Следующей после Александра в зал вошла пожилая, но энергичная пара. Одеты они были современно, но не вычурно, и каждый вез рядом большой чемодан. Они о чем-то воодушевленно перешептывались, поминутно улыбаясь друг другу. От улыбок морщинки собирались на их лицах, но глаза мужчины и женщины были ясные, с любовью смотрящие друг на друга.
На мгновение Александру даже стало завидно. Он наклонился в их сторону, пытаясь подслушать разговор.
– Ты взял с собой фотографии?
– WHD1?
– Да.
– Взял, как ты и сказала, но все файлы я закинул в облако Advantix, так что не думаю, что в нём будет необходимость.
– А если через сто лет его заблокируют?
– Зельда, это самая масштабная и защищенная современная платформа хранения информации, данные хранятся на множестве серверов, не думаю, что она пропадет просто так…
– Ну, знаешь, в сети можно как создать что-то невероятное, так и уничтожить его в один клик.
Александр задумался. Он мысленно согласился с женщиной и похвалил себя за практичность, ведь его чемодан был завален различными носителями.
– Может, ты и права, – мужчина погладил женщину по плечу и снова улыбнулся, – а то я не переживу, если не смогу больше увидеть твои фотографии.
Он простодушно засмеялся.
– Но я все равно буду любить тебя, даже если ты станешь металлическим андроидом! – женщина насмешливо толкнула его в бок локтем, – ведь я люблю твое сознание…
– И я твое…
Идиллию пенсионеров внезапно нарушил. Незнакомый бодрый мужской голос с мексиканским акцентом.
– Вы на собеседование или уже погружаетесь?
Стараясь сохранять невозмутимость, Александр медленно пополз взглядом в направлении звуков, до последнего надеясь, что обращались не к нему. Однако кроме источника вопроса рядом никого не оказалось. Молодой чуть смугловатый мужчина с длинными волосами, уложенными назад, и ореховыми глазами, одетый во что-то клетчатое и яркое, продолжал вопрошающе смотреть на Норовского.
– Вы мне? – неуверенно переспросил Александр, не ожидающий, что там, где каждый второй – напыщенный гражданин первого класса, с ним кто-то заговорит.
– Ну не детям же, – усмехнулся мексиканец, оглядываясь вокруг.
– Погружаюсь. – ответил Носовский, надеясь, что продолжения беседы не последует.
– О мои поздравления! А я вот на собеседование… Волнуюсь… – мужчина поджал свои худые плечи под желто-коричневым пиджаком, – как на первом свидании.
Стараясь выразить понимание, Александр промычал.
– Кстати, не представился… Эухенио Гартьер Гуаренте, – мужчина протянул Норовскому жилистую руку с длинными пальцами, – композитор и музыкант.
– Угу, – недружелюбно кивнул Александр. Он смекнул, что этот товарищ тоже метит в экспериментальную группу, и вздохнул с надеждой, что его заявку не одобрят.
– А вы?
– Александр Норовский, – без особо желания пожал руку Александр своему невольному собеседнику, выплюнув, – физик.
– О! Понимаю-понимаю, хотите бороздить просторы космоса?
– Не без этого.
– Да, – протянул Гуаренте, – сейчас порой из дома-то не так-то просто выйти, а тут в космос…
– Ну конечно, сейчас свернули все космические полёты и исследования других планет! – переполненный досадой процедил Александр.
– Ну что же, если Ротенгер счёл финансирование исследований космоса бесполезным вложением… Разумеется, лучше купить себе новый остров и выводить на нем кабанов-мутантов для охоты.
Норовский посмотрел на Гуаренте с напряжением. В глубине души он был того же мнения, но в нынешних обстоятельствах считал более мудрым – помалкивать.
– Будьте осторожны, произнося имя Верховного распорядителя, при незнакомцах, – тихо шепнул он, чуть наклонившись.
– А мы же познакомились, – Эухенио улыбнулся.
– Ах, ну да, – Норовский с предубеждением чмокнул губами. На несколько минут воцарилась тишина. Александр продолжал сидеть неподвижно, боясь, что любое неловкое движение или вздох чуть громче обычного привлечёт внимание Гуаренте, и он обязательно что-нибудь прокомментирует.
– А вы путешествуете налегке, как я погляжу, – внезапно заметил Эухенио, оглядывая чемоданчик Норовского, в который он вцепился.
– Да.
– Как интересно, – Эухенио задумчиво всплеснул руками, – почему все эти люди так хотят в будущее?
– Если вы не хотите, так зачем вы здесь? – ехидно сузил глаза Норовский.
– Отправится в будущее – не на курорт съездить. Обратного пути нет. – ответил Эухенио, с вдохновением отбросив пряди волос назад, – но порой дорога обрывается и в настоящем…
Александр застыл в шевелении мысли, намереваясь что-то сказать.
1
WHD – (wireless hard drive), беспроводной жесткий диск. Запоминающее устройство на жестких магнитных дисках с возможностью беспроводной передачи информации по WI-FI, Bluetooth и др.