Они с Джоан собирались уехать отсюда, убежать ото всех. Были собраны вещи, деньги и даже уже найден небольшой домик близ университета. Когда мир внезапно остановился. Джоан исчезла. А вместе с ней и все деньги. Не пришла в назначенное время, а ее квартирка была пустой. Как будто ее здесь никогда и не было. Люк ошарашено бродил по пустому помещению без мебели и не верил в происходящее. Отец с матерью едва могли скрыть свое ликование за напускной маской сострадания. И если они рассчитывали, что сын вернется к прежней жизни, то они ошиблись. Люк уже сам по себе не был прежним. Он так и не вернулся в отчий дом. Поступил туда, куда и планировал сам и отказался от места в отцовской компании.
– Подлец! – орал его отец. – Как ты посмел! Да я тебе ни цента не дам!
– Не давай, – устало ответил Люк, собирая последнюю сумку с вещами.
– Паршивец, – резкий рывок и вещи вырваны из его рук, – даже это, слышишь меня, это куплено на мои деньги!
Смерив родителя тяжелым взглядом, парень развернулся и вышел вон из комнаты. Плачь матери и ее мольбы он уже не слышал. Швырнул им в ноги ключи от машины и захлопнул за собой дверь.
Люк зажмурился, прогоняя подошедшие на глаза слезы. Но горечь внутри была не от этих воспоминаний, когда он отказался от всего и начал самостоятельно пробивать свой путь. А потому что через несколько лет он узнал, что именно отец поспособствовал исчезновению Джоан. Когда она отказалась от денег в конверте взамен на то, чтобы она оставила их сына в покое, отец решил проблему по-своему. Упек девчонку в клинику для душевно больных. Благодаря чеку с внушительной суммой, начальство закрыло глаза на то, что пациентка неустанно твердит о своей "нормальности". По сути, здесь каждый второй твердит о том же.
Люк узнал об этом слишком поздно. Явившись туда, он получил лишь коробку с ее личными вещами. О причине смерти ему так и не сообщили. Не положено. С тех пор, он люто возненавидел родителей. Но еще больше он ненавидел себя. За то, что своим появлением в ее жизни, Люк загубил Джоан. Сердце парня стало тяжелым камнем, который постоянно тянул на дно. И лишь работа помогала каждый день просыпаться, когда этого уже так не хотелось. Он стал пожарным, он спасал людей. Надеясь загладить вину перед той, которая смотрела на него с небес. Парень бросался в пламя не жалея себя и тем самым, каждый раз подвергая себя опасности. Сегодня был тот самый случай, когда Люк подумал, что уже не вернется. Но вновь ему улыбнулась удача, он все-таки нашел выход из задымленного помещения…
Глава 10
«Джоан»
Щемящая тоска заполняет всю меня да так, что больно дышать. Как бы я не старалась, но руки пробивала крупная дрожь и пришлось остановить машину. Закрываю глаза и даю волю слезам. Самое сложное в нашей работе встречать знакомых и близких. Пусть даже знаешь, что они никогда тебя не узнают, возможно, кто-то уже не помнит. Но ты-то помнишь все. В этом и проблема. Воспоминания на месте, эмоции там же.
Наша работа – наше наказание. За то, что были слишком самонадеянны, глупы, меркантильны, злы… этот список можно продолжать до бесконечности. На планете проживает несколько миллиардов человек, и поверьте, не все они безгрешны. И я сейчас говорю не об основных семь грехах.
Рассказывать о себе всегда трудно. Поэтому я предпочитаю уходить от ответа. Не потому что это какая-то преступная тайна, а потому что воспоминания, которые ты держишь под замком вместе с несбывшимися мечтами и планами, вырываются наружу. И ты начинаешь жалеть себя, оплакивать свою участь. В сотый, тысячный, миллионный раз, проливая соленые слезы, но легче не становится. Ведь у тебя теперь впереди бесконечность для самобичевания.
– Приветствую вас, Джоан, – девушка на ресепшене приветливо кивает, хотя ее лицо ничего не выражает. Чтобы была такая выдержка, наверно нужно прослужить не один миллион лет.
– Добрый день. – Кладу на стойку документы и ключи от авто.
– Все хорошо? – ее глаза цвета льда отрываются от монитора и смотрят на мое лицо.
– Да.
– Смена прошла нормально, никаких неприятностей?
– Все как и всегда. – Торопливо подписываю документы и стараюсь уйти от разговора. – Что с моими показателями?
– Держитесь на нужном уровне. Ваш график на месяц заполнен почти на семьдесят три процента.