Покивав головой в такт словам, пожмурившись на тёплые июньские лучи солнца, падающие на неё из окна, девушка беззвучно рассмеялась.
- Ну ладно, так и быть, - легко согласилась она. - Значит так. Всё гениальное просто, да? Вот и я так думаю. В общем, я проклинаю, а меня профессор Хинс прикроет. Мы с ним договорились - я иду в магистратуру на малефику, беру на себя преподавание начальных курсов, а он меня с алхимией и вуду помогает. Старик в отличие от Гертруды и Локса мужик с пониманием...
- А ещё ему уж очень не хочется отпускать столь талантливого студента, - расхохотался Арчи.
- Ну не без этого. А мне все равно в Эстарионе оставаться. По секрету скажу - я и без того в магистратуру собиралась. Так что всё путём, - подмигнула одноклассникам Риль.
Зазвонил колокол и выпускники медленно рассосались из класса по кураторам дипломных работ - оставались последние штрихи и последние дни перед защитой.
В кабинете боевой магии остались только Риль и Кэрл: всех остальных профессор и архимаг Фаерт Минхес попросил его предмет в качестве диплома не выбирать. Его студенты уважали, и ослушаться не осмелились.
- Кэрл, да оторвись ты от конспектов, - тяжело вздохнула девушка. - Нельзя же всё время учиться.
- Ри, не уподабливайся Арчи или Дэрэ, ты же знаешь, что я далеко не всё время учусь, - не отрываясь от тетради, отозвался маг.
Эльфийка встала, быстро подошла к сидевшему невдалеке от неё старосте и отобрала у не ожидавшего такого поворота парня записи, быстро пролистала, хмыкнула и откинула подальше.
- Ри, ну вот что ты делаешь? - простонал боевик.
Ничего не ответив, "юное дарование малефики" уселось ему на колени и легонько чмокнуло в нос.
- Я, конечно, не Арчи и уж тем более не Дэрэ, но последнее время ты от учебников не отрываешься. Так нельзя - ты и без этого всё прекрасно знаешь, - её голос стал мягче и нежнее.
Маг тихо вздохнул и притянул к себе девушку, мазнул губами по шее, аккуратно куснул острое ушко, нежно поцеловал.
Через какое-то время она с явным сожалением отстранилась, выдохнув всего одно слово:
- Идёт, - и слезла с колен, устраиваясь на соседнем стуле. Сумка и выброшенная тетрадка прилетели на стол.
- Она пойдёт в магистратуру ко мне! - топнул ногой профессор некромантии архимаг Чеймерс Олзар.
- Нет, ко мне! - не менее возмущенно кричал профессор Минхес. - Она прирождённый боевой маг.
- Господа, ну чего вы ссоритесь? - мягко улыбается Цеймер Хинс, потягиваясь в кресле. - Она пойдет ко мне и это вопрос решённый. Мы с девочкой уже договорились.
- Чтооо!?! - хором взревели два архимага.
- Вот так вот, госпада, вот так вот, - довольно кивает головой преподаватель малефики.
- Ничего-ничего, документы ещё не поданы, я с ней передоговорюсь! - нехорошо улыбаясь, заверил коллегу боевик. - Ей у меня ещё диплом защищать.
- А у меня ещё практику сдавать, - в тон ему пропел некромант.
- Что? Эйрен, ты слышишь, они собираются шантажировать твою ученицу, когда она сама, о доброй воле, хочу заметить, сегодня утром согласилась пойти на магистра малефики! - возмущенно запричитал старый проклинатель.
Вампир тихо хихикал в своём кресле - его весь этот спектакль, длившейся последние две недели порядком забавлял.
- Она пойдёт ко мне!
- Нет, ко мне!
- Нет, не к вам, а ко мне!
- Вы ещё подеритесь, - предложил ректор, устало наблюдавший за своими друзьями, оперевшись щекой на кулак.
- Да легко! - радостно воскликнул Олзар. - Кто выиграет, к тому она и пойдёт. Ты, старый пень, можешь вообще не участвовать.
- Что?! Да я вас обоих прокляну раньше, чем вы начнёте плести свои заклятия!
- О, Тьма! Эйрен, она твоя ученица, ты и скажи им, куда она пойдёт! - не выдержав, воскликнул Тарир Карехт - маг, который вот уже какое столетие, если не сказать тысячелетие, управлял Академией.
- А чего тут говорить? - хмыкнул вампир, потягивая красное вино из красивого фужера. - Она у всех троих защитится. В начале у тебя, Цейм, затем у тебя, Чеймс, а потом и у тебя Фаерт. По-моему красиво звучит: магистр малефики, некромантии и боевой магии Риль Даркте.
- А почему это у меня последним? - хмуро поинтересовался боевик, не собираясь, впрочем, спорить. Древний вампир, не пойми откуда взявшийся около пяти с половиной веков назад в Академии, мог в бараний рог скрутить всех трёх архимагов ещё до того как они начнут колдовать.
- Потому что у тебя всегда курс самый длинный, да к тому же, боевой маг должен включать в себя и проклинателя, и повелителя мёртвых.
- Ну и ладно. У всех троих, значит у всех троих, - кивнул Чейсмер.
- Вот и славно, - обрадовано потёр руки малефик. - Тар, я хотел попросить тебя дать Маглориэль парочку младших курсов - она справится, а мне будет хоть чуть-чуть времени для исследований побольше.
Сказать, что Риль была зла - это ничего не сказать: ректор, уяснивший, что она останется в Академии на неопределенный, но однозначно долгий период времени, от всей души наградил её не только преподавательской ставкой, но и кураторством первого курса универсальных магов.
И вот сейчас, сидя на своём свежеприобретённом учительском столе, эльфийка с подозрением изучала свой новый класс - двенадцать мальчиков и семь девочек в возрасте от четырнадцати до семнадцати лет. Дети в свою очередь всё с таким же подозрением рассматривали её скромную персону.
- Меня зовут Риль Даркте, - хмуро представилась она. - Вроде бы ничего сложного, так что, надеюсь, вы не запутаетесь. Я куратор вашей группы и буду вести у вас малефику, некромантию и рунистику.
- Разве светлые эльфы могут использовать Тьму? - писклявый голос с задней парты.
- Вы можете проверить это утверждение хоть сейчас, - красивый звериный оскал во все зубы никто бы не смог назвать улыбкой. - На себе. А в остальном убедительно вас прошу, не задавайте глупых вопросов - это может навредить здоровью.
Дети синхронно вздрогнули и побледнели, что вызвало очередную усмешку на губах их куратора.
***
- Как-то так всё и было, - закончила свой рассказ Маглориэль.
На потемневшем небе проглядывали первые звёзды, далеко над горизонтом проявлялся чахлый месяц, ветер всё также качал ковыль за стеной Эстариона.
- Сколько же лет ты провела в Академии, - Сэтаэрто обращался скорее к самому себе, чем к эльфийки, но ответ всё же получил.
- Около сорока. Я успела получить магистра малефики, некромантии, а вот диссертацию по боевой магии защитить не успела: война началась за месяц до назначенного для защиты срока.
- Но внизу написано, что ты магистр и по этой дисциплине, - хмыкнул вампир.
- Веришь нет, но мы с Кэрлом не вешали свои портреты, тем более так близко к совету архимагов - откуда они там взялись, ума не приложу, - рассеяно покачала головой девушка.
- А вы с ним всё ещё..? - Наёмник невнятно поболтал рукой в воздухе, но собеседница поняла его.
- Нет, мы расстались спустя пару лет после окончания - не срослось как-то. Сейчас мы просто очень старые друзья, которых связывает слишком многое. Так что, думаю, всё к лучшему, - задумчиво покачала головой Мэг.
- А потом была война, - едва слышно пробормотал Сэт, невидящим взглядом уставившись на небо.
- Была... - эхом отозвалась проклятая. - Я расскажу, но только не сейчас... Завтра... Я слишком много лет подряд пыталась забыть тот день, но он до сих пор стоит перед глазами, будто это было вчера или даже сегодня утром, - лиловые глаза печально смотрели на чёрный с серебром флаг, развивающийся на вершине башни.