможно. Я просто покопался в памяти.
Ингрейв достал сигаретную пачку. Сигарета болталась в ней, как последняя пуля.
– Если можно, ближе к Перссону.
– Перссон? – шевельнулся старик. – О, его было очень просто узнать, хоть он и маскировался. Нервный паренек, огорчил Ричи.
– Он искал кого-то? – Ингрейв покрутил сигарету в пальцах.
– Скорее, ждал.
– Дождался?
– Нет. Выпил водки и вышел.
Теряя терпение, Ингрейв навалился на стол и сдвинул в сторону бокал с колой. Заглянул в светлые, водянистые глаза.
– Господин Мастерс, мне важно узнать, где Перссон сейчас. И если вы это знаете, лучше скажите мне по-доброму.
Старик трескуче рассмеялся.
– Забавный парень, Фил, – повернув голову, сообщил он бармену. – Угрожает. Думает, что все просто. Пушку на тебя не наставлял?
– Показывал, – ответил Фил.
Старик кивнул, словно именно этих слов и ожидал.
– Хэнк, – сказал он, неожиданно резво прижав изогнутой ручкой трости шею Ингрейва к столу так, что тот вынужден был ткнуться в него носом, – мальчик, я – человек старый и хромой, где мне угнаться за тем, кто лет на тридцать меня моложе? Сечешь? Тем более, что парень и пяти минут внутри не был, усвистал – только в путь. Но если тебе интересно, ушел он в сторону вонючего Лонгерхилла.
– Понял, – выдавил Ингрейв.
– Это радует.
Трость вернулась на место между колен. Ингрейв выпрямился, скрежетнул зубами. Несколько секунд в голове у него болталась мысль, не пристрелить ли старика, будь он хоть трижды дорог Ричи. Но взгляд, брошенный на напрягшегося бармена, заставил его улыбнулся.
– Ладно, – сказал Ингрейв, поднимая руки, – я не в претензии, несмотря на дерьмовое обхождение. Но Ричи об этом узнает.
– Без проблем, – сказал парень за стойкой.
Ингрейв шагнул к двери.
– Да, Фрэнки, – как бы невзначай, он отступил к столику, – твоя кола, наверное, выдохлась. И лед растаял.
Ингрейв катнул бокал к старику, и тот с плеском опрокинулся ему на брюки и шелковый жилет.
– Дьявол!
– Думаю, мы в расчете, – сказал Ингрейв.
3.
Перебежав через дорогу, он нырнул под эстакаду и зашагал по тротуару в сторону многоэтажных домов, выстроенных правительством как социальное жилье для малоимущих.
Лонгерхилл.
Если многие районы, знакомые Ингрейву, в сущности, на его глазах прошли недолгий путь от престижных участков, где селились «денежные мешки», к месту обитания среднего класса, а затем скатились в унылое дерьмо, полное бомжей, мигрантов и всякой наркоманской шушеры, то Лонгерхиллу скатываться было некуда.
Лонгерхилл был дерьмом изначально.
Восьмиэтажные и десятиэтажные многоквартирные дома поднимались на пологий холм сначала в видимом порядке, но выше, через ряд, часть вдруг повело, загибая, в сторону, другие встали перпендикуляром к предыдущим, третьи и вовсе оторвались отдельным микрорайоном.
Весь этот хаос постепенно оброс домиками поменьше, разграничился бетонными заборами и сетками, обвалялся в граффити и в мусоре и был честно поделен между мексиканцами из «Караваччо» и «Черными бизонами».
Ричи там влияния не имел. Впрочем, и войны с ним никто не вел, поэтому Ингрейв надеялся, что к его визиту в Лонгерхилл обе стороны отнесутся нейтрально.
Себе он пообещал не палить чуть что.
На небе появились облачка, но такие хилые, что Ингрейву за них было стыдно. На пустыре за разбитой автомойкой и горой синих мусорных мешков местные парни поливали из шланга дряхлый «кадиллак», словно надеялись, что он оживет. Честно, Ингрейв сильно удивился, если бы тот был на ходу. Хотя дьявол его разберет.
Парни проводили его внимательными взглядами. Детектив на всякий случай развел полы плаща.