Этот «скалистый» район Иртыша наиболее благоприятен для энергетического строительства.
Бассейны трех могучих сибирских рек — Оби, Енисея и Лены по площади равны территории Соединенных Штатов Америки
Недра иртышского бассейна, по площади превышающего Волжский бассейн, таят огромные богатства. Здесь много угля, меди, свинца, золота, химического сырья. Еще в 1798 году в районе реки Бухтармы был основан Зыряновский рудник, в котором добывали руды цветных металлов. Близ другого горного притока Иртыша — реки Ульбы в 1784 году были открыты богатейшие залежи полиметаллов.
В советское время промышленное развитие районов иртышского бассейна быстро двинулось вперед. Здесь выросли рудники, крупные промышленные центры. Для дальнейшего еще более бурного роста промышленного производства необходима обильная дешевая энергия.
Ее даст могучий Иртыш. Прочное скальное основание, изобилие местного строительного материала, сильное течение реки в отрогах хребтов Алтая, регулирующее влияние, оказываемое на режим Иртыша озером Зайсан, — все это благоприятствует крупному гидроэнергетическому строительству. Пятый пятилетний план развития СССР предусматривал сооружение первенца иртышского каскада — Усть-Каменогорской ГЭС и развертывание строительства второго звена — Бухтарминской гидроэлектростанции.
Усть-Каменогорск… Некогда это был заштатный городок Семипалатинской губернии. Вся его промышленность состояла из двух небольших мыловаренных заводов. Ныне Усть-Каменогорск, этот скромный город на правом берегу Иртыша, стал известен всей стране. Здесь построена одна из крупнейших гидроэлектростанций Зауралья.
Десятки городов Советского Союза слали на берега Иртыша машины и оборудование: Ленинград — турбины, генераторы, щиты управления, портальные краны; Москва — трансформаторы и электрооборудование; Краматорск — шагающие экскаваторы, мостовые краны, механизмы шлюза; Воронеж — экскаваторы; Челябинск — скреперы и бульдозеры; Чита — компрессоры; Горький — тяжелое литье и электроаппаратуру; Минск — мощные самосвалы; Барнаул — судовые дизельные двигатели; Чирчик Горный — опоры линий электропередачи; Рубцовск — тракторы…
Четыреста предприятий, расположенных в разных районах Советской страны, деятельно участвовали в покорении Иртыша.
Крупная «фабрика электричества», выросшая в устье Каменных гор, — свидетельство того, что советские гидротехники способны в любых геологических и климатических условиях создавать первоклассные гидротехнические сооружения.
В июне 1951 года был заложен первый камень в основание здания Усть-Каменогорской ГЭС. А через 16 месяцев гидростанция дала первый ток.
Нелегко была укротить бурный Иртыш. Немало трудностей надо было преодолеть строителям, чтобы заставить стремительную реку отдать свою энергию мощным турбинам.
Скальное дно Иртыша прикрывается слоем мелкого песка и гравия. Исследования показали, что толщина этого слоя достигает 12–14 метров. Песок и гравий нужно было удалить, чтобы основание гидроузла расположить на скале. Так плотина получила прочный монолитный фундамент.
Строительство Новосибирской гидроэлектростанции. Установка арматуры и бетонирование монтажной площадки здания ГЭС
На Иртыше
Близ Новосибирска строится первая на Оби мощная гидроэлектростанция. Общий вид бетоноукладочных работ в котловане под здание ГЭС
Стойко преодолевали строители и климатические невзгоды — морозы, ветры, снежные бураны. Именно зимой завершалось строительство щитовой стенки, достраивался судоходный шлюз, монтировались пусковые агрегаты. На окутанном морозным туманом Иртыше непрерывно шли работы.
Река сопротивлялась упорно. Строителям первой перемычки пришлось вести настойчивую борьбу с иртышскими водами, пытавшимися прорваться в котлован. Было решено заморозить грунт.
В пятой пятилетке Иртыш впервые начал вращать мощные турбины. Вслед за Усть-Каменогорской ГЭС сооружается Бухтарминская
На берегу Иртыша появилась «фабрика холода». По трубам, проложенным вдоль перемычки и внутри ее, был пущен сильно охлаждающий раствор. Перемычку и грунт под ней сильно заморозили. Опасность просачивания воды была устранена.