— Нация молчащих.
— Неплохое название, — соглашаюсь я, поворачиваясь в её сторону.
— А теперь и у меня становится на один повод больше сохранять согласное молчание, — она кладет руку на свой большой живот.
Я хмыкаю. Наверное, смирился.
— По крайней мере, сообщи: кого я играю сейчас для твоей матери?
— Себя, — коротко отвечает она.
— Себя как себя или себя как отца твоего ребенка? — уточняю я.
— Моя семья более чем вольных нравов, Пит, — повернувшись, отвечает Алекс. — Мы же не в Двенадцатом. Тут забеременевшую девушку не ждет позор. Хотя твое желание меня защитить весьма похвально.
И до конца пути мы больше не произносим ни слова.
Дом Крейнов оказывается на самом краю Капитолия. Я открываю дверь и помогаю Алекс выйти из машины. Миссис Крейн, женщина с идеально уложенными короткими каштановыми волосами, при встрече меня обнимает, тихо говоря:
— Рада наконец познакомиться, Пит!
Мы проходим в гостиную и садимся для беседы, словно ожидая, когда кто-то возьмет на себя роль ведущего. «Кто знает, — проносится в голове, — привыкну ли я когда-нибудь к этой светской жизни или нет?».
Алекс, совершенно не нервничая, устраивается рядом. Она подзывает рукой прислугу, и та возникает словно из воздуха.
— Выпьете что-нибудь?
— Воды будет достаточно, спасибо, — отвечаю я.
— Мне чай, — добавляет Алекс.
Горничная уходит, и все семейство смотрит ей вслед так пристально, будто пытается прожечь в спине дыру.
— Что происходит, Алекс? — шепотом спрашиваю я, начиная дёргать коленом вверх и вниз.
Она встаёт, закрывает шторы и, направляясь к массивной двери, распахивает ее. Да уж, к такому сложно подготовиться!
— Да вы издеваетесь? — шепчу я, гладя в лицо человеку, отправившему меня на арену. Приобняв дочь за широкую талию, на пороге стоит ее отец, Сенека Крейн.
— Мистер Мелларк, — улыбается он. — Вот и настало время нам поговорить. Потому что Сопротивлению нужна Ваша помощь.
***
Я уверена: это какая-то галлюцинация, потому что не могу поверить в то, что Пит сказал такое. Он говорит что-то еще, но я не слышу: в голове бьются его слова, произнесённые час назад: «Я хочу, чтобы ты мне верила»
Ноги превращаются в тысячетонные колонны, в горле толкается тошнота — я пытаюсь шагнуть вперед, но понимаю, что сделать этого не могу. Кто-то тянет меня за запястье обратно во двор.
— Идем, Эвердин.
Алекс, появившаяся из ниоткуда, тащит меня прочь, словно крошечный электровоз, уводя к черному выходу.
— Что ты делаешь? — вырываюсь я и кричу на нее, но мои протесты не производят на девушку никакого впечатления.
— Пит разберется сам! Если он сказал уходить, значит, для этого были веские причины, — добавляет она.
Почему Пит велел уходить? Кому он велел уходить?
— Алекс, стой, — торможу я ее и прислушиваюсь. Мы уже ушли за пределы особняка и отошли на достаточное расстояние от центральных ворот. Впереди только лес, и я не имею ни малейшего понятия, зачем она тащит меня из дома.
Из-за ельника начинает подниматься солнце. Скоро рассвет, и небо уже посветлело. Где-то вдали разносится гул, словно огромный пчелиный рой.
— Значит, они нападут сегодня, — шепчет Алекс, поднимая глаза к небу и всё ещё не выпуская мое запястье.
— Кто они?
Трава, доходящая нам почти до середины бедра, начинает клониться к земле, гул становится сильнее, и мне приходится приложить усилия, чтобы перекричать его.
— Тринадцатый, — говорит она, указывая рукой на небо, и заливается громким смехом. — У них получилось!
— Но как? — я застываю в недоумении, потому что сама лично видела президента Дистрикта-13, брошенную в камеру. — Тринадцатого больше не существует. Я сама видела в кабинете Сноу, видела в темнице. Их президент…
Она смотрит мне в глаза и, улыбаясь, произносит:
— Теперь мой отец.
— Но он же мертв, — хочу возразить я, но не успеваю произнести и слова, как раздается взрыв. Я машинально поворачиваюсь в сторону города и только потом понимаю, что на воздух взлетел наш дом.
— Черт, Финник, Пит! — шепчет Алекс.
***
Месяц до конца
Я ненавижу похороны.
Даже пусть церемония и проходит в тысячах миль от меня — это сути дела не меняет. Традиции есть традиции. Хотя, я уверен, Хеймитч бы не хотел, чтобы менторы Капитолия, облаченные в идеально сидящие костюмы с мрачным видом провожали его в последний путь. На его празднике прощания с жизнью должен литься ликер рекой, а в бокалах у присутствующих изысканно колышется красное вино. Эбернети никогда не пил вино.
На большом экране еще идет трансляция церемонии из Двенадцатого. Проповедь была недолгой, никто не плакал. Но в тот момент, когда гроб с его телом опустили в почерневшую от пыли землю, мой желудок скрутило. Видимо, ощущение того, что жизнь когда-то заканчивается, наконец настигло границ моего понимания.
Много лет подряд мы с Хеймитчем бок о бок проходили через игры. Ломали комедию перед спонсорами, на пару виртуозно лгали. По ночам обсуждали новые планы вовлечения людей в сопротивление, понимая, что жизни наши похожи на выступление воздушных акробатов, исполняющих смертельные трюки под куполом цирка. Только страховка в Капитолии не полагается.
Теперь я работаю не на Капитолий. И даже не на Тринадцатый. Я работаю на Крейна, который мечтает свергнуть Сноу, заполучив Тринадцатый. Звучит хуже, чем раздвоение личности.
Наконец, за спиной Эффи я могу разглядеть ее, ту самую девушку с косичкой. Она не плачет. Только не на людях. Я знаю, что если она и даст волю слезам по погибшему ментору, то только дома, за закрытой дверью, где её болезненный вой не услышит ни одна живая душа.
Китнисс бросает на крышку гроба горсть земли и смотрит в мои глаза.Так, как если бы я стоял там, напротив. Знает ли она, что по ту сторону камеры, я вижу ее? Конечно, нет.
Люди в тренировочном центре начали расходиться, официальная церемония закончилась, но я не могу пошевелиться. Стою, будто замороженный.
Я подхожу ближе к мерцающему экрану, словно Китнисс в двух шагах от меня, и любуюсь ее лицом. Годы идут, но она становится только великолепнее. Здесь в Капитолии много привлекательных девушек, но Эвердин все равно лучше их. Она естественна. Без задней мысли я осторожно дотрагиваюсь до ее лица на экране, но девушка отворачивается и шагает в чужие объятья. Хоторн кладет подбородок на ее голову, обернув руки вокруг плеч. Я нажимаю на кнопку выключения.
— Эй, таинственный незнакомец, тебя ждут в комнате для банкета, — слышится голос Алекс из-за моей спины. — Кое-кто просил тебе кое-что передать, — она выдыхает и многозначительно смотрит на меня.
Я знаю, что Алекс виделась с отцом. Практически все готово к перевороту, остались лишь незначительные детали. Но на этот раз Алекс произносит то, что я, определенно, услышать был не готов:
— Ему нужно, чтобы ты сдал Коин.
***
— Пит!
Спустя секунду я уже бегу обратно, среди гнущихся от ветра кустов, перепрыгивая через разбросанные куски черепицы. Колонна планолетов движется на Капитолий, но их не волнует то, что сейчас происходит на его окраине.
— Это был дом Аннабель, мы думали ей можно доверять, — на бегу пытается объяснить Алекс, стараясь перекричать ветер. Дыхание девушки периодически сбивается из-за рвущихся на свободу слов. Поскользнувшись на влажной утренней траве, она падает, но поднимается и, догнав меня, продолжает бег. — Он набрал мне сообщение. Мы всегда обменивались ими, когда нужна была помощь. Это был наш негласный договор. Пит написал только два слова «Уведи Китнисс» и я…
Алекс, вытирая нос рукавом, заходится рыданиями.
— Китнисс, я… — говорит она. — Если бы я знала, я бы никогда не оставила его там.
Я киваю. Нет времени на то, чтобы жалеть друг друга.
Как раз-таки Пит все прекрасно знал. Он думал только о том, как спасти нас. Пора и нам подумать о том же и спасти его.
— Наверняка эта стерва приревновала его и предала нас. Я сразу поняла это, как только Финник привез тебя, — кричит Алекс.