А как укладывался в сильные морозы бетон? Предварительно инертные материалы с помощью пара подогревались на бетонном заводе, транспортировка смеси велась в специально подогреваемых кузовах автосамосвалов, а укладка — в тепляках, оборудованных калориферами.
Новая технология — это творчество коллектива строителей, ведущего решительное наступление на могучую сибирскую реку.
Наступление нарастает. Уже в середине 1954 года на скальном основании, расположенном на 25 метров ниже уровня реки, был заложен первый железобетонный блок фундамента здания гидростанции. К началу 1955 года русло Ангары было сужено с 1250 до 170 метров. Недалек день, когда богатырская река приведет в движение агрегаты гидростанции и, говоря словами сибирского поэта,
Энергия Ангары будет не только обильной, но и дешевой. Она поможет быстро двинуть вперед промышленное развитие богатого ископаемым сырьем края. В районе Ангары будет один из важнейших в стране центров алюминиевой, химической и горнорудной промышленности.
Вслед за первой ангарской гидростанцией — Иркутской будут сооружены и другие звенья богатырского каскада.
Пятая пятилетка положила начало покорению человеком энергии великих сибирских рек.
Но освоением энергетических ресурсов Сибири не ограничивается «водное благоустройство» сибирской земли. Здесь проводятся обширные мелиоративные работы, призванные дать воду засушливым районам и изъять излишки воды с заболоченных земель.
В междуречье Оби и Иртыша расположен благодатный край — Кулундинская степь, где выращивается первоклассная пшеница, разводятся ценнейшие породы овец. Но плодородные земли испытывают большой недостаток влаги. Горячие среднеазиатские ветры нередко прорываются сюда и губят урожаи. За последние 40 лет засуха поражала Кулундинскую степь 22 раза. Поэтому так важны проводимые здесь работы по орошению полей.
Получив дополнительную воду сибирских рек, обновленная Кулунда будет давать стране еще больше пшеницы, шерсти, мяса, чем сейчас.
Севернее Кулунды лежит Барабинская низменность — край многочисленных озер и топких болот. В нем насчитывается 3 тысячи пресных и соленых озер. Вода здесь медленно и плохо просачивается в почву.
В то же время в Барабе прекрасные естественные сенокосы и пастбища, много молочного скота.
Десятки заводов вырабатывают сыр, масло, сгущенное молоко. В летние месяцы маслозаводы Барабы получают ежедневно для переработки миллион литров молока.
В Барабинской низменности ведутся работы по осушению болот, густо заросших травами и тростником. Из-под власти болот и топей освобождаются новые и новые земли. Строятся осушительные каналы, и по ним излишки воды стекают в реки. Вчерашние топи превращаются в луга, поля, пастбища.
Преображенная Бараба станет в будущем крупнейшим в стране центром животноводства и маслоделия.
Реки Сибири дадут влагу засушливым степям и примут в свое русло избыток вод с осушаемых земель.
В нашей стране на службу народу ставятся не только наземные, но и подземные воды.
Бескрайны просторы целинных земель… До самого горизонта тянется поразительно ровная степь, поросшая выгорающим ковылем. Тишина стоит над безлюдным ковыльным морем, и только кузнечики перекликаются в колышущейся на ветру траве.
Многие годы лежали эти плодородные земли нетронутыми, тоскуя по человеческому труду, по зеленым всходам, по богатым урожаям.
И вот настала пора массового освоения целинных и залежных земель. По зову Коммунистической партии и Советского правительства сюда приехали тысячи и тысячи патриотов, чтобы превратить эти земли в высокоурожайные поля.
На целинных просторах. Первая борозда…
Ожили безлюдные степи — казахские, уральские, алтайские. Множество машин появилось на целинных просторах. Гул моторов взорвал степную тишину. Выросли жилые поселки.
Раньше трактористов и комбайнеров в эти степи пришли изыскатели, гидрогеологи. Они должны были ответить на первостепенной важности вопрос:
— Имеется ли вода?
Хорошо, если поблизости от будущего поселка имеется река или озеро. Тогда можно соорудить насосную установку, водопровод. Однако в глубине степей далеко не всегда можно встретить обширные естественные водоемы. Отсутствие рек, собственно, и явилось одной из причин того, что эти земли до сих пор оставались непаханными.