Если бы сибирские реки несли свои воды в южном направлении, они приносили бы стране колоссальную пользу. Ведь именно на юге лежат огромные пустынные пространства, остро нуждающиеся в воде.
Солнце и вода — вот что нужно земле для плодородия. В пустынных и полупустынных районах Средней Азии и Казахстана изобилие солнечного тепла. Даже в северных районах Казахстана в летние месяцы земля получает не меньше солнечной энергии, чем тропики.
Таким образом, на севере — огромные водные богатства при скудном солнечном тепле, на юге — огромное количество солнечного тепла при ограниченных водных ресурсах.
Здесь контраст еще значительнее, чем в европейской части СССР.
Природа тысячами километров разлучила северную воду и южное тепло.
Как же соединить их?
Картограмма водоносности рек СССР (в кубических километрах)
Мы не можем перебросить на север солнечное тепло, но заставить сибирские воды течь на юг — в наших силах.
Идея использования огромных масс воды, протекающих в руслах сибирских рек, давно волновала умы русских ученых. Еще 80 лет назад появилась работа Я. Демченко «О наводнении Арало-Каспийской низменности для улучшения климата ее и прилегающих стран». Ученый предлагал перебросить часть стока сибирских вод в Арало-Каспийскую впадину и таким образом улучшить здесь климатические условия. Увлекшись мыслью о создании нового обширного моря, Я. Демченко не остановился перед предложением затопить Новосибирск, Омск, Баку, Астрахань, принести в жертву богатейшие нефтеносные районы страны и миллионы гектаров плодородных земель севера и юга. Явно ошибаясь в методах и путях использования сибирских рек, Я. Демченко был прав в главном: сибирская вода может быть переброшена в засушливые районы Арало-Каспия.
Идея Я. Демченко нашла последователей. В 1922 году инженер Д. Букинич предложил перебросить воды Иртыша в Тургайские степи. Спустя два года В. Монастырев выдвинул проект создания «Сибирско-Казахско-Манычского водного оросительного пути» и одновременно инженер Н. Ботвинкин выступил с планом переброски иртышских вод в пустыни Средней Азии и степи Казахстана.
Все эти проекты с точки зрения современных требований выглядят наивными, однобокими. Каждый из них предусматривал решение какой-либо одной задачи: орошения засушливых земель, улучшения водно-транспортных путей и т. д. Но важно отметить другое: в поисках обильной воды для орошения земель Арало-Каспийской низменности русские ученые и инженеры неизменно обращали свой взор на север, к далеким рекам Сибири.
Да, именно в Сибири, и только там, ключ к преображению южных пустынь.
Как же заставить сибирские реки отдать часть своих несметных водных богатств засушливым землям Арало-Каспийской низменности?
Эта грандиозная по своим масштабам задача требует глубокого изучения, а ее осуществление — самой тщательной подготовки. Есть ряд проектов, связанных с этой сложной проблемой. Мы вкратце изложим один из них, наглядно свидетельствующий, что переброска сибирской воды в зону Арало-Каспия технически вполне осуществима[1].
Вот как в самых общих чертах выглядит план поворота течения Оби и Енисея.
На Оби, ниже впадения в нее реки Иртыша, сооружается плотина 78-метровой высоты. Разлившись, вода затопит прилегающие пространства. Возникнет гигантский искусственный водоем — Сибирское море (Обское водохранилище) — площадью 250 тысяч квадратных километров: вчетверо больше Азовского моря.
Затопив в основном северные районы, занятые болотами, кустарниками, лесными зарослями, Сибирское море по пойме рек Иртыша и Тобола подойдет вплотную к водоразделу между Западной Сибирью и Арало-Каспийской низменностью. Здесь перед обской водой возникнет препятствие — так называемые Тургайские ворота.
Тысячелетия назад Обь несла свои воды не на север, а на юг, через нынешний район Тургая. В ледниковый период в этом же месте протекал мощный водный поток. До сих пор сохранилось древнее русло Оби — немой свидетель великих перемен, происходивших на земле.
Ледники отступили на север. Колоссальной силы внутренние толчки меняли облик земной поверхности. Между Арало-Каспийской низменностью и Западной Сибирью в результате вековых геологических смещений образовалось Тургайское плоскогорье, или Тургайские ворота, наглухо закрывшие обской воде путь на юг.
Таким образом, повернув часть стока Оби на юг, мы восстановим ее древнее течение.