— Привет, — улыбаясь, произносит он.
Я улыбаюсь ему в ответ:
— Привет.
Я смотрю на него и не могу отвести взгляда. Что-то изменилось. Это видно по его улыбке, жестам, спокойствии взгляда… Кажется, это тот же Пит, но он выглядит совершенно по-другому.
Пит вглядывается в мои глаза, и я знаю, он ищет ответы на вопросы, что до сих пор его беспокоят. Просто поблагодарить за всё, что он сделал — бесконечно мало. Я не умею красиво говорить, поэтому обвиваю его руками в ответ и крепко прижимаю к себе, чтобы он чувствовал, что я рядом и не отпущу.
— Китнисс, — тихо говорит парень, прикасаясь ладонью к моей щеке. — Я скучал по тебе.
— Что?
— Я скучал по тебе, — повторяет он. — Очень сильно. Я скучал по тебе всегда, со дня нашего возвращения с игр.
Я никак не ожидала услышать эти слова.
— Скажи что-нибудь, — просит он, заглядывая мне прямо в душу. И я, наконец, вижу его настоящего. В его глазах нет больше защиты, той невидимой высокой стены, ограждавшей меня от того, чтобы узнать его. Я гляжу в самую глубину, где на дне теплится отражение летнего неба. Того Пита, которым он был раньше. И сейчас он позволяет мне по-настоящему узнать его. И он прекрасен.
— Пит, — говорю я, изо всех сил стараясь придать голосу побольше убеждённости. По сравнению с Мелларком в красноречии я, как правило, проигрываю. — Прости меня… — снова спотыкаюсь о собственные слова, не понимая, как выразить всю глубину признательности и одновременно отчаянья. Закрываю глаза, слёзы склеивают ресницы. — Просто… Не знаю, как можно с этим справиться. С тобой. С нами.
— О, нет, — твёрдо произносит парень. Он берёт моё лицо в свои ладони и смахивает солёные капли большими пальцами. — Не плачь только, ладно? Не надо больше слёз.
Умудряясь улыбнуться и нахмуриться одновременно, Пит приближается к моим губам, и я чувствую, как он снова накрывает их своими.
— Я мечтал сделать так с момента, когда впервые увидел тебя, — шепчет он и, обвив мои ноги вокруг своей талии, не разрывая поцелуя, поднимает меня со стола и уносит из кухни. Запах шоколадных кексов распространяется по всему первому этажу, наполняя гостиную нотками какао.
— Кажется, брауни сейчас сгорят, — шепчу я, на секунду оторвавшись от горячих губ, когда он кладет меня на диван.
— Я приготовлю тебе другие, — отрезает Пит и тут же возобновляет наш поцелуй. Сначала деликатный и нежный, но вся невинность испаряется, как только он запускает руки в мои волосы и скользит языком в рот. Я не понимаю, как можно чувствовать такую легкость и тяжесть одновременно. Ты как будто борешься с непреодолимой силой, которая все глубже затягивает тебя в пучину, понимая, что бороться с ней бесполезно, потому что сам уже хочешь быть утянутым на дно.
Я поднимаю руки к его плечам, тоже запуская пальцы в волосы, и стараюсь целовать его так же хорошо, как и он меня, но боюсь, у меня не получается. Хотя, кажется, он не замечает. Пит прижимается ко мне всем телом так, словно мы два фрагмента мозаики, наконец подобранные друг к другу. Я закрываю глаза, удивленная тем, как быстро меняется его поведение. Теперь он целует жадно, кусает мои плечи, шею, губы, каждый сантиметр кожи, до которой может дотянуться. Его рука проскальзывает под майку, и я с трудом пытаюсь сдержать звуки, которые вырываются из моего горла. Такие звуки, от которых становится стыдно.
— Не надо, не молчи, — приподнявшись, просит он, касаясь губ своим дыханием. Я открываю глаза и смотрю прямо в его глаза.
Внезапно мне становится наплевать на брауни…
========== Глава 18. Мальчик и любовь без секса ==========
Когда я просыпаюсь рядом с любимой девушкой, то решаю, что всё ещё сплю, потому что мы лежим на моей кровати, переплетаясь телами под простыней. Осознав, что это происходит на самом деле, я боюсь даже пошевелиться, как будто если разбужу её, то дымка этого мгновения рассеется, и она исчезнет. Я смотрю на её тонкую фигуру, уютно сжавшуюся в моих руках, скрытую белым покрывалом; мне не обязательно видеть, достаточно чувствовать. Воображение легко дорисует то, что закрывает ткань.
Осторожно запуская пальцы в тёмные волосы, я убираю их со щеки и заправляю за ухо, затаив дыхание. Китнисс медленно просыпается: ее дыхание меняется, она слегка отодвигается. Сомкнув руки вокруг её тонкой талии, я притягиваю девушку обратно, не говоря ни слова, боясь облажаться и ляпнуть прямо с утра какую-нибудь глупость. Она приоткрывает один сонный, серый глаз, лениво запускает пальцы в волосы и стонет:
— Кто дал тебе разрешение будить меня так рано?
Совсем не понимая последствий, она проводит рукой по моей коже, и мышцы тут же напрягаются под касанием тонких пальцев. Она обводит небольшой круг и повторяет это движение снова и снова. Я закрываю глаза, пытаясь контролировать пульс. Китнисс, конечно же, не подозревает, какая буря разыгрывается у меня внутри.
— Чем мы сегодня займёмся? — спрашивает она.
— Хочу показать тебе одно интересное место.
Знаю, у меня ещё тысяча нерешенных проблем, подвешенных над головой словно гильотина, но сегодня я не собираюсь зацикливаться на них, потому что сегодня все будет только для Китнисс и меня. Я заслужил хотя бы один день.
Китнисс опускает руку слишком низко, опасно приближаясь к границе нижнего белья, еще чуть-чуть и остатки моего самообладания вылетят в окно.
— Стой, стой, стой, — выдыхаю я, перехватывая её ладонь, подношу к губам и целую.
Сосредоточься! Надо сосредоточиться на чем-то другом! Черт возьми, мое собственное тело удивляет меня — понятия не имел, что буду с такой звенящей и неистовой силой желать эту девушку.
— Что такое? — наивно спрашивает Китнисс, поднимая на меня поблёскивающие серебром глаза. — Тебе щекотно?
Я смеюсь, поскольку прикосновение ее пальцев к потенциально опасной зоне уж никак не вызывают щекотку.
— Нет, Китнисс. Не щекотно.
Мой взгляд встречается с её, и когда до девушки наконец доходит смысл сказанных слов, она прячется, ныряя с головой под одеяло. Её щеки краснеют. В свете событий последних суток это выглядит довольно забавно и в то же время дразняще.
— Наверное, пора вставать, — произносит она и ловко выскальзывает из моих рук, оттягивая рукава рубашки, в которой уснула вчера вечером, ниже.
Стараясь сохранить невозмутимый вид, я закусываю щёку. В просторной мужской сорочке она выглядит меньше. С распущенными волосами, спускающимися вниз лёгкими волнами и босыми ногами кажется такой хрупкой и ранимой, сильно отличаясь от образа уверенной в себе охотницы, который я запомнил с арены, так что я не могу отвести взгляд.
— Пахнет тобой, — улыбается она, притягивая острый воротник выше. Я гашу возбуждение, которое проходит сквозь тело подобно электрическому разряду из-за таких наивных и непосредственных слов.
— Я буду внизу, — отвечаю я, и ее голые ноги мелькают на мгновение, прежде чем она скрывается за дверью ванной комнаты.
***
— Где мы? — спрашивает Китнисс, пока я помогаю ей выйти из такси. Телефон в кармане снова начинает разрываться, я достаю его и, опустив взгляд, стираю пропущенный от Августа. Не хочу с ним сейчас разбираться, поэтому прячу мобильный обратно, с глаз долой.
— Не помню, как называется эта улица, — отвечаю я и тяну за её руку, — что-то вроде Аллеи Художников, одно из самых популярных туристических мест в Четвёртом.
Из-за того, что сейчас середина сезона, широкая мощеная мостовая, как огромный котёл, в котором варятся сотни разных по статусу и виду людей, забита туристами из Капитолия, торговцами и уличными музыкантами. Многолюдная, полная жизни, шума и суеты.
Прямо у наших ног на тротуаре рисуют картины художники, заманивая покупателей, чтобы, как только приезжие клюнут, тут же сбагрить им свои «творения». Мы осторожно наступаем на рисунки, изучая их с опущенными головами.
Живописцы, каллиграфы, резчики по дереву, скульпторы — в шелковых рубашках и тряпье, в рабочих фартуках и чистых брюках, но все беседуют друг с другом, будто между ними нет никаких различий.